In Memoriam

El pasado 9 de marzo nos dejaba Wayne Kemp. Quizá no sea tan conocido como otras figuras del country: al fin y al cabo, los compositores normalmente quedan relegados a un segundo plano porque “no aparecen en la portada del disco”, si bien en ocasiones interpretó sus propios temas, aunque ninguno de sus singles llegó al Top 10.
Kemp nació en Arkansas en 1941, en el seno de una familia numerosa, y pasó su infancia en Oklahoma. Su prometedora carrera estuvo a punto de truncarse por un accidente automovilístico en 1967, en el que murieron varios miembros de su banda. Los médicos se mostraron pesimistas sobre sus posibilidades de volver a tocar la guitarra, pero su fuerza de voluntad se impuso a los diagnósticos y resurgió de entre las cenizas.
Sus trabajos más conocidos fueron éxitos para otros cantantes: Love Bug, lanzada al estrellato por George Jones; The Fireman, un éxito arrollador para George Strait; y One piece at a time, que Johnny Cash grabó en 1976.
Esta es la grabación de la primera de las tres, por el citado Jones y con Kemp a la guitarra.

Escuchemos ahora The fireman en la versión de George Strait. El protagonista se muestra orgulloso de su profesión de bombero, que le da opción de intimar con las mujeres: “cuando están calientes, me dan una llamada porque puedo refrescar lo que está hirviendo”.

Os dejo ahora con One piece at a time, popularizada por Johnny Cash. La letra nos presenta con mucha gracia a un trabajador de una cadena de montaje de automóviles, que pretende agenciarse un coche gratis de “al menos 100.000 dólares”. Cada día roba una pieza de un coche sin que nadie se dé cuenta y al cabo de los años, cuando se jubila, puede al fin culminar su tarea, y todo el mundo se extraña del curioso aspecto de su coche nuevo.

Para terminar, escuchemos en su faceta de cantante su mayor éxito, Honky Tonk Wine, que llegó al número 17 de las listas. Pertenece al disco Kentucky Sunshine, editado por MCA. En esta ocasión, el autor fue Mack Vickery.