CROWN POINT, Indiana, EE.UU. (AP) – Un ex marinero que las autoridades dicen que atacó a mujeres en una zona de Gary, Indiana, conocido como un lugar frecuentado por prostitutas y consumidores de drogas, se declaró culpable el viernes de asesinar a siete mujeres la pena de muerte.
El alegato sorpresivo de Darren Vann el viernes en los homicidios se produjo después de que el equipo de defensa de Gary, de 47 años, presentó una moción el jueves que programó el viernes el cambio en la audiencia de declaración de culpabilidad.
El habitualmente combativo Vann no mostró ninguna emoción durante la audiencia del viernes cuando el juez del condado de Lake Samuel Cappas revisó los términos del acuerdo de culpabilidad que exige que sea sentenciado a cadena perpetua sin libertad condicional.
Vann ahora está listo para ser sentenciado el 25 de mayo.
El fiscal del condado de Lake, Bernard Carter, dijo que espera que el acuerdo de culpabilidad del viernes cierre a las familias de las víctimas.
Los familiares de las víctimas observaron en silencio durante la audiencia del viernes cuando Vann pronunció la palabra “culpable” siete veces, una por cada recuento de asesinato leído en voz alta por Cappas.
Marvin Clinton, que era el novio de toda la vida de una de las siete víctimas, Teaira Batey, de 28 años, de Gary, se enjugó las lágrimas de los ojos fuera de la sala del tribunal y dijo que estaba aliviado de que Vann finalmente admitiera su culpa por los asesinatos.
Clinton, quien tuvo un hijo con Batey que ahora tiene seis años, dijo que también se siente aliviado de que Vann reciba una sentencia de cadena perpetua en lugar de la pena de muerte.
“(La pena de muerte) hubiera sido la salida más fácil. Quiero que sufra. Estas mujeres lo perseguirán por el resto de su vida”, le dijo a The (Northwest Indiana) Times . “Prefiero que permanezca encerrado, así que cuando se va a la cama por la noche y cierra los ojos, ve a estas mujeres”.
Vann estaba programado para enfrentar un juicio en octubre por las muertes por estrangulación de Afrikka Hardy, de 19 años, de Hammond, y Anith Jones, de 35 años, de Merrillville. Los fiscales buscaban la pena de muerte para Vann en sus muertes.
Vann fue arrestado en octubre de 2014 cuando la policía de Hammond investigó el asesinato de Hardy, cuyo cuerpo fue encontrado en una bañera dentro de la habitación de un motel de Hammond.
Cuando la policía de Hammond lo arrestó, Vann les dijo que había matado a seis mujeres en Gary el año anterior. De acuerdo con una declaración jurada de causa probable, Vann llamó a las mujeres “errores” y le dijo a la policía que los conduciría a las otras víctimas.
Durante los días siguientes, Vann llevó a las autoridades a los cuerpos de las otras seis mujeres del noroeste de Indiana, cuyos restos habían sido escondidos en edificios abandonados en Gary.
Vann también fue acusado de matar a Batey y otras cuatro mujeres de Gary: Tracy Martin, de 41; Kristine Williams, 36; Sonya Billingsley, 53; y Tanya Gatlin, 27.
Vann presuntamente atacó a mujeres que vivían cerca de un área de Gary donde las mujeres se juntaban para prostituirse o tomar drogas, según documentos judiciales presentados en marzo de 2016.
Cuando los detectives de Hammond le preguntaron por qué comenzó a matar mujeres en el noroeste de Indiana, una declaración jurada lo citó diciendo: “Solo supongo que enojo. Porque creo que no debería haber ido a prisión la primera vez. Ya ves lo que soy. ¿diciendo?”
Vann regresó a Gary después de su liberación en julio de 2013 de una prisión de Texas donde cumplió una condena por agresión sexual contra una prostituta.
Vann sirvió en la Infantería de Marina pero recibió un despido “diferente de honorable” en 1993.
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