Infección del virus de la gripe: Síntomas y tratamientos

La gripe es una enfermedad tan común, que casi todos los que tienen fiebre y los síntomas del resfriado asumen que tienen la gripe. Aunque la gripe real puede ser leve, sus síntomas son peores que los del resfriado común. Esta infección viral es causada por virus de la gripe A o B, pero hay muchas cepas de estos virus que se desarrollan cada año. Esta es una de las razones por las que los médicos recomiendan obtener vacunas, especialmente para las personas que están en alto riesgo de contraer la infección.

Los síntomas de la gripe

Fiebre alta por lo general comienza en 100 a 104 ° F (37.8 a 40 ° C). Sin embargo, la temperatura del cuerpo puede llegar a 106F (41C), especialmente en los niños. Los síntomas pueden ser más graves cuando la fiebre es muy alta.

La fiebre puede ir y venir, pero por lo general es continua y puede estar acompañada de escalofríos.
Otros síntomas incluyen dolores musculares graves, especialmente en los brazos, las piernas y la espalda, dolores de cabeza, fatiga, pérdida de apetito y una sensación general de estar enfermo. Se puede sentir dolor cuando los ojos se mueven. Estos síntomas pueden prolongarse durante 3-4 días, puede experimentar secreción nasal, tos seca y dolor de garganta. Una persona sana que coge la gripe puede recuperarse de la enfermedad dentro de las dos semanas después de algún descanso y atención domiciliaria.

Otras condiciones que pueden tener síntomas similares incluyen los resfriados, la mononucleosis infecciosa y la infección bacteriana del tracto respiratorio. Los síntomas no suelen incluir dolores de estómago, vómitos o diarrea.

Los tratamientos para la gripe

Las personas que tienen un caso leve de gripe, por lo general mejoran con reposo en cama y terapia de apoyo. Estos incluyen beber mucho líquido y tomar acetaminofén para la fiebre y los dolores en el cuerpo. Algunos médicos prescriben un medicamento antiviral oral, como Tamiflu o Relenza, que se distribuye a través de un inhalador, desde el principio para acortar el curso de su enfermedad y para ayudar a prevenir complicaciones en individuos susceptibles.

Otros tratamientos en el hogar incluyen:

• La inhalación de aire húmedo en una ducha de agua caliente, para aliviar la congestión nasal
• Tomar descongestionantes o aerosol nasal para reducir la congestión nasal
• Tomar guaifenesin para la secreción nasal espesa
• El uso de pastillas para la tos o el dextrometorfano para aliviar la tos
• La elevación de la cabeza con una almohada por la noche

Cuándo llamar a un doctor

Usted debe llamar a un médico cuando sus síntomas no mejoran o parecen empeorar después de unas dos semanas. Usted puede estar experimentando una complicación, tal como una infección bacteriana, en la parte superior de la infección viral. En este caso se puede observar que la persona expectora flema, que es de color amarillento, verdoso, color de herrumbre, o incluso con sangre. Usted también puede tener fiebre persistente, dolor de garganta, dolor de oído, dolor de senos, secreción nasal, que cambia de color después de más de una semana. Otras complicaciones como bronquitis, neumonía o sinusitis puede desarrollar y prolongar su enfermedad.

Algunos individuos son más propensos a desarrollar complicaciones después de una infección de gripe, incluyendo a los niños menores de 5 años de edad o adultos mayores de 65 años. Las mujeres embarazadas, personas obesas, los indios americanos y los nativos de Alaska y las personas que tienen otras condiciones médicas como el asma, el VIH , enfermedades del corazón, diabetes, hígado, riñón o enfermedad de la sangre, también están en mayor riesgo de complicaciones por la gripe.

El tratamiento temprano con medicamentos antivirales y la prevención de complicaciones ayudará a reducir la duración y severidad de los síntomas.