Infecciones de las vías urinarias

¿Cuáles son las infecciones del tracto urinario? Las infecciones de las vías urinarias son muy comunes en personas de ambos sexos y suelen ser causadas por bacterias (gérmenes).

Infecciones de las vías urinarias

El tracto urinario consta de:

• Los riñones, que producen la orina.
• Los uréteres. Hay dos, uno a cada lado del cuerpo. Son tubos que transportan la orina de los riñones a la vejiga urinaria.
• La vejiga urinaria, que recoge la orina.
• La uretra, un tubo a través del cual se elimina la orina del cuerpo humano.

Las infecciones del tracto urinario se dividen en infecciones del tracto urinario superior e inferior. Las infecciones del tracto urinario superior ocurren cuando los riñones y los uréteres se ven afectados y pueden causar daño grave de los riñones.

Las infecciones del tracto urinario inferior son más comunes que las infecciones del tracto urinario superior. Los signos y síntomas son más suaves y la recuperación es generalmente sin problemas. Las infecciones del tracto urinario inferior son muy frecuentes en las mujeres y ocurren a menudo.

Las personas que están en mayor riesgo de contraer una infección urinaria son:

• Mujeres embarazadas
• Personas con malformaciones del tracto urinario
• Personas que tuvieron ITU antes
• Las personas que sufren de diabetes
• Las personas que tienen relaciones sexuales
• Personas que usan espermicidas, condones o diafragmas.

Signos y síntomas de una ITU

Los signos y síntomas de las infecciones del tracto urinario dependen de si se trata de una infección del tracto urinario superior o inferior.

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Las infecciones del tracto urinario inferior se caracterizan por:

• Micción frecuente
• Una sensación de ardor al orinar
• Dolor al orinar
• Orina turbia
• Orina sangrienta
• Fuerte olor
• Dolor pélvico o rectal

Las infecciones del tracto urinario superior se caracterizan por:

• Náusea
• Vómito
• Fiebre
• Resfriado
• Dolor y sensibilidad en la parte superior de la espalda.

¿Cómo se diagnostican las ITU?

El diagnóstico de infecciones del tracto urinario es muy simple y se realiza a través de muestras de orina y cultivos de orina. Un diagnóstico de ITU se puede hacer cuando hay una mayor presencia de bacterias (más de 100.000). Se utilizan ultrasonidos de la vejiga urinaria y los riñones, cistoscopia y pielograma intravenoso en casos severos o en infecciones recurrentes del tracto urinario, para diagnosticar la causa y cualquier complicación o daño al tracto urinario.

¿Cómo se tratan las ITU?

El tratamiento de las infecciones del tracto urinario usualmente requiere el uso de antibióticos por al menos 7 días. Para las infecciones del tracto urinario inferior, los antibióticos se administran por vía oral, mientras que las infecciones del tracto urinario superior pueden requerir hospitalización y administración intravenosa de antibióticos.

Una buena higiene personal, orinar inmediatamente después de tener relaciones sexuales, usar ropa interior cómoda y de algodón, y consumir mucha agua diariamente ayudará a prevenir o aliviar una infección del tracto urinario.

Las mujeres embarazadas deben ser muy cuidadosas y tratar las infecciones del tracto urinario correctamente y a tiempo, ya que pueden conducir al parto prematuro.

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