Innovación social aplicada a la rehabilitación de viviendas

La rehabilitación de edificios. Una prioridad europea en empleo y medioambiente.
La innovación social es una de las estrategias europeas prioritarias para generar nuevos puestos de trabajo y una economía y un continente más sostenible. En esa estrategia la rehabilitación de viviendas ofrece todo un nuevo campo de trabajo.
¿Qué es Europa 2020 y la innovación social?

La Estrategia Europa 2020 es la estrategia europea para la innovación y busca convertir a nuestro continente en 2020 en la zona más innovadora del mundo, a través de una economía más sostenible, integradora e inteligente, reduciendo nuestros consumos energéticos y generando nuevas oportunidades de trabajo sostenibles en el tiempo.
Para ello, la innovación social (o la búsqueda de nuevas soluciones más eficientes a problemas y necesidades sociales actuales) es uno de los principales canales elegidos, apoyando proyectos que buscan tanto la generación de nuevos puestos de trabajo como un entorno socioeconómico y medioambiental más sostenible.

Foto: Eduardo Latorre

Se trata de un nuevo camino, en el que además de mejores perspectivas de empleo (uno de los objetivos pretende conseguir que el 75% de la población de entre 20 y 64 años esté empleada) se busca una sociedad medioambientalmente más sostenible (por ejemplo, obteniendo un 20% de la energía a través de fuentes renovables, reduciendo un 20% las emisiones de efecto invernadero incrementando un 20% la eficiencia energética).
Hasta hace no mucho, los proyectos de innovación social estaban principalmente relacionados con el desarrollo de tecnología social (tecnología aplicada a la mejora de la calidad de vida de personas en campos como la exclusión social, la discapacidad o la dependencia) o la reutilización (generando nuevas oportunidades laborales y de inclusión social en campos como el reciclaje, los sectores medioambientalmente sostenibles –green jobs- o la reutilización y adaptación de bienes de uso y consumo para la generación de nuevos productos –reusing-).
La innovación social, la arquitectura y la rehabilitación de edificios.

Sin embargo, aún no se habían explorado las posibilidades de la arquitectura o la rehabilitación en estas áreas, especialmente en el sector del reusing, cuando la construcción de nuevas viviendas y la obra pública son algunas de las actividades medioambientalmente menos sostenibles (por su gran consumo energético así como por su efecto medioambiental, por ejemplo con los movimientos de tierras y las canalizaciones) siendo a su vez uno de los sectores más extensivos en mano de obra.
En los últimos años, en cambio, comienzan a darse movimientos en este campo, encontrando proyectos que no solamente quieren conseguir viviendas y espacios medioambientalmente más sostenibles y eficientes sino que pretenden lograrlo ofreciendo nuevas oportunidades laborales.
Una buena práctica. El proyecto Voidstarter.

Un claro ejemplo de ello es Voidstarter, uno de los tres proyectos ganadores de la Social Innovation Competition 2014 que pretende convertir viviendas vacías y deterioradas en las ciudades irlandesas en espacios sociocomunitarios, habitacionales o socioculturales y a la vez mejorar las perspectivas de inserción sociolaboral de personas con de difícil inserción.
El proyecto trabaja desde una triple perspectiva: de sostenibilidad, de vivienda y de empleo:
Por un lado, encontramos que todas las ciudades europeas, los barrios tanto céntricos como periféricos, tienen una gran cantidad de pisos y viviendas deshabitadas y en deterioro (voids). Estas viviendas además de empeorar la calidad de vida del barrio contribuyen a la falta de sostenibilidad medioambiental de los entornos urbanos al ser necesario seguir construyendo nuevas viviendas para atender a las necesidades de las nuevas unidades convivenciales (con el gasto energético, en materias primas y de generación de gases de efecto invernadero que esto supone). Voidstarter apuesta por la rehabilitación (reusing) de las mismas como una solución más sostenible y coste-eficiente.
En segundo lugar, vemos que estos mismos barrios presentan carencias no solamente habitacionales (falta de viviendas) sino culturales y comunitarias, faltando lugares de reunión vecinal, centros comunitarios, centros culturales, etc y siendo perfectamente posible rehabilitar estos edificios para usos públicos como casas de cultura, centros de arte y ensayo, centros de reunión vecinal, etc, ya que además suelen encontrarse (por su antigüedad) en lugares muy céntricos.
Finalmente, en todos los países europeos existe un porcentaje de la población que carece de habilidades laborales suficientes que faciliten su acceso al mercado laboral. La rehabilitación de estos edificios ofrece excelentes oportunidades para el aprendizaje de oficios relacionados con la rehabilitación y la eficiencia energética, que tendrán en el futuro una demanda más elevada que las relacionadas con la construcción de nuevo cuño.

Foto: Cecilia Antoniazzi

Este proyecto piloto, premiado con 30.000 € por la comisión europea en la última Social Innovation Competition muestra el interés europeo en este tipo de soluciones que buscan generar más empleo en una sociedad más sostenible y que especialmente en el caso de España (por su gran cantidad de viviendas vacías, su elevada tasa de desempleo en el sector de la construcción y su desfavorable balanza energética y alta dependencia del consumo de combustibles fósiles) suponen una alternativa real de mejora del empleo y de nuestros entornos urbanos.