Instalarse en Francia: la seguridad social

En una entrada previa os hablé de cómo buscar piso. Hoy me adentraré en las indómitas tierras de la seguridad social francesa.
Pongamos que te instalas en Francia y te pillas un virus de los que no se curan con sopa de pollo. Te vas al primer médico que encuentras en las páginas amarillas, quien te ausculta, te receta antibióticos y te saca una factura mientras te pregunta si quieres pagar con un cheque o con tarjeta de crédito. Bienvenido al sistema francés.
Cómo inscribirse
Una de las primeras cosas que tendrás que hacer al llegar a Francia será inscribirte en la seguridad social, o assurance maladie, sobre todo ahora que nuestro querido Mariano nos deja sin derecho a asistencia médica al cabo de 3 meses viviendo fuera.
Si vienes a tierras galas con un contrato de trabajo bajo el brazo, lo primero, muchas felicidades, y lo segundo, puedes saltarte el resto de la sección, ya que es tu empresa la que te inscribirá. El resto de expatriados tendréis que ir a una CPAM, o Caisse Primaire d'Assurance Maladie, e inscribiros por vuestra cuenta. Llevaros lectura porque la fila de espera suele ser larga.
La seguridad social es famosa en Francia por su ineficacia. Puede que pierdan vuestro dosier, que os lo devuelvan porque os faltan papeles que nadie dijo que hacían falta y otras excusas varias. Es normal. La clave de la victoria consiste en tener mucha paciencia y no dejarse amedrentar. 
La CPAM que te corresponda dependerá de tu municipio de residencia. Puedes ver la lista de CPAM en la página web de la seguridad social: Ameli.
Documentos necesarios

• Tarjeta de identidad o pasaporte (o tarjeta de residencia para los no europeos).
• Acta de nacimiento plurilingüe o traducida al francés por un traductor jurado (la embajada y los consulados poseen una lista de traducteurs assermentés). Si eres español, puedes solicitar la emisión del acta de nacimiento directamente en varios idiomas.

Derechos y cobertura mínima
Si vienes con trabajo, tienes derecho automáticamente a la seguridad social como cualquier francés. Sin embargo, si vienes a la aventura, al principio no tendrás derecho a nada. Pero que no cunda el pánico: en ese caso no te quedarás sin asistencia médica, simplemente tendrás que solicitar la cobertura mínima llamada "CMU", o couverture maladie universelle.
La CMU puede solicitarse si llevas más de 3 meses viviendo en Francia (justo cuando se acaban los de España, mira qué bien) y te da los mismos derechos que al resto de franceses, sin necesidad de cotizar. Una vez que empieces a trabajar, pasarás automáticamente al régimen general.
Para solicitarla, necesitarás completar el formulario correspondiente en tu CPAM y ajuntar justificantes de residencia en Francia (facturas o justificante de pago del alquiler) y de ingresos (declaración de la renta, justificante de desempleo, etc.).
La tarjeta de seguridad social
Cada vez que vayas al médico o tengas que hacer papeles te pedirán la tarjeta de seguridad social, o Carte Vitale. Esta tarjeta no contiene tu historial médico, sino tu información administrativa para que los médicos puedan cobrar las visitas a la seguridad social.
La tarjeta suele tardar bastante en llegar; hay quien la recibe en dos o tres meses, pero conozco casos en los que ha tardado dos o tres años. Pero no temas, al principio, tras inscribirte en la seguridad social, recibirás tu número de inscripción y un certificado de cobertura con los que podrás ir al médico sin problemas.
Tarifas y sistema de pago
En Francia la seguridad social no cubre el importe total de las prestaciones médicas, sino que sólo paga lo que ellos llaman la "parte obligatoria". Esto suele corresponder al 70 % del precio fijado para cada acto médico. El resto lo pagas tú de tu bolsillo, a menos que tengas una mutuelle privada.
Los precios de las visitas médicas
Los precios dependen del médico. Hay tres tipos de médicos:

• Convencionados del sector 1: aplican las tarifas mínimas recomendadas por la seguridad social. Para hacerse una idea, un generalista cobra 23€ y un especialista entre 25 y 45€.
• Convencionados del sector 2: aplican una tarifa un poco más elevada que la recomendada, pero no excesiva. 
• No convencionados: aplican las tarifas que quieren (y que suelen ser muy superiores a las recomendadas).

En todos los casos, la seguridad social sólo cubre la tarifa mínima. Así, si vas a un médico no convencionado que te cobra 40€ por cada visita, la seguridad social sólo cubrirá el 70 % de la tarifa habitual de 23€.
La página web de Ameli incluye una lista de tarifas habituales.
El parcours de soins coordonné
La primera vez que vayas a ver a un generalista, tendrás que llevar un formulario para declararle como tu médico de cabecera (médecin traitant) y enviarlo a la seguridad social. Si no estás contento con tu médico puedes cambiar de médico de cabecera tantas veces como quieras, pero eso sí, no te olvides de declararlo. Puedes descargar el formulario aquí.
Si necesitas ver a cualquier otro médico especialista, tendrás que pasar primero por el médico de cabecera (excepto en el caso de ginecólogos y oftalmólogos).
Es obligatorio declarar un médico de cabecera y pasar por él antes de ver a un especialista, ya que si no lo haces, se considerá que no has seguido el itinerario coordinado (parcours de soins coordonné) y la seguridad social sólo cubrirá el 30 % del importe de la visita médica en lugar del 70 %.
Cómo pagar al médico
En Francia, la mayoría de los médicos te hacen pagar la visita y luego la seguridad social y/o tu mutua privada te devuelven el importe. Muchos médicos no aceptan las tarjetas de crédito, por lo que te recomiendo llevar dinero en efectivo o una chequera por si acaso.
Al final de la visita, el médico o su secretaria imprimirá una feuille de remboursement que deberás completar, firmar y enviar a tu CPAM para solicitar la devolución del importe de la visita. Esto puede tardar bastante, de dos a cuatro semanas de media.
Una vez que recibas tu Carte Vitale, el médico la utilizará para conectarse a tu cuenta y enviar directamente la factura a la seguridad social y/o a tu mutua, por lo que no tendrás que hacer nada para que te devuelvan el importe. Además, recibirás la devolución mucho más rápido (entre varios días y dos semanas cómo máximo).
Algunos médicos practican lo que se llama el tiers payant, es decir, que cobran el importe directamente a la seguridad social y/o a tu mutua en lugar de a ti.
Las mutuas privadas
Como ya he explicado, la seguridad social sólo cubre alrededor del 70 % del precio de la visita. El otro 30 % estará a tu cargo, a menos que hayas contratado un seguro privado con una mutuelle.
Por una tarifa mensual que oscilará entre 20 y 70€ al mes de media, la mutua cubrirá la parte de la tarifa que queda a tu cargo. El precio dependerá de tu edad (cuanto mayor seas, más caro será) y del nivel de cobertura que quieras, según si te vale con lo mínimo o quieres opciones adicionales como poder ir a médicos no convencionados, añadir un seguro dental u otras prestaciones.
Con toda esta información ya estás listo para empezar a hacer frente al mastodonte que es la seguridad social francesa. Se me quedan cosas en el tintero, seguro, pero la página web de la seguridad social, Ameli, tiene información muy completa. Y sino encuentras lo que buscas, no dudes en dejar un comentario o escribirme un correo e intentaré ayudarte en lo posible.