Aunque se suele asociar a una disminución de la diuresis (IRA oligúrica), también puede darse el caso contrario y producirse un exceso de la diuresis o poliuria (IRA no oligúrica). La insuficiencia renal aguda suele presentarse como una complicación de enfermedades graves previas, muy común en enfermos hospitalizados. Podemos encontrar diversos tipos de IRA:• Prerrenal: Proceso reversible que se produce como consecuencia de una respuesta fisiológica a la hipoperfusión renal pero el parénquima renal está íntegro. Es la causa mas frecuente de IRA suponiendo el 60-70% de los casos. Entre las causas podemos encontrar hemorragias, problemas digestivos (vómitos, diarreas), pérdidas renales (diuréticos, cetoacidosis diabética, diabetes insípida, insuficiencia suprarrenal), pancreatitis, peritonitis, quemaduras, hipoalbuminemia, problemas causantes de disminución del gasto cardíaco, sepsis, anafilaxia, antihipertensivos, anestesia, hipercalcemia, cirrosis con ascitis, etc. • Parenquimatosa. Se produce ya un daño en las estructuras anatómicas y se clasifica según la estructura primariamente dañada: glomérulos, túbulos, intersticio o vasos renales. La causa más importante es por necrosis tubular aguda (NTA) en la que se produce una lesión de los túbulos renales por mecanismos tóxicos. El daño puede producirse por isquemia o por tóxicos más frecuentemente implicados los antibióticos (aminoglucosidos, cefalosporinas), contrastes radiológicos, AINES, anestésicos, entre otros. Otras causas de IRA parenquimatosa sería por lesión glomerular, lesión por reacciones alérgicas a fármacos o por obstrucción de las arterias o venas renales.
• Postrenal. Las causas son lesiones que dan lugar a un obstáculo en la vía urinaria que impide la salida de la orina formada, provocando un aumento de presión. Pueden ser lesiones extrarrenales de uréteres-pelvis como piedras o tumores, vejiga (litiasis, coágulos, tumores, prosatatismo, vejiga neurógena), uretra (estenosis, fimosis) o también lesiones internas a nivel renal por depósito de cristales, coágulos, etc. Para que estas causas produzcan una insuficiencia renales necesario que la obstrucción sea grave, prolongada y que afecte a tracto urinario distal (meato uretral externo, cuello de la vejiga) o bien a los uréteres.