Se espera que el Comité de Inteligencia de la Cámara se reúna con el Director de Comunicaciones de la Casa Blanca, Hope Hicks, el 27 de febrero, como parte de su investigación sobre el papel de Rusia en las elecciones de 2016. (Reuters)
Hope Hicks, una de las asesoras y asesoras más cercanas del presidente Trump, tiene previsto hablar a puertas cerradas el martes con el Comité de Inteligencia de la Cámara en una reunión que los legisladores temen podría profundizar su enfrentamiento con la Casa Blanca sobre testigos que se niegan a responder preguntas.
El representante K. Michael Conaway (R-Tex.), Que dirige la investigación del panel en Rusia, dijo en una entrevista el lunes que “no se sorprendería” si Hicks siguiera el ejemplo de otros asesores y asesores cercanos de Trump que simplemente se negaron para responder ciertas preguntas, argumentando que el presidente podría querer invocar el privilegio ejecutivo en algún momento en el futuro.
Hicks actualmente trabaja como director de comunicaciones de la Casa Blanca, pero su proximidad con Trump y su larga historia de trabajo con la familia Trump hacen que su testimonio sea potencialmente valioso para la investigación continua del panel sobre la interferencia rusa en las elecciones estadounidenses de 2016. En particular, es probable que Hicks enfrente preguntas sobre una declaración que ella ayudó a redactar sobre Air Force One en una reunión en junio de 2016 sobre el hijo del presidente Donald Trump Jr., su yerno Jared Kushner y el entonces gerente de campaña Paul Manafort celebrado con un abogado ruso en Trump Tower. La declaración engañosa ha planteado preguntas sobre si hubo un intento deliberado de obstruir la justicia en torno a la reunión.
Pero no está claro si Hicks responderá las preguntas que se le hacen.
Conaway comparó la posibilidad de que Hicks se niegue a contestar preguntas a la presentación del Fiscal General Jeff Sessions ante el Comité de Inteligencia del Senado el año pasado, cuando se negó a responder varias consultas en caso de que Trump pudiera querer invocar posteriormente el privilegio ejecutivo. El argumento no encajó bien con los senadores en el panel.
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El Comité de Inteligencia de la Cámara ahora está lidiando con una situación similar con el estratega de la Casa Blanca Stephen K. Bannon, a quien los investigadores de la Casa abofetearon con una citación el mes pasado cuando se negó a responder preguntas no solo sobre su tiempo en la Casa Blanca sino bueno, sobre la base de que el privilegio ejecutivo podría aplicarse posteriormente. Desde entonces, Bannon regresó al comité, pero sostiene que no responderá preguntas de aquellos períodos de tiempo que no hayan sido aprobados previamente por la Casa Blanca.
El comité está evaluando si mantener a Bannon en desacato por su falta de cooperación. Varios miembros demócratas y republicanos del panel están ansiosos por emitir una cita, argumentando que el desprecio es necesario para demostrar que se deben cumplir las citaciones del Congreso. Pero la decisión depende de que Conaway y el presidente de la Cámara, Paul D. Ryan (R-Wis.) Lleguen a un acuerdo, y los dos aún no se han reunido para discutir el tema, dijo Conaway el lunes.
Inicialmente se esperaba que Hicks hablara con el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes el mes pasado, pero su entrevista fue cancelada luego del dramático enfrentamiento con Bannon que resultó en su citación. Conaway dijo que no sabe de ningún acuerdo con Hicks para limitar las preguntas de la entrevista a cambio de su aparición.
Pero los miembros del comité han sido tomados por sorpresa por los asesores cercanos de Trump. Bannon afirmó que sus abogados habían acordado con un miembro del comité que no se le harían preguntas sobre el período de transición o su tiempo en la Casa Blanca, un aparente trato que ningún miembro del panel conocía o estaba dispuesto a aceptar. El panel también está lidiando con qué hacer con el ex gerente de campaña de Trump Corey Lewandowski, quien inicialmente afirmó que no estaba preparado para responder las preguntas del comité y necesitó más tiempo, pero luego informó al panel que no regresaría para completar su entrevista.
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Si Hicks estuviera dispuesto a responder todas las preguntas del comité, sería un descanso de ese patrón reciente. Ella ya ha hablado con el asesor especial del equipo de Robert S. Mueller III.
Hope Hicks, confidente de confianza y asesor del presidente Trump, fue nombrado director de comunicaciones de la Casa Blanca el 12 de septiembre. (The Washington Post)
“Espero que ella venga preparada para responder todas nuestras preguntas”, dijo el principal demócrata del panel, el representante Adam B. Schiff (California). “Ha habido otros testigos de la administración que no han puesto límites a nuestra capacidad de hacer preguntas sobre la transición o su tiempo en la administración. Espero que ella se muestre de esa manera “.
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