Irak : los últimos árabes de las marismas

Los Árabes de las Marismas, la población indígena Ma' dan de los humedales de Iraq, llevan 5.000 años pescando y cultivando cosechas en esta zona, criando búfalos de agua y construyendo viviendas sobre islas de cañas flotantes justo donde los ríos Tigris y Éufrates se encuentran antes de ir a parar en el Golfo. 

No obstante, el cambio climático, la contaminación del agua, la exploración petrolífera y la construcción de presas río arriba amenazan la supervivencia de este ecosistema delicado y de su antigua cultura mesopotámica, la cual algunos expertos han localizado su origen en los Sumerios.

Antes de la guerra del Golfo, Saddam Hussein quiso apropiarse de este lugar para inspeccionar la zona y obtener petróleo realizando matanzas por lo que los nativos tuvieron que salir huyendo.

A día de hoy, después de todas las guerras acontecidas en Irak, algunos han vuelto a sus casas pero tan sólo una minoría.

En Chibayish, ubicado a 118km de Basrah, quisimos tomar una barca para visitar esta zona rica todavía en fauna y poder ver la forma de vida ancestral de los árabes y apreciar las tradicionales casas construídas con juncos llamadas "mudhifs".

Durante el trayecto en la barca pudimos ver infinidad de aves y a los búfalos en la rutina de su baño matinal. 

Pasábamos junto a ellos y más de uno nos dio algún susto al aparecer de repente entre la vegetación. Por momentos corría una leve brisa que nos refrescaba y en silencio admiramos la belleza de estos humedales.

Los turistas locales y extranjeros que se acercan a visitar las Marismas suelen almorzar en un mudhif acondicionado que hay junto al embarcadero para probar la carpa, el pescado típico de la zona y pasar un rato agradable.

Un lugar precioso que te transporta en el tiempo pero que peligra su existencia si no se pone remedio de forma urgente. Las Marismas de Chibayish forman parte del Patrimonio de la Humanidad por ser uno de los mayores deltas de interior  y por estar situadas en un medio natural árido y cálido. 

Antes de terminar el paseo nos acercamos con la barca el Monumento dedicado a los Mártires de Chibayish, que contenía una  cúpula gris plateada y que fue edificada en honor a los Mártires de las marismas que fueron ejecutados durante la Guerra del Golfo, en 1991.