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INVESTIGADORES ISRAELÍES DECODIFICAN EL MECANISMO DE RESISTENCIA AL TRATAMIENTO DEL CÁNCER DE TIROIDES.

Investigadores del Centro Médico Rambam de Haifa y del Instituto de Tecnología Technion-Israel han decodificado por primera vez el mecanismo que lleva a algunos pacientes con cáncer de tiroides a no verse afectados por el tratamiento, lo que brinda la esperanza de terapias más exitosas en el futuro. Su investigación fue publicada recientemente en el Journal of the [US] National Cancer Institute.

Alrededor del 10% de las personas con cáncer de tiroides, uno de los tipos más comunes de tumores malignos y más común en mujeres que en hombres, desarrollan resistencia a la terapia con yodo. En ausencia de una alternativa terapéutica efectiva, la tasa de supervivencia de estos pacientes es particularmente baja.

En Israel, como en el mundo occidental, la incidencia de tumores de tiroides se ha duplicado en los últimos 30 años, y este aumento en la prevalencia se atribuye principalmente al diagnóstico precoz. Al mismo tiempo, no solo no ha habido una mejoría en la tasa de mortalidad de los pacientes con la enfermedad, sino que las personas con tumores avanzados han visto aumentar las tasas de mortalidad.

Investigadores de Rambam y Technion han descubierto el mecanismo responsable de la resistencia de los tumores tiroideos al tratamiento del yodo, que es el tratamiento estándar para la enfermedad. El tratamiento se basa en la extirpación quirúrgica parcial o total de la glándula en la parte frontal del cuello, complementada con yodo radioactivo si es necesario. Las células tiroideas son únicas porque transfieren yodo a través de los canales designados, lo que permite que el tratamiento con yodo radiactivo ingrese a las células cancerosas diseminadas por todo el cuerpo y las destruya sin dañar a otros tejidos del cuerpo.

Aunque el yodo radiactivo se considera un tratamiento estándar para el cáncer de tiroides, algunos pacientes desarrollan metástasis a distancia o recidiva local que es resistente al tratamiento con yodo. Estos pacientes tienen un pronóstico sombrío y bajas tasas de supervivencia.

Aunque la resistencia al tratamiento del cáncer de tiroides se conoce desde hace décadas, hasta ahora se desconoce su causa. Un grupo multidisciplinario de investigadores de la enfermedad de la cabeza y el cuello en Haifa encontró la proteína, llamada PIGU, que es responsable de transportar el yodo en las células y anclarlas en la membrana celular. Los investigadores encontraron niveles significativamente más bajos de esta proteína en las células cancerosas de los pacientes cuyos tumores se resisten al tratamiento que en aquellos que respondieron bien a la terapia. Los pacientes con bajos niveles de esta proteína requirieron tratamientos repetidos de yodo, sin mucho beneficio, mientras que los pacientes con expresión proteica normal respondieron bien inicialmente al tratamiento.

El uso de métodos de ingeniería genética permitió a los investigadores expresar la proteína PIGU en células cancerígenas resistentes y animales de laboratorio y logró restaurar la sensibilidad a la terapia con yodo. “Este hallazgo es de gran importancia para los pacientes con resistencia al tratamiento con yodo, porque ahora se pueden usar nuevos medicamentos que inhiben los receptores intracelulares”, dijo el profesor Ziv Gil, director del departamento de cirugía de cabeza y cuello de Rambam y jefe del grupo de investigación.

Además, el descubrimiento de la proteína PIGU representa un marcador prometedor para la respuesta de yodo radioactivo en pacientes con cáncer de tiroides persistente. “No hay duda de que una mejor comprensión de los mecanismos que regulan la transferencia y el anclaje de proteínas en las células cancerosas ayudará a los médicos que están desarrollando nuevas estrategias terapéuticas que pueden ayudar a la supervivencia de los pacientes con tumores tiroideos”, dijo.

Fuente: TheJerusalemPost