Italia: Un equipo que sorprendió al mundo entero

Quizás la final de la Eurocopa y el extraordinario juego de la selección española tiró a la basura todos los halagos que recibió la squadra azzurra a lo largo de la Eurocopa, pero lo cierto es que el juego que mostraron los de Prandelli es digno de destacar.

Comandados por Pirlo y Cassano, la selección italiana dejó atrás el juego defensivo y creó fútbol, llegando a encerrar a grandes selecciones en su propia área.

Días antes del inicio de la Eurocopa, Italia generaba muchas dudas por varias razones, principalmente por el grupo (debutando contra España) y por el escándalo de apuestas y amaño de partidos, que involucraba a jugadores de la selección, escándalo que obligo a Criscito a abandonar la concentración y decirle adiós a la Eurocopa. 

Debutaron contra España, la campeona de Europa y del Mundo, con una baja importante como Barzagli, el líder de la zaga italiana. La prensa deportiva hablaba de una goleada de la furia roja antes del partido, pero Prandelli paró de tal manera a su equipo que por momentos puso en apuros a los vigentes campeones, incluso liderando el marcador por algunos minutos.

El parado de Prandelli fue con una línea de 3 centrales al fondo, con De Rossi como libero y con Pirlo como regista en el mediocampo. Al frente paró a Cassano y Balotelli.

Tras conseguir el empate contra los españoles, Prandelli repitió la formación contra Croacia en la segunda jornada y de nueva cuenta pudimos ver a un gran equipo, que domino de principio a fin a los croatas, aunque con un lapso donde se vieron mal, lapso que aprovechó Croacia para marcar el gol del empate tras un error de Chiellini.

Los italianos se jugaban la clasificación en la última jornada, solo la victoria contra la República de Irlanda les valía para avanzar a los cuartos de final.

Prandelli cambió la formación, volviendo a la línea de 4 defensas que utilizó en la eliminatoria de la Euro. Volviendo a contar de igual manera con un enganche, que liberara un poco a Pirlo.

Italia sufrió al principio, y es que tardaron en adaptarse al “nuevo esquema” , pero en cuanto se adaptaron se comieron a la selección irlandesa, ganando de manera clara, el día además que marcaron Cassano y Balotelli.

Llegaron los cuartos de final y la gente dudaba que Italia pudiera vencer a Inglaterra, y hasta se esperaba que Prandelli volviera a la línea de 3 centrales, pero no fue así y el planteamiento fue el mismo que contra Irlanda, y el resultado fue el mismo, con los italianos encerrando en su área a los ingleses. Italia no pudo marcar, pero se terminó imponiendo en los penaltis.

El rival de las semifinales era la gran favorita: Alemania. Los teutones habían ganado todos sus partidos y todos confiaban en que los verían en la final, y así parecía, ya que empezaron fuertes, pero en cuanto gente como Cassano, Pirlo o Montolivo empezó a tomar la pelota, las cosas cambiaron. Primero la combinación Cassano-Balotelli y más tarde la combinación Montolivo-Balotelli liquidaron a los alemanes en la primera mitad. El segundo tiempo fue de tramite para los de Prandelli que pudieron hasta golear.

Con el precedente del primer partido y con el dato de que España jamás le había ganado a Italia en un partido oficial, pero lo cierto es que la furia roja salió inspirada y domino de principio a fin a una Italia que solo vio a los ibéricos pasear la pelota de un lado a otro. Además de eso, Pirlo, Balotelli y Cassano fueron marcados a la perfección, las lesiones no trataron bien a los italianos y Prandelli se apresuró en los cambios.

Ese 4-0 en la final nos habla del momento por el que pasa la selección española (que ya es considerada una de las mejores de la historia), pero nos dice poco de lo que fue la selección italiana a lo largo de la Eurocopa.

Yo dejó la final de un lado y me quedó con el torneo que tuvo Buffon, siendo uno de los mejores porteros del torneo, salvando a Italia en varias ocasiones. Con la solides defensiva que mostraron Barzagli, Chiellini y Bonucci. Con la constante ida y vuelta de Abate y Balzaretti, que no eran considerados titulares y lo terminaron siendo.

También me quedo con la Eurocopa de Pirlo, que personalmente me pareció el mejor jugador del torneo, siendo clave en el gran funcionamiento de Italia. Recordar también el accionar de gente como Montolivo, De Rossi, Marchisio y Motta, que lo hicieron muy bien, sobretodo el de la Roma, que de libero lo hizo de manera perfecta.

Lo que hicieron Cassano y Balotelli al igual es digno de destacar. Antonio que tenía poco de regresar luego de su operación del corazón y que fue uno de los mejores del torneo y Balotelli que marcó goles importantes para que Italia llegara lejos, es difícil a los 21 tirar el primer penalti de una serie en cuartos de final, al igual que es difícil matar a Alemania en dos chances y eso lo hizo Mario.

En líneas generales, el trabajo de Prandelli fue muy importante, levantando a la Italia que Lippi mató en el Mundial 2010 y llevándola a la final de la Euro, pasándole por encima a selecciones como la inglesa y la alemana. Habrá que prestarle atención a esta selección en los próximos dos años, porque de seguir trabajando así, la voy apuntando como una de las favoritas a levantar la Copa del Mundo en Brasil 2014.