Jacques Villeneuve

Jacques Villeneuve (1971- ), piloto canadiense de automovilismo, ganador de una edición del Campeonato del Mundo de Fórmula 1 (1997). Nació el 9 de abril de 1971, en la localidad de Saint-Jean-sur-Richelieu (Quebec). Hijo del también piloto de Fórmula 1 Gilles Villeneuve, su pasión por la conducción fue temprana, debido al contacto que desde niño tuvo con el mundo de la velocidad. Tras la muerte de su padre (ocurrida en 1982, durante los entrenamientos del Gran Premio de Bélgica), Jacques decidió ser piloto de carreras, para lo cual cursó estudios en una escuela de pilotaje, que se pagó él mismo trabajando como mecánico. Debutó en el Campeonato de Turismos Alfa en 1988, y su primer triunfo en una prueba llegaría en 1992, en el Campeonato de F3 de Japón. Su consagración llegó en 1995, año en que se convirtió en el campeón más joven de Fórmula Indy estadounidense y consiguió el triunfo en las 500 millas de Indianápolis. En 1996 inició su trayectoria en Fórmula 1, en la escudería Williams. Se proclamó subcampeón del mundo, siendo superado únicamente por su compañero Damon Hill y tras haber logrado la victoria en los grandes premios de Europa, Inglaterra, Hungría y Portugal. En 1997, tras protagonizar un emocionante duelo carrera a carrera con Michael Schumacher y vencer en los grandes premios de Brasil, Argentina, España, Gran Bretaña, Hungría, Austria y Luxemburgo, logró proclamarse campeón del mundo en la última prueba (el Gran Premio de Europa, celebrado en octubre en el circuito español de Jerez), tras eludir una peligrosa maniobra del piloto alemán. Al concluir el Mundial de 1998, Villeneuve dejó Williams y pasó a la escudería BAR, donde permaneció hasta 2003. No volvió a pilotar un monoplaza de Fórmula 1 hasta el Mundial de 2004, cuyas últimas pruebas disputó con Renault, sustituyendo al italiano Jarno Trulli y como compañero del español Fernando Alonso. Afrontó la temporada 2005 como piloto oficial de Sauber Petronas (con resultados muy discretos: obtuvo 9 puntos y quedó decimocuarto en la clasificación final) y mediada la campaña 2006 dejó dicha escudería y puso fin a su trayectoria en Fórmula 1.