¡jaque mate a la raza humana! ataques e invasiones extraterrestres del mundo vegetal

Por Sergio Marcano
Nota: Este artículo contiene spoilers.
DR. CARRINGTON
¿Quién habría imaginado que en el período plioceno, los gusanos, los peces y los saurios que se arrastraban por la tierra evolucionarían y se convertirían en nosotros? En el planeta del que procede nuestro visitante la vida ha volucionado de una manera similar a la de los animales enla tierra, eso explicaría la superioridad de su cerebro. Su desarrollo no fue perjudicado por factores sexuales, ni emocionales.
Diálogo extraído de “THE THING FROM ANOTHER WORLD” de Christian Nyby, 1954.
¿Quién, de buenas a primeras, podría llegar imaginar que las plantas se convertirían en una amenaza para la vida? O peor aún, ¿qué la destrucción de la sociedad humana sería ejecutada por el mundo vegetal? Yo no, sin duda. Pero en el mundo literario, cinematográfico y audiovisual, en géneros como la ciencia ficción, el terror y el horror se nos ha demostrado con diferentes argumentos y en diferentes décadas que, sin duda, este escenario es posible.
En 1938 se publica “Who goes there?” de John W. Campbell Jr., una novela en la que un grupo de investigadores encuentra una nave extraterrestre y a su piloto, un ser del espacio exterior que es capaz de mutar a placer a cualquier tipo de forma de vida terrestre a la que devore -bien sea animal o humana-, tomando sus recuerdos e incluso su personalidad.
En 1954 en medio de la más profusa producción de películas de ciencia ficción norteamericanas, Howard Hawks produce “The thing from another word” de Christian Nyby, una película que se inspira libremente en la novela “Who goes there?” y que cuenta la historia de un grupo de militares y científicos del ejército norteamericano que encuentra en la antártica una forma de vida extraterrestre, vegetal –el cambio sustancial con relación a la novela-, de apariencia humanoide, que necesita alimentarse de sangre y que, en la búsqueda de su supervivencia, pone en peligro la vida de todos los presentes en la base militar.
TRAILER DE THE THING FROM ANOTHER WORLD
Una película que será versionada en los 80 por John Carpenter en el filme “The thing”, en este caso rescatando la idea original de la novela de John W. Campbell Jr. The Thing termina por convertirse en una de las más claras excepciones a la regla que reza que todos los remakes son inferiores a la original.
En 1954 Jack Finney publica un seriado en la revista Colliers Magazine llamado “The body snatcher”, el cual cuenta la historia de una raza extraterrestre de semillas interestelares que llegan a la tierra, y que, mientras crecen, tienen la habilidad de fusionarse y de reemplazar a los seres humanos cuando estos están dormidos.
Basado en esta premisa, en 1956 se estrena “Invasión of the body snatchers” dirigida por Don Siegel, una película que narra la historia de un pequeño suburbio norteamericano llamado “Santa mira” donde comienza una conspiración extraterrestre que pretende reemplazar a la raza humana.
DR. DAN KAUFMAN
Sus cuerpos nuevos están creciendo ahí. Los están suplantando célula a célula, átomo a átomo, sin el menor dolor. De repente, mientras estén durmiendo absorberán su cerebro, sus recuerdos y volverán a nacer en un mundo sin preocupaciones.
Diálogo extraído de “INVASION OF THE BODY SNATCHER” de Don Siegel, 1956.

TRAILER DE INVASION OF THE BODY SNATCHER 50´S
Muchos críticos y analistas cinematográficos señalaron en su momento que el argumento de esta película era una clara alegoría de la guerra fría y de la penetración comunista en Norteamérica.
Un hecho curioso es que en este filme se expone por primera vez –al menos hasta donde sé en el mundo del cine- una de las ideas más vanguardistas, paranoicas y desquiciantes en la historia del terror, del horror y de la ciencia ficción: evitar el sueño como forma de salvación -en este caso para evitar la usurpación del cuerpo por los extraterrestres-. Un concepto que somete a sus personajes en una carrera contra el reloj y en una lucha desesperada contra su propia naturaleza –una idea que luego será utilizada como base dramática para la creación de uno de los personajes y de los guiones más importantes, entretenidos y representativos del cine de terror de la década de los 80: Freddy Krueger en “Nightmare on Elm Street” (1984) de Wes Craven-.
En 1978, gracias al éxito económico obtenido por la película original, se estrena un remake de “La invasión de los usurpadores de cuerpos” esta vez de Phillip Kaufman, protagonizada por Donald Sutherland, Brooke Adams, Leonard Nimoy y Jeff Goldblum. A mi parecer, subjetivo y por supuesto personal, la mejor versión que se ha hecho de esta historia hasta el momento, y que a diferencia de la película original finaliza con una de las secuencias más desesperanzadoras -y sorprendentes- que yo haya tenido la posibilidad de presenciar en película de ciencia ficción alguna.
TRAILER DE INVASION OF THE BODY SNATCHER 78’S
En la década de los 80 Abel Ferrara filma una versión que lleva el mismo nombre de sus dos predecesoras, y más recientemente se filma “La invasión” de Oliver Hirschbiegel, protagonizada por Nicole Kidman y Daniel Craig.
Un hecho curioso en esta última versión es que podemos ver a la réplica extraterrestre del presidente de la República Bolivariana de Venezuela, Hugo Chávez Frías, darle la mano a la réplica extraterrestre del ex presidente norteamericano George Bush Jr., mientras establecen la paz del diálogo político entre las dos naciones.
Sin duda estamos ante uno de los guiones de ciencia ficción y terror que más ha sido versionado por la industria hollywoodense.
En 1951 John Wyndham publica la novela “The day of the triffids”. El plot es algo complicado por lo que voy a explicarlo en tres partes.
1.- Los trífidos son una especie de plantas creadas biológicamente por la Unión Soviética. Son plantas agresivas –que poseen una especie de lengua/látigo que termina en un aguijón venenoso-, carnívoras, con inteligencia propia, capaces de comunicarse unas con otras y de desplazarse sobre sus raíces. Por su capacidad de producir un aceite que puede suplir al petróleo como forma energética, son cultivadas en el mundo entero.
2.- El protagonista es Bill Masen, un biólogo que, luego de ser atacado por un trífido, yace en la cama de un hospital, con los ojos vendados, esto justo la noche en que se sucede una lluvia de meteoritos, un espectáculo sin precedentes, altamente publicitado y que deja ciego a todos aquellos en la raza humana que lo observan.
3.- La historia narra la caída de la sociedad inglesa y de la lucha por la supervivencia de Bill Mansen y un pequeño grupo de personas que aún puede ver.
Una versión libre de esta historia se estrena como película en 1962 recibiendo el mismo nombre de la novela original, “El día de los trífidos” y fue dirigida por Steve Sekely.
Como primera diferencia con la novela, el guión de la película establece que los trífidos son plantas que llegaron a la tierra del espacio exterior en una lluvia de meteoritos.
La película en cuestión –a pesar de lo cutre que nos puede parecer hoy en día alguno de sus efectos especiales- es particularmente recomendable para ver las secuencias en las que se observa la magnitud de la tragedia que la ceguera acarrea a nivel global.
MASEN
Sólo en Francia hay 50 millones de personas ciegas, va a haber hambre, miserias, pestes, sólo algunos van a tener la oportunidad de sobrevivir…
Diálogo extraído de “THE DAY OF THE TRIFFIDS” de Steve Sekely, 1962.

TRAILER DE THE DAY OF THE TRIFFIDS
Otra diferencia notable entre la novela original y el guión de la película es el esperanzador final que posee ésta última, ya que el autor del guión –Bernard Gordon- permite que los humanos descubran, de manera improvisada, una forma definitiva de erradicar a los trífidos.
En 1981 y más recientemente en el año 2009, la BBC de Londres filma dos versiones seriadas para televisión, bastante fieles a la historia original. La más reciente está compuesta por dos largometrajes altamente entretenidos, de impecable factura y dirigidos con mucha convicción –algo clave para que funcione cualquier película, pero en especial para que funcione la ciencia ficción, el terror y el horror-.
SECUENCIA DEL CIELO DEL DIA DE LOS TRIFFIDOS 2009

Al finalizar la lectura de la novela o el visionado de cualquiera de estas versiones fílmicas o televisivas, no puedes dejar de pensar si el best seller internacional de José Saramago “Ensayo sobre la ceguera”, donde toda la raza humana se queda ciega de pronto y sin razón alguna, y de la cual hubo también una versión fílmica con el mismo nombre dirigida por el brasilero Fernando Meirelles, no tiene en la historia de John Wyndham una clara fuente de referencia ó incluso de inspiración.
Gracias a la wikipedia me enteré que en el año 2001 fue publicada una secuela de la novela “The day of the triffids” llamada: “The night of the Triffids” de Simon Clark; la novela en cuestión narra nuevos acontecimientos en este mundo dominado por los trífidos, 25 años después de donde termina la novela original. Hasta donde pude constatar a través de internet aún no se ha hecho ninguna versión fílmica de esta historia.
Más recientemente, en el año 2006, es publicada “The Ruins” una novela de Scott Smith; la historia en cuestión gira alrededor de un grupo de adolescentes norteamericanos que van a México de vacaciones y visitan una ruina maya que no aparece en los mapas, una ruina maldita, donde crece una planta asesina que se alimenta de seres vivos y que es capaz de esparcir sus esporas dentro del cuerpo de aquellos que tocan sus hojas o sus raíces.
La versión fílmica de esta historia se estrenó dos años después, en el año 2008, recibiendo el mismo título que la novela “Las ruinas” dirigida por Carter Smith, una película que a pesar de que pasó casi desapercibida en el mercado de exhibición internacional –en territorio venezolano ni siquiera fue estrenada-, tiene un muy buen pulso dramático y está llena de altas dosis de tensión, suspenso y terror.
TRAILER DE THE RUINS

Otras películas que abordan el tema de plantas o vegetales como amenaza para la sociedad humana son “The little shop of horrors” (1960) del alucinado Roger Corman, la historia de una planta carnívora que obliga a su dueño a matar para mantenerla con vida –película que luego fue versionada en la década de los 80-. “Matango: Attack of the mushroom people” (1963) de Ishiro Honda, una película de culto japonesa, en la que un grupo de náufragos que llegan una isla desierta se ven forzados a comer hongos radioactivos los cuales poco a poco tomaran posesión de sus cuerpos. “Attack of the killer tomatoes” (1978) de John de Bello, la historia de un grupo de tomates que sin razón aparente comienzan a atacar a los humanos -una película que a pesar de su talante serie b tuvo 3 secuelas y una serie animada de televisión.- “The happening” (2008) de M. Night Shyamalan, la historia de una familia que huye a través de Norteamérica intentando escapar de las neurotoxinas producidas por los árboles, las cuales son capaces de impulsar a los humanos al suicidio.
Aunque seguramente hay muchos títulos que aún desconozco, no me atrevería a afirmar que estemos en presencia de un subgénero en sí mismo, básicamente por lo espaciado de los años entre la producción de una película o serie de televisión con esta temática, y otra.
Lo que sí puedo afirmar antes de finalizar este pequeño compendio, es que los ataques del mundo vegetal, vengan de vida extra terrestre, de plantas que hayan sido creadas genéticamente, sean el fruto de malformaciones biológicas de plantas expuestas a la contaminación nuclear, de plantas letales prehispánicas o de plantas que deciden tomar acciones contra la raza humana para garantizar su supervivencia, han estado presentes tanto en el mundo de la literatura como en el cinematográfico, al menos desde comienzos del siglo pasado, representando desde esos predios una aterradora amenaza para la humanidad.