Jean-Michel Basquiat: The Radiant Child, EE.UU. 2010

Todo el mundo está de acuerdo en que la pequeña pantalla están aportando un nuevo aliento al cine en general. Tamra Davis, curtida realizadora en Anatomía de Grey y muchas otras series televisivas, es la última de las cineastas que ha dado el salto desde la pequeña pantalla hasta la sección oficial de los festivales de Sundance y Deauville, al presentar el documental sobre su amigo, Jean-Michel Basquiat: The Radiant Child.

Ambos se conocieron en el bullicioso e imprevisible Nueva York de los años ochenta y Tamra Davis grabó una entrevista con el pintor poco tiempo antes de su trágico final. Este material inédito junto a imágenes de archivo, entrevistas a sus amigos, galeristas y protectores, fotografías y un increíble sentido de la narración han conseguido plasmar un retrato apasionante de uno de los artistas más mediatizados del siglo XX, junto a su amigo y mentor Andy Warhol.

La vida de Jean-Michel Basquiat se asemeja a una clásica tragedia con planteamiento, nudo y desenlace, muy próxima al mito griego de Ícaro. Todo comienza con su despegue: nace en 1960 en Brooklyn de madre portorriqueña y padre haitiano. Desde muy pequeño su madre le pasea por los museos de la ciudad y, tras ser atropellado por un coche, le regala un clásico de la anatomía médica, The Gray’s Anatomy, que constituirá la primera referencia visual que encontraremos más tarde en toda su obra. Se escapa varias veces de su casa y en 1978 decide irse a Nueva York con una idea fija en la cabeza: convertirse en alguien famoso.

Su vuelo dura casi diez años. A principio no alcanza mucha altura, sin dinero y sin amigos, durmiendo donde puede, comienza sus grafitis bajo el nombre de SAMO (Same Old Shit), comienza a salir, conocer gente (Madonna, Debbie Harry…) y monta un grupo de punk llamado Gray con Vincent Gallo. De la noche a la mañana todo el mundo le conoce y decide pintar postales y venderlas (Andy Warhol le llega a comprar algunas aún sin conocerse). Animado por su compañera del momento que le aloja en su casa comienza a pintar donde puede, sobre puertas recogidas de la basura, en el frigorífico, en las paredes del apartamento. Todo soporte es válido para el artista. Es la época de sus siguientes influencias: el hip hop, el jazz, el punk y  el pop art. Hasta que un galerista percibe el talento, le anima a pintar en su taller y organiza su primera exposición. Éxito apoteósico y Jean-Michel Basquiat pasa de vivir en la calle a alquilar un apartamento de 450 metros. La altura a la que vuela es ya muy considerable.

Y llega el final. Empiezan los problemas con la heroína, se vuelve reservado y se siente rechazado por su condición de afro-americano. Pero todavía no se ha quemado. Cada vez se acerca más al astro rey de la época, Andy Warhol, se hacen amigos y hasta realizan una exposición conjunta que obtiene pésimas críticas. Y a partir de ese momento se produce la caída que acaba con una sobredosis el 12 de agosto  de 1988. Nadie había volado tan alto ni en tan poco tiempo.