Jjoo brasil 2016, francia australia para empezar

Por razones de tiempo, este año no he tenido tiempo de actualizar el blog con el especial habitual para los grandes torneos. Buena parte de la explicación de esa falta de tiempo viene por haber colaborado con las guías de acb.com y basketme. Ahí quedan los enlaces. En la primera, me ocupo de Serbia, Croacia, Francia, Argentina, Australia, Venezuela y China y en basketme de esas mismas selecciones, ampliando el contenido y añadiendo un repaso histórico y alguna otra cosilla:
http://www.acb.com/redaccion.php?id=124320
http://www.basketme.com/noticias-internacional/87244/llega-la-guia-basketme-juegos-olimpicos-2016
Dicho esto, comencemos con un recuerdo...A las 19:15 (hora peninsular hispana) arranca el torneo de baloncesto masculino en los juegos de Rio. Lo hace con un partido sin duda interesante, un Australia-Francia que mide a dos de los múltiples aspirantes a medalla de una competición probablemente más abierta que nunca, al menos entre el puesto 2º y el 9º. Dos equipos con solera, pero que, curiosamente, solo se han medido en una ocasión en partido oficial. Y es que, sin precedentes mundialistas, el único cara a cara olímpico entre Australia y Francia data del año 2000...pero que precedente. Semifinalista en Seul, derrotando en los cuartos a España, y en Atlanta, haciendo lo propio con Croacia con el inolvidable 3+1 de Tony Ronaldson, el cuadro aussie llegaba a sus juegos de Sidney con el objetivo claro de conseguir la primera medalla de su historia. Con un grupo compacto y entregado al poderío anotador de Gaza y Heal (a la postre maximos realizadores del torneo), Australia arrancaba sin embargo cosechando dos derrotas. La segunda esperada ante Yugoslavia, la primera no tanto ante una Canada maravillosamente guiada por Steve Nash. Autor de 15 asistencias y de cosas que no se pueden reflejar en una planilla de estadísticas, Nash comenzaba así la primera de las exhibiciones que culminarían con su selección liderando el grupo. Un liderazgo de grupo que se certificaba con el triunfo en la última jornada ante Yugoslavia por 83-75. Nash anotaba 26 puntos, capturaba 8 rebotes, repartía 8 asistencias (oficialmente, viendo el partido parecen el doble) y conseguía que en la rueda de prensa posterior Zeljo Obradovic afirmara “Es una de las pocas veces que he sido incapaz de enfadarme con una derrota...ha dolido, pero cuando enfrente ves algo tan grandioso como lo que ha hecho Steve Nash no se puede hacer nada”.

Por su parte, Australia enderezaba su deriva inicial logrando tres victorias consecutivas que le llevaban al tercer puesto. En esa tesitura el rival de cuartos resultaba ser Italia. La Italia de Tanjevic vigente campeona entonces de Europa y solo por detrás de Usa en el grupo inicial. Por si fuera poco, el conjunto trasalpino conseguía llevar a la pista su planteamiento basado en el control del ritmo y una notable presencia defensiva. Y pese a ello, con el publico de Sidney jugando un papel clave, Australia lograba sobreponerse con 27 puntos de Gaze para vencer por un exiguo 65-62. Cuarta victoria en serie tras un flojo inicio, tercera semifinal en cuatro ediciones, conjunto local...muchos factores parecían acercar la ansiada medalla. Por si fuera poco, tras la rutinaria victoria Usa, Lituania, sin Sabonis ni Karnisovas, daba, tras una floja primera fase, la sorpresa eliminando a una Yugoslavia muy tocada por la baja de Danilovic y para rematar, en el cruce del que debía salir el rival de los Boomers, Francia hacía lo propio cargándose a la por entonces exuberante Canada. Cuarto de grupo tras haber vencido tan solo a Nueva Zelanda y China, el conjunto galo llegaba al cruce con el buen sabor de boca de haber tuteado a Estados Unidos en lo que entonces se había entendido como un ejercicio de relajación de los jugadores nba. Por si fuera poco, les bleus se presentaba en los cruces con la baka de Yann Bonato por lesión. ¿Fácil para los locales? Nada más lejos de la realidad, con un planteamiento agresivo y sorprendente en el que Sonko, Diamoussi, Foirest y Sciarra se turnaban en la presión a Nash, el conjunto de Jean Pierre De Vincenzi dejaba a los candienses en tan solo 23 puntos al descanso, una losa ya imposible de superar en un segundo tiempo donde Rigadeau y Risacher ponían la puntilla.           
¿Exceso de euforia? ¿Falta de plan B? La semifinal, ese único precedente hasta la fecha entre Australia y Francia, apenas tenía color y es que los galos barrían a los anfitriones por un claro 76-52 antes de volver a tutear a Usa en la final. Australia, a su vez, rota e incrédula caía en el bronce por otro contundente 89-71. Ese mismo verano del 2000, Francia había sumado el oro junior en Zadar con gente como Tony Parker, Boris Diaw o Turiaf. Desde entonces, Francia ha sido oro, plata y bronce europeas y bronce mundialista. En cambio, la digestión australiana era mucho más dura. Un año después, la primera derrota en su historia en el clasificatorio ante Nueva Zelanda les dejaba fuera de un gran torneo por primera vez desde los años 70. Tras esa ausencia en Indianapolis 2002, Australia no ha vuelto a fallar en ningún gran torneo (aunque en 2009 volvía a caer ante los Kiwis) pero tampoco ha acabado de encontrar la senda que la hizo una de las grandes animadoras olímpicas las décadas pasadas. Lógicamente los factores trascienden en mucho a aquella derrota ante Francia hace ya 16 años, pero no deja de resultar tentador contemplar aquel partido como un punto de inflexión para buscar, si no tuviera ya bastantes, un nuevo aliciente al partido inaugural.
PD: La jornada se cerrará con un Serbia-Venezuela sin precedente alguno, aunque no deja de ser sugerente recordar a la Yugoslavia campeona del mundo en el 90. Una Yugoslavia que, entre sus victorias, solo conocería dos por un margen menor de 10 puntos: la de la semifinal ante Usa (99-91 aunque con maquillaje final de los de Coach K) y la de la jornada inaugural (92-84)...ante Venezuela en un precioso duelo entre Toni Kukoc y Carl Herrera