John Herschel Glenn

John Herschel Glenn (1921- ), político y astronauta estadounidense, nacido en Cambridge (Ohio). Tras prepararse en la Escuela de Aviación de Texas, fue piloto en el Cuerpo de Marines de Estados Unidos durante la II Guerra Mundial y la guerra de Corea. Como piloto de pruebas, en 1957, se convirtió en la primera persona en realizar un vuelo transcontinental supersónico sin escalas desde Los Ángeles a la ciudad de Nueva York. El 20 de febrero de 1962, Glenn se convirtió en uno de los pioneros de la exploración del espacio al ser el primer estadounidense que realizó un vuelo orbital. En 1965 pasó a ser ejecutivo comercial y asesor de la NASA. En 1974 Glenn fue elegido senador demócrata por Ohio; fue reelegido en 1980, 1986, y 1992. Glenn luchó en 1984 sin éxito por la nominación presidencial demócrata. En 1997 se retiró de la política, y en octubre de 1998, 36 años después de su histórico vuelo orbital, regresó al espacio, a bordo del transbordador Discovery; se convirtió así en la persona de más edad que había realizado un vuelo espacial. En esta misión fue protagonista de distintos experimentos sobre el envejecimiento. En 1999 recibió el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional junto a los astronautas Pedro Duque, Chiaki Mukai y Valeri Polyakov, por considerar que los cuatro “representan el trabajo conjunto en el espacio, en el que se persiguen objetivos comunes en beneficio de la humanidad”.