Johnny Weissmüller, el Tarzán más famoso

Johnny Weissmüller: Tarzán

Su verdadero nombre era Peter Johann Weissmüller, nació en Timişoara (actual Rumania) en 1904, ese mismo año, la familia emigró a Estados Unidos.
Sufrió poliomielitis y el médico recetó como mejor remedio la natación, después empezó a trabajar como socorrista en el lago Michigan para ayudar a su familia; ahí lo descubrió un cazatalentos que lo entrenó y lo convirtió en campeón de natación. Durante su carrera, consiguió cinco medallas de oro olímpicas, una de bronce, ganó 52 campeonatos nacionales de los Estados Unidos y estableció 67 récords mundiales.
Gracias a su fama deportiva, en 1929, firma un contrato con una marca de ropa interior masculina. Viaja por todo los EE.UU. haciendo espectáculos de natación, distribuyendo folletos y firmando autógrafos. Ese mismo año, empieza su carrera en el cine con un pequeño papel en la película Glorifying the American Girl y en el corto Crystal Champions. Después firma un contrato con MGM y protagoniza Tarzán de los monos en 1932. La película tiene un gran éxito, incluso Edgar Rice Burroughs autor de las novelas de Tarzán está encantado con la elección del actor.
Entre 1934 y 1942 protagoniza otras 5 películas: Tarzán y su compañera, La Fuga de Tarzán, Tarzán y su hijo, El Tesoro de Tarzán, Tarzán en Nueva York, (ésta última, fue de las películas que peores resultados tuvo en taquilla, porque aparecía vestido con traje de chaqueta casi todo el metraje).
En 1942, es contratado por los estudios RKO y realiza otras seis películas de Tarzán: El Triunfo de Tarzán (1943), Tarzán el temerario (1943), Tarzán y las amazonas (1945), Tarzan and the Leopard Woman (1946), Tarzan and the Huntress (1947) y Tarzán y las sirenas (1948).
Fue el sexto actor en encarnar a Tarzán y también el más popular,  interpretó el papel en 12 películas.
En 1946, ya cansado  de hacer siempre el mismo personaje, apareció en la película de aventuras Swamp Fire.  Después le contrató Columbia Pictures para interpretar a Jungle Jim. Hizo trece películas del personaje hasta 1954. Después, protagoniza otras tres películas más ambientadas en la jungla interpretándose a sí mismo. En 1955, retoma el papel Jungle Jim para una serie de televisión.
Se retiró en 1965 y se trasladó a Fort Lauderdale, Florida, donde vivió hasta 1973. Después se mudó a Las Vegas donde trabajó de relaciones públicas del MGM Grand Hotel hasta que se rompió la cadera un año después.
En abril de 1979, tuvo que ser internado en un hospital psiquiátrico de Los Angeles, debido al padecimiento de un síndrome cerebral crónico que le impulsaba a asustar a la gente profiriendo el célebre grito del rey de la selva característico de sus películas. A los pocos meses se instalaba en Acapulco por recomendación de los médicos, para restablecerse de dos derrames cerebrales entre 1976 y 1978.
 Fue intervenido de un tumor maligno y llegó a pesar 30 kilos. Johnny confundía la realidad con la fantasía del cine y fue internado en el Hospital Psiquiátrico de Acapulco donde murió en 1984.
Fuentes:
http://es.wikipedia.org
http://www.nacion.com
http://suite101.net