Tikal
En las ruinas de las ciudades más importantes de los mayas se encuentran unas construcciones destinadas al juego de pelota.
Copán
En Yaxhá, Guatemala, podemos leer en el cartel: Juego de pelota del palacio (Juego de pelota 1).Se encuentra frente a la fachada norte del Conjunto palaciego de la realeza en la Acrópolis Sur. Desde lo alto el gobernante y miembros de la élite observaban el juego.
Copán
Yaxhá
La cancha está delimitada por dos plataformas paralelas orientadas de norte a sur. El norte corresponde al cielo asociado a la luz y el sur fue asociado con el inframundo, a la oscuridad.
Yaxhá
El espacio reducido del campo de juego hace suponer que como máximo eran tres jugadores por equipo. El marcador solía ser colocado en la parte superior de los muros, o en el suelo en el sector central del patio.
Yaxhá
El juego tuvo una connotación ritual y política importante, puesto que uno o varios de los miembros del equipo perdedor eran sacrificados.
Yaxhá
La pelota de caucho que representaba al sol era impulsada con las rodillas y caderas, para ello los jugadores se protegían con rodilleras y anchas fajas. El gobernante participaba como jugador cuando había que solucionar diferencias políticas entre ciudades antagónicas.
Pirámide sacrificios en Yaxhá
Pirámide de los sacrificios (Estructura 128). El basamento piramidal supera los 18 metros de altura, tuvo escalinatas orientadas hacia los cuatro puntos cardinales, simbolizando las cuatro esquinas del mundo. En la parte superior se tiene un pequeño santuario con puertas en las cuatro fachadas.
Tikal
La pirámide se alinea en eje norte sur con el patio de Juego de Pelota, por lo que se considera que se utilizó para ritos y sacrificios relacionados con dicha actividad. El líder perdedor pudo haber sido decapitado en el sector de la escalinata sur de la pirámide, debido a que esa dirección se relaciona con la muerte y el inframundo.
Tikal
En un cartel de Quiriguá, Guatemala, leemos:Plaza de juego de pelota. El juego de pelota entre los mayas era además de un juego un rito importante dentro de su cosmovisión ya que la pelota representa el curso del sol.
Quiriguá
Los patios para el juego de pelota localizados en asentamientos prehispánicos constan de dos estructuras paralelas. La pelota era de caucho.
Acrópolis en Quiriguá
A la fecha las dos estructuras paralelas del juego de pelota están cubiertas por otras construcciones de la acrópolis.
Tikal
En Tikal, Guatemala, no hemos encontrado carteles del juego de pelota cuya cancha está al costado del Templo del Jaguar que es el más importante de la ciudad.
Copán
En Copán, Honduras, la cancha tiene en su parte superior tres cabezas de pájaros. Y encima de ellos un llamativo pájaro de pico abierto.
Copán
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