(Tom Hanks) es un hombre de unos 50 años cuya tranquila vida da un giro cuando es despedido de forma inesperada. En lugar de venirse abajo, lo ve como una oportunidad para tomar un nuevo rumbo, y se apunta a unas clases de orientación laboral para conseguir otro empleo; allí se enamora de su profesora (Julia Roberts), una mujer cansada de todo, que ha perdido la pasión tanto por la enseñanza como por su matrimonio.