Karlovy Vary, la ciudad balneario de República Checa

“Cuando bebas agua, recuerda la fuente.” (Proverbio Chino)

En nuestra ruta de 4 días por la República Checa dedicamos 3 días a visitar Praga y el día restante a movernos por el país. Concretamente en ese día visitamos Karlovy Vary y Czesky Krumlov. Pero si tenéis algo más de tiempo no descartéis lugares como Kutna Hora o el campo de concentración de Terezin.

Hoy os hablamos de Karlovy Vary (Karlsbad), más conocida como la ciudad balneario de la República Checa visitada a menudo por la aristocracia europea.

Karlovy Vary recibe su nombre gracias a Carlos IV (quien fundó la ciudad en 1350), y su nombre en checo significa “el balneario de Carlos” o “los baños termales de Carlos”. La leyenda cuenta que estando de caza se encontró en medio de un paraje salvaje la fuente del Vridlo, Carlos bebió de ella y una dolencia que tenía en la rodilla acabó remitiendo. Después de este “milagro” empezó a construir la ciudad de Karlovy Vary en mitad del bosque.

Su patrimonio más reconocido son las 12 fuentes termales curativas que están dispuestas a lo largo de toda la ciudad bajo columnatas (aunque Karlovy Vary posee más de 100, solo 12 son las más explotadas). Los médicos checos, según la dolencia que presentes, te indican de que números beber, y es que cada fuente tiene una temperatura diferente y, por tanto, unas propiedades curativas diferentes.

Recomendamos que hagáis un poco de “turisteo” y os compréis una de las miles de jarritas tan originales que venden en los puestos, nosotros nos compramos una en forma de gato, por supuesto. El sabor no es agradable, no os vamos a mentir, sabe como a sangre y metal caliente (¿apetecible eh?), pero si los médicos checos lo recomiendan por algo será ¿no?

Pero Karlovy Vary no solo tiene fuentes termales, está ciudad también es conocida por ser la sede del festival de cine internacional de Karlovy Vary y por un licor local llamado “Becherovka“.

¿Cómo podemos llegar a Karlovy Vary? Esta ciudad está unos 120 km de Praga, asíque tenemos varias opciones:

• Coche: A tan solo 1h 30 de recorrido. Alquilamos un coche con sixt.es, tienen varios puntos de recogida pero nosotros elegimos el situado en el hotel Hilton (c/Pobrezni,1) ya que era la que tenía una recogida de 24h. El alquiler de un Golf nos costó 82€ durante 24h con GPS y solo tuvimos que repostar una vez (35€ para 550km), como no tenían el Golf nos dieron un Audi a3 (con cambio automático). Recomendamos sixt para el alquiler del coche, a nosotros nos fue muy bien. Aparcamos el coche en el parking del hotel Pupp y a partir de ahí es caminar siguiendo el río Tepla, no tiene pérdida.
• Autobús: Por unos 13 € ida y vuelta desde la estación de Florenc (2h 30), la agencia que realiza estos viajes se llama “Studen Agencie”, está bastante solicitada asíque os recomiendo comprar los billetes con antelación para no llevaros sorpresa.

Y aquí os dejo un mapa con el recorrido:

1. Hotel Pupp: Más conocido por ser el hotel elegido para grabar las escenas de Casino Royale. Sólo tenéis que fijaros en los coches que hay aparcados en la entrada para saber que clase de clientela frecuenta el hotel más antiguo de Karlovy Vary.

2. Mirador de Diana: Las mejores vistas de la ciudad las obtendréis desde este mirador, se accede a el mediante un tren cremallera (o una larga caminata cuesta arriba). Una vez arriba tendréis que ir hasta la torre de Diana dónde podréis tomar un ascensor o subir 150 escalones. Cuidado con las horas de apertura porque nosotros ya nos lo encontramos cerrado, dependiendo de la época del año pueden cerrar a las 17 o a las 19.

3. Columnata de la Fuente termal (Vřídlo): La más importante y la más fácil de ver, está dentro de un edificio de cristal. El géiser que sale disparado a 72ºC de temperatura alcanza alturas de hasta 12 metros.

4. Columnata del Mercado: Fue construida de madera y está decorada con un relieve representando el descubrimiento de la fuente. Aquí aprovechamos a comprar unas maravillosas obleas (Oplatky) de canela y coco espectaculares por 0,40€ la unidad, las tienen de muchos sabores y te las dan calentitas, recomendamos la de coco sin duda alguna.

5. Castle Tower/ Balneario del Palacio: Encima de la columnata del mercado está la columnata del palacio (actualmente ha sido sustituida por un moderno spa) que alberga el balneario del mismo nombre. Tiene un relieve grabado del protector de las fuentes.

6. Iglesia de Santa María Magdalena: Nosotros no entramos, pero por lo que pudimos leer tiene un interior barroco precioso y una ruta subterránea para ver el yacimiento de agua termal y de granito.

7. Columnata del Molino: La columnata más grande (mide 132 metros y tiene 124 columnas) y más antigua de Karlovy Vary contiene solo 5 de las 12 fuentes. En el techo hay 12 personajes que representan los 12 meses del año.

8. Iglesia Ortodoxa de San Pedro y San Carlos: Si tenéis algo de tiempo podéis saliros un poco del camino del río para visitar está maravillosa iglesia Ortodoxa (considerada de las más bonitas fuera de Rusia) situada en el barrio de Westend. Cerca de ella se encuentra la estatua de Karl Max.

9. Columnata del huerto: Construida justo al lado del Instituto balneológico militar. Esta columnata está construida de hierro fundido y alberga el jarrón de la fuente de la serpiente.

10. Hotel Termal: Este hotel acoge cada año el festival de cine internacional de Karlovy Vary, también posee una piscina termal de 50 metros al aire libre abierta todo el año.

11. Museo Becherovka: Algo más alejado del centro se encuentra el museo del licor local tan famoso del que os hablamos, el Becherovka, también conocido como “la fuente termal número 13″, si queréis degustarlo siempre es aconsejable hacerlo al terminar el recorrido por eso su nombre.

En definitiva, Karlovy Vary es una ciudad preciosa que hay que visitar si estás por la República Checa, y si puede ser hacia el atardecer/anochecer mucho mejor, la ciudad aun es más bonita iluminada.

Se tarda muy poco en ver, con un par de horas te lo habrás recorrido todo, pero es un paseo muy agradable y se hace muy corto si vas siguiendo el camino de las fuentes (van numeradas).

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