La alimentación y su relación con el aprendizaje

La alimentación y su relación con el aprendizaje

Entrevista a Norma Ángeles

Primera parte

Todos sabemos que una buena  alimentación es un tema por demás importante, mucho más en los primeros años ¿pero que tanto influye en el aprendizaje? ¿Tiene alguna relación?

Para responder este tipo de cuestionamientos que como mamá nos preocupan, Norma Ángeles de Nutriendo con Amor  acepto esta invitación para platicarnos acerca de la importancia de la nutrición infantil y su relación con los procesos de aprendizaje en niños de edad escolar.

Norma, pensar en una alimentación adecuada nos refiere casi de manera paralela al desarrollo de habilidades cognitivas donde las funciones cerebrales que se están desarrollando requieren de  elementos nutricionales básicos para su adecuado funcionamiento intelectual.

MMD ¿Cómo dirías tú que se relaciona la alimentación a los procesos de aprendizaje?

NA. Los beneficios de una alimentación balanceada se ve reflejada en el rendimiento del cerebro, pues es un órgano que constantemente necesita energía. Existen estudios donde se demuestra que una buena dieta influye en el desarrollo cognitivo, de lenguaje, memoria, atención entre otras en los pequeños.

Por lo que creo que es básico tener una buena alimentación para poder aprovechar todas las oportunidades de aprendizaje que se presenten.

Existen nutrientes  que juegan un papel importante en el desarrollo cognitivo como el caso de omega 3 y 6 que se ha comprobado que su integración a la dieta ya sea en mujeres embarazadas, etapa lactante y preescolar ayuda a   tener mayores puntuaciones de inteligencia verbal en niños.

Este se encuentra en semillas y pescado de agua fría como el salmón y trucha.

Otro nutriente a tomar en cuenta es el hierro, pues un niño que presenta deficiencia de este nutrimento suele tener dificultades de atención y concentración lo cual le podría ocasionar problemas escolares.

El hierro se encuentra en carnes y vegetales de hoja verde como la espinaca.

El Zinc forma parte de los neurotransmisores por lo que su consumo también beneficiaria, este se encuentra en leguminosas y carnes.

MMD ¿Crees que existen mejores alimentos por integrar a la dieta que ayuden a un mejor desarrollo intelectual?

NA.Todos los alimentos nos aportan diferentes nutrimentos, por lo que la variedad en la dieta nos da mayor seguridad para prevenir alguna deficiencia y con esto se tendría un mejor desarrollo en general.

También es importante comentar que cada nutrimento (vitaminas, minerales etc) tienen una función  específica en el organismo por lo que a pesar de que existen ciertos nutrimentos que pueden ayudar al desarrollo cognitivo (como los antes mencionados)  al existir cualquier déficits no se presentaría el óptimo desarrollo.

Por lo que no creo que un alimento sea mejor que otro, lo mejor es una dieta balanceada y variada.

Sin embargo el consumo de los nutrientes antes mencionados debe ser constante durante la primera infancia.

MMD ¿Cuál es la importancia de que los niños asistan desayunados a las escuelas?

NA. Deheni, este en un punto que lo hablo mucho con mis pacientes, tengo pacientes adultos que no desayunan y es un habito difícil de corregir si no se inculca desde pequeños.

Cuando despertamos llevamos al menos 8 horas de ayuno, aunque hemos estado durmiendo nuestro cuerpo sigue en actividad, nuestro corazón sigue latiendo, los niños crecen etc. Por lo que aunque sea menor la energía requerida al dormir si usamos la energía de los alimentos que consumimos durante el día.

Al despertar empiezan las actividades del día, levantarse, prepararse y muchas veces salimos corriendo y sin desayunar.

Nuestro cerebro y todas nuestros órganos utilizan como energía la glucosa, al no desayunar no obtenemos la glucosa (energía) necesaria para empezar el día por lo que nuestro cuerpo empieza procesos para recompensar esa falta de energía y con eso empiezan síntomas que muchos de nosotros hemos experimentado como el dolor de cabeza, cansancio, puede presentarse nauseas y mal humor, esto se debe a que el nivel de glucosa en nuestra sangre disminuye por llevar tanto tiempo en ayuno.

MMD. ¿Qué niño podría poner atención a clase y aprovechar las oportunidades si no cuenta su cerebro con el combustible necesario?

NA. Muchas mamás confían en que tomen el lunch, pero para ser sinceros los niños prefieren jugar antes de tomar el lunch, además para la hora del lunch ya llevaría más de 12 de ayuno, si nos ponemos a pensar conscientemente, habría alguna mamá que dejará más de 12 horas a su hijo sin comer?

MMD. Sabemos que la desnutrición es uno de los factores principales que derivan en dificultades de aprendizaje, ¿cuáles serían los elementos clave a incluir en la dieta infantil? ¿Existen alimentos menos recomendados a incluir en la dieta infantil?

NA. Como te comenté anteriormente, cada alimento nos aporta diferentes nutrientes aunque pertenezcan al mismo grupo de alimentos, es decir, la manzana nos aporta diferentes nutrientes que la pera aunque las dos sean frutas.

Por lo que creo que la dieta debe ser variada para asegurar que nuestros niños consuman todos los nutrientes.

Deben de consumir todos los grupos de alimentos como las leguminosas, productos de origen animal, frutas, verduras. En caso de que los niños por salud o convicción no consuman un alimento o grupo como el caso de alergias o vegetarianos, debe ser fundamental asistir con un nutriólogo para que de las pautas de una sana alimentación.

Debemos prestar atención a los productos industriales pues usualmente aunque la publicidad nos diga lo contrario, suelen tener demasiados colorantes, químicos, conservadores, azúcares y poco valor nutritivo. Así que estos los dejaría para ocasiones especiales como fiestas o salidas.

No te pierdas la segunda parte de esta entrevista en la que hablamos de las dietas en niños con diagnóstico de TDAH y espectro autista.

Te recomiendo que visites Nutriendoconamor.com y si quieres aprender más acerca de nutrición infantil apúntate en su curso a realizarse los primeros meses del año 2015.

Soy Norma Angeles, Licenciada en Nutrición y Ciencia de los alimentos por la Universidad Iberoamericana de la Cd. De México.  Cuento con estudios en nutrición en embarazo y lactancia así como en trastornos de la alimentación.

Desde hace un año estoy al frente del blog nutriendoconamor donde brindo información sobre temas de alimentación durante el embarazo, lactancia e infantil.

En el podrás encontrar cursos y asesorías online, además  de información que te será útil en el día a día.

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