La aparición del Niño Jesús a Teresa en la estampa

Hay una leyenda teresiana muy popular que recoge este episodio:

Dícese que en cierta ocasión, al bajar la Santa unas escaleras en la Encarnación de Ávila, se le apareció un hermoso niño, y pensando que se trataba de un hermano o sobrino de alguna religiosa de la Comunidad, la Santa se dirigió a él preguntándole:

-¿Como te llamas, hermoso niño?

-¿Y tú, ¿cómo te llamas? preguntó él a su vez;

-Yo soy Teresa de Jesús, respondió la Santa,

-Pues yo soy Jesús de Teresa, replicó él.

Era el Niño Jesús.

A partir del relato de esta visión, que no recogen los primeros biógrafos de la Santa, se popularizó la representación de Teresa junto al Niño Jesús, muchas veces con el claustro de fondo.

Este video, que recoge imágenes de la colección de Manuel Navarro, se abre con dos grabados sobre este episodio, tomados de dos vidas ilustradas de la Santa. El primero pertenece a la Vita effigiata et essercizi affettiui di S. Teresa di Giesù … Con rime del signor’abbate Oratio Quaranta … Roma, 1670, cuyas imágenes se atribuyen a fray Alessio María de la Passione, del convento de la Scala de Roma. El segundo grabado corresponde a otra vida ilustrada, publicada en 1716: Vita effigiata della serafica vergine S. Teresa di Gesù, de Arnold van Westerhout.

Este motivo iconográfico desapareció de las representaciones teresianas y volvió a aparecer en Francia en la segunda mitad del XIX. En España, el tema tuvo muchísimo éxito en la primera mitad del siglo XX.