La astronomía y los premios nobel de física

Esta es una reseña detallada de aquellos premios nobel de física que se otorgaron a temas relacionados con la astronomía o directamente a trabajos astronómicos (esto último sucedió por primera vez en 1974). Previo a la lista, y en defensa de las mujeres científicas, va este texto sobre lo sucedido con la astrofísica Jocelyn Bell.
Entre 1901 y 2017 se entregó el premio nobel de física a más de doscientos científicos de los cuales solo tres son mujeres (María Curie, Irène Joliot-Curie y Maria Goeppert-Mayer). Si bien esto no se ve bien es aún peor, porque hay al menos otras tres mujeres que deberían haberlo recibido y no fue así: la física Lise Meitner, la química y cristalógrafa Rosalind Franklin y la que hubiera figurado en esta lista de haberlo recibido, la astrofísica Jocelyn Bell (nacida el 15 de julio de 1943), que descubrió la primera radioseñal de un púlsar junto a su tutor de tesis, Antony Hewish (quien sí lo recibió compartido con Martin Ryle en 1974 y con quienes Jocelyn debería haber sido incluida). Ese premio de 1974 fue el primer premio nobel de física otorgado específicamente a un trabajo astronómico.
"Ni sola ni compartido"
El argumento "esgrimido", por el que Jocelyn fue excluida, además de cierta cuestión subrepticia de género, fue que no se otorgaba el premio a estudiantes (ahora si lo pueden recibir), lo cual suena bastante (estoy siendo indulgente) forzado y retorcido si se considera cual era la filosofía de los premios según la voluntad de Alfred Nobel: en su testamento firmado el 27 de noviembre de 1895 en el Club Sueco-Noruego de París, Nobel instituye con su fortuna un fondo con el que se premiaría a los mejores exponentes en Literatura, Fisiología o Medicina, Física, Química y la Paz. En esa declaración de principios o reglas no se menciona ninguna exigencia discriminatoria o excluyente relacionada con la situación académica de los candidatos.

La astrofísica Jocelyn Bell en 1965

La lista de premios

1907 Albert Abraham Michelson Estados Unidos Premiado por sus instrumentos ópticos de precisión y por las investigaciones espectroscópicas y metrológicas llevadas a cabo con su ayuda. Fue un físico conocido por sus trabajos acerca de la velocidad de la luz. Participó de la realización de un famoso experimento, conocido como "El experimento de Michelson y Morley", que fue uno de los más importantes y famosos de la historia de la física. Realizado en 1887 junto con Edward Morley, está considerado como la primera prueba contra la teoría del éter. El resultado del experimento constituiría posteriormente la base experimental de la teoría de la relatividad especial de Albert Einstein. 1936 Victor Francis Hess Austria Premiado por su descubrimiento de la radiación cósmica 1948 Patrick Maynard Stuart Blackett Reino Unido Premiado por su desarrollo del método de la cámara de niebla hecha por Wilson y por sus descubrimientos en los campos de la física nuclear y sobre la radiación cósmica 1958 Pável Cherenkov Iliá Frank Ígor Tamm Unión Soviética Premiados por el descubrimiento e interpretación del efecto Cherenkov El efecto Cherenkov es de gran utilidad particularmente en los detectores de neutrinos en agua pesada como el Super-Kamiokande. También en el tipo de telescopio conocido como telescopio Cherenkov como el telescopio MAGIC y el observatorio de rayos gamma HAWC, que detectan la luz Cherenkov producida en la atmósfera terrestre generada por la llegada de rayos gamma de muy alta energía procedentes del espacio. 1967 Hans Albrecht Bethe Estados Unidos Premiado por sus contribuciones sobre la teoría de las reacciones nucleares, especialmente, acerca de sus descubrimientos sobre la producción de energía en las estrellas 1974 Martin Ryle Antony Hewish Reino Unido Premiados por sus investigaciones pioneras en la astrofísica de radio: Ryle por sus observaciones e invenciones, en particular por la técnica de síntesis de apertura, y Hewish por su papel decisivo en el descubrimiento de los púlsares 1978 Arno Allan Penzias Robert Woodrow Wilson Estados Unidos Premiados por su descubrimiento de la radiación del fondo cósmico de microondas 1983 Subrahmanyan Chandrasekhar India - Estados Unidos Premiado por sus estudios teóricos sobre los procesos químicos importantes para la estructura y evolución de las estrellas William Alfred Fowler Estados Unidos Premiado por sus estudios teóricos y experimentales sobre las reacciones nucleares de importancia en la formación de elementos químicos en el universo. La publicación en 1957 de su artículo Synthesis of the Elements in Stars, realizado con Margaret Burbidge, Geoffrey Burbidge y Fred Hoyle, consiguió explicar cómo la abundancia de todos los elementos químicos en las estrellas podían ser explicados por el proceso de nucleosíntesis. 1993 Russell Alan Hulse Joseph Hooton Taylor, Jr. Estados Unidos Premiados por el descubrimiento de un nuevo tipo de púlsar, que ha abierto nuevas posibilidades para el estudio de la gravitación 2002 Raymond Davis, Jr. Estados Unidos Masatoshi Koshiba Japón Premiados por sus contribuciones pioneras a la astrofísica, en particular, por la detección de los neutrinos cósmicos Riccardo Giacconi Estados Unidos Premiado por sus contribuciones pioneras a la astrofísica, que han conducido al descubrimiento de las fuentes de rayos X cósmicos 2006 John C. Mather George F. Smoot Estados Unidos Premiados por el descubrimiento de la forma del cuerpo negro y la anisotropía de la radiación de fondo de microondas 2011 Saul Perlmutter Estados Unidos Brian P. Schmidt Australia Estados Unidos Adam G. Riess Estados Unidos Premiados por el descubrimiento de la expansión acelerada del universo por la observación de supernovas distantes. 2017 Rainer Weiss Barry Barish Kip Thorne Estados Unidos Premiados por sus contribuciones decisivas al detector LIGO y por la observación de ondas gravitatorias Crédito de este artículo: José Alejandro Tropea para "Universo a la vista 2"