La Bestia, de Carmen Mola

En el Madrid de 1834, en medio de una epidemia de cólera, comienzan a aparecer los cuerpos desmembrados de varias niñas. Los crímenes se achacan a la Bestia, un ser con características humanas y animales, hasta que alguien comienza a investigar.

La novela ganadora del Premio Planeta 2021 nace con cierta polémica tras desvelarse la autoría real bajo el seudónimo de Carmen Mola (los escritores y guionistas J orge Díaz, Agustín Martínez y Antonio Mercero), aunque, para leer y valorar la obra, sea tan irrelevante como haber mantenido la incógnita.

Si bien tiene similitudes con las anteriores historias de la "autora", sobre todo en la estructura y el uso (en esta ocasión parece que un poco menor) de escenas desagradables que no aportan a la narración otra cosa que morbo (para quién le gusten ese tipo de pasajes), y que se pueden saltar sin que afecte a la lectura, las diferencias (el desarrollo en otra época y, por tanto, con diferentes personajes) la alejan hasta cierto punto de la, hasta ahora, trilogía anterior.

En La Bestia se da gran importancia a la ambientación de la época, quizá exagerada, con múltiples descripciones e información de la época que, demasiado pronto, suponen más un obstáculo para el fluir de la narración que una inmersión en el pasado. De vez en cuando, alguna palabra y dicho actual casi saca de situación.

Mola utiliza recursos básicos de la narrativa y del género para enganchar a la lectura: un comienzo supuestamente impactante (por lo desagradable), situaciones misteriosas en apariencia inexplicables, alternancia de personajes con sus diferentes vivencias, condenados a encontrarse tarde o temprano, y giros argumentales no tan inesperados, la mayoría situados al final de cada una de las partes en las que se divide la novela.

Si bien al principio parece que estas sorpresas puedan tener su razón de ser, tratarse de recursos narrativos que contribuyen a la evolución de personajes y tramas, al final, sobre todo a partir del último tercio, los giros son cada vez menos creíbles (dentro de la ficción) y más efectistas, como si buscaran impactar a toda costa, en algunos casos recurriendo al engaño: ocultación de datos o cambio de personalidad de los personajes.

La novela está escrita en un tiempo presente que no sirve para nada, desde el punto de vista de personajes más o menos interesantes, más o menos veraces, destacando Lucía, verdadera protagonista de La Bestia, en torno a cuyos problemas giran, por uno u otro motivo, todos los demás, ya sea a su favor o en su contra.

La gran cantidad de temas que se tratan, como la religión, la política, diferencia entre ricos y pobres, Madrid como un personaje más o la epidemia de cólera que asola la ciudad, todos de forma superficial e inconexa, junto a un desenlace muy largo, a veces repetitivo y finalmente decepcionante y hasta absurdo en algunos casos, ralentizan el desarrollo de una historia que en sus primeras partes se lee con facilidad y avanza a buen ritmo.

Al final queda la sensación de que La Bestia es un producto que recuerda demasiado a otras novelas del mismo género (algo que pasa también con las otras obras de Mola), incluso a películas, sin aportar nada nuevo ni original, sin alma.

En resumen, La Bestia es una obra bien redactada, con algún personaje interesante, ritmo irregular (mejor en la primera mitad), excesivos giros que se hace demasiado larga. Entretiene a ratos, pero no entusiasma.

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