La bomba atómica: La explosión que dividió al Mundo

Es sabido que grandes descubrimientos, tanto positivos como negativos, tienen su origen en momentos de crisis. En periodos de guerra se desarrollan experimentos y como consecuencia hay avances tanto científicos como tecnológicos. Es por eso que durante la Segunda Guerra Mundial se desarrollaron distintas máquinas con fines bélicos entre los que se encuentran, el desarrollo de la aviación, el radar y la bomba atómica.

Esta guerra representó una gran pérdida de vidas, en su mayoría civiles. La lucha de poder desató una serie de acontecimientos que finalizarían con la destrucción de dos ciudades japonesas, poniendo fin a una guerra pero dando inicio a un enfrentamiento ideológico y político. No fue una guerra generalizada, pero sí un periodo de disputas entre dos naciones que luchaban por ser la potencia a nivel mundial. Este periodo se conoce con el nombre de "Guerra Fría" y representó una amenaza para todas las naciones, ya que el arma más poderosa estaba en manos de las dos potencias mundiales. Dos potencias que controlaban al resto del mundo.

La bomba atómica es quizás uno de los elementos más representativos de la Segunda Guerra Mundial, ya que fue la que marcó el fin de la guerra. Esta bomba se concretó con el proyecto Manhattan, el cual tuvo su origen en el año de 1939 cuando Einstein escribió una carta en representación de un grupo de científicos, la cual iba dirigida a Roosevelt, entonces presidente de los Estados Unidos. La carta fue escrita con la finalidad de recibir apoyo para continuar con la investigación de la utilización de la energía atómica. La mayor preocupación era que Alemania desarrollara la bomba antes que ellos, ya que había sido el alemán Otto Hahn quien había descubierto la fisión atómica en 1938.

Albert Einstein y Leó Szilárd escriben una carta dirigida al presidente Roosevelt.

Este proyecto se creó en 1942 en los Estados Unidos y contó con la participación de científicos como Oppenheimer, Compton, Lawrence y Fermi. Tenía como finalidad crear la bomba más poderosa que hubiera existido y consistía en utilizar uranio 235 el cual se dividiría al ser bombardeado por neutrones. La fisión de uno de estos átomos liberaría más neutrones, provocando una reacción en cadena con una gran fuerza destructiva.

En septiembre de ese mismo año Roosevelt puso al mando del proyecto al Coronel Leslie Groves. También se incluyeron las corporaciones Dupont y Kellogs Corporation, y se inició la construcción de una planta para producir material fisible.

En octubre, Groves nombró a Oppenheimer director de un grupo de científicos europeos inmigrantes, quienes se encargarían de la realización de la bomba atómica. Para esto se instalaron laboratorios en el desierto de Los Álamos en Nuevo México. Fermi construyó un reactor atómico conocido con el nombre de Chicago Pile 1, es en este momento en el que Estados Unidos tiene un gran avance en la carrera nuclear.

A principios de 1945 el proyecto comenzó a tomar forma; la bomba de uranio estaba lista y la de plutonio a punto de ser concluida. La gran preocupación de Groves era no tener terminado el proyecto antes de la conclusión de la guerra, pero pronto se lanzaría la primera bomba de prueba en el desierto de Los Álamos, la cual recibió el nombre código Trinity.

El 6 de agosto de 1945 Estados Unidos bombardeó la Ciudad de Hiroshima con una bomba hecha a base de uranio, a la que se le dio el nombre de Little Boy. "Enola Gay" fue el nombre que recibió el avión que bombardeó la ciudad de Hiroshima, piloteado por Paul Tibbets. La ciudad quedó devastada, más de 80,000 personas murieron de forma instantánea.

Crew of the B-29 "Enola Gay"

"Little boy"

Tres días más tarde la ciudad de Nagasaki fue atacada. La bomba conocida con el nombre clave de Fat Man había caído sobre esta ciudad. A diferencia de la primera, esta bomba estaba hecha con plutonio. Más de 50,000 personas perdieron la vida.

Estos acontecimientos fueron defendidos por el presidente de los Estados Unidos y justificados como necesarios, ya que consideraba que era la única medida para destruir las fuerzas militares de Japón y así evitar más muertes. También se discutía que los japoneses habían atacado antes la base militar de Estados Unidos: Pearl Harbor. Sin embargo, fue mucho mayor el daño ocasionado en las ciudades japonesas: más de 300,000 personas perdieron la vida a causa de las bombas, ya fuera en el momento o tiempo después.

Se decía que lo que se buscaba al lanzar estas bombas era la rendición de Japón, sin embargo Estados Unidos vio este momento como una oportunidad para evitar un proceso de paz que podría haber causado que los soviéticos tomaran posesiones en el pacífico. Más que otra cosa, se trataba de demostrar el poder que Estados Unidos poseía y las consecuencias que podrían sufrir los países que se opusieran. El 2 de septiembre de 1945 Japón firmó la rendición y fue ocupado por Estados Unidos.

Al concluir la guerra el mundo quedó dividido en dos grandes bloques: el capitalista de Estados Unidos y el socialista de la URSS. Ambos países se encontraban en una gran lucha por aumentar su poder, dando lugar a un enfrentamiento ideológico y político. Se vivía un gran temor debido a la posesión de la bomba atómica, la cual en un inicio sólo estaba en manos de los Estados Unidos, pero años más tarde también estaría en poder de su enemigo más grande: la URSS.

La Unión Soviética tuvo un gran predominio en Europa Oriental por más de cuatro décadas, por lo que pronto logró desarrollar también una bomba del mismo tipo.

Este periodo de grandes disputas y competencias entre estas dos naciones se conoció con el nombre de Guerra Fría. Este enfrentamiento no fue una guerra generalizada, pero afectó al comercio, la ciencia y la cultura, representando una carga económica para todos los pueblos. Sin embargo, el progreso industrial para Estados Unidos y la URSS fue bueno.

El resto de las naciones vivían aterradas a que se desatara una guerra atómica. Las armas nucleares se prohibieron con el Tratado de No Proliferación Nuclear, mediante el cual gran número de Estados que carecían de ellas se comprometerían a no desarrollar armas de ese tipo y a no adquirirlas.

Estados Unidos y la URSS tenían ventaja sobre el resto de los países. Europa había quedado devastada al finalizar la guerra, lo que ponía en gran desventaja al resto de los países ya que sabían que la competencia entre estas dos naciones era enorme y ambas poseían el arma más poderosa.

Debido a los constantes temores de una posible guerra nuclear se creó la Agencia Internacional de la Energía Atómica (I.A.E.A); un organismo que debe reportar a la Organización de las Naciones Unidas sobre seguridad y cuestiones de paz.

Como se ha podido ver a lo largo de la historia, siempre existen motivos e intereses en una guerra, y como en todo momento de crisis, unos tienen pérdidas enormes y otros ven en ella un momento de oportunidad para salir beneficiados.

Todos estos acontecimientos marcaron una etapa que al día de hoy tiene repercusiones. El poder genera más poder y las consecuencias de los actos de unos cuantos hombres puede acabar con una nación entera. Y mientras los intereses muevan y controlen a los poderes más altos de las naciones, seguiremos vivinedo en una constante guerra.

Fuente: Cultura Colectiva.

C. Marco