La caída de los gigantes

Escritor: Ken Follet
Europa, próximos a 1914. Años de gran mortalidad y explotación infantil; de desempleo e inseguridad laboral por accidentes; de diferencias de clases; de lucha feminista, en un tiempo en el que a la mujer no se le permitía votar o heredar ...
En lo político, ha pasado algo más de un siglo desde la revolución francesa, y Francia e Inglaterra se encuentran regidas por sistemas de corte democrático. El resto de países europeos dominantes continúan regidos por las viejas monarquías autoritarias, y en el extremo de este autoritarismo, se encuentra la Rusia de los zares de cuya asfixiante tiranía surgirá la revolución de este siglo: la revolución rusa de 1917. Un poco más lejos, en EEUU, un país en comparación joven, donde no hay monarcas, emperadores, o zares.
De este escenario social surgirán y se asentarán los grandes movimientos del siglo, que en sus extremos serán el fascismo y el comunismo; y del escenario político, Ken Follet nos trae la I Guerra Mundial, que tuvo lugar entre 1914-1918.
Este novelón no es de esos en los que reconoces al instante su calidad literaria, porque más bien yo creo que tiene poquita, porque son de ese tipo de novelas de personajes planos, pero sin embargo, resulta de lo más didáctico y por eso lo encuentro muy recomendable, para todo aquel que de una forma amena quiere tener una buena aproximación de lo que fueron los antecedentes, y consecuencias de la I Guerra Mundial, porque para esto Ken Follet, trae a la trama unos personajes que dentro de lo que es cada país, va mostrándonos: la vida de la aristocracia; de las clases trabajadoras; de los soldados en la guerra; de los personajes que firman acuerdos en reuniones …. y todo ello acompañado de algún que otro episodio desagradable, aunque muchas más anécdotas, como la de los taxistas parisinos que queriendo contribuir a la defensa de su capital, por falta de trenes, se prestan a hacer de ellos; algún suceso gracioso de soldados enemigos confraternizando por un momento por un ¡feliz navidad!; O curiosidades como: la vida bajo las minas; en las trincheras; el mercado negro creado por los soldados rusos que vendían los suministros de guerra para sacarse una perras, y muchas más cosas.
El resultado final, es que el lector acaba entendiendo un poco mejor el ambiente social y político de la época, así como esos movimientos que surgirán en el siglo y que ya no nos abandonarán del todo.
Me despido con algo gracioso: Ya al final de la guerra, se animaba a que la firma de la paz se hiciera desde los 14 puntos que redactó el presidente de los EEUU, Woodraw Wilson. Este parece que pensaba que con un firma basada en estos 14 puntos, se podría evitar en el futuro, que los conflictos se resolvieran con una guerra. Los Catorce Puntos de Woodraw Wilson, venían a suponer un no castigo y culpabilización para ningún país, y una proclamación de derechos y libertades, así como una creación de una Sociedad de Naciones, y cosas así. Pero ni Inglaterra, ni Francia estaban por la labor de renunciar a su botín de guerra, y se dice que dijeron de este presidente: "Woodraw Wilson está tratando de superar al Todopoderoso, al mismísimo Dios, que sólo se le ocurrieron 10 puntos".
POSDATA: Del resultado de la guerra, y las miserias, se pondrá en escena otro movimiento, que junto con el comunismo soviético, el capitalismo y socialismo democrático, marcaría los movimientos sociales del siglo XX, y es que a principio de 1924, en Alemania, unos hombrecitos de discursos exaltados, en una cervecería de Múnich, por primera vez hablaron del nacionalsocialismo: la corriente fascista había nacido. Continuará ...
Un regalito: Para aquellos que quieran leer el libro, este mapa facilita mucho la comprensión de la trama bélica. En él figura los grandes países tal como eran antes de la IGM, pero superpuestos sobre un mapa acutal.

Práctico mapa para leer el libro.

NOTAS:

1. En la revolución rusa, de los diferentes movimientos revolucionarios, ganó el movimiento bolchevique, que se dice que era el de línea más radical, frente a las demás corrientes, como los mencheviques, socialistas, y otros.
2. Resumen del desarrollo IGM:
   1. El heredero al trono austríaco es asesinado en Bosnia, se dice que con ayuda de Serbia, que era un país anexionado recientemente a Austria.
   2. Austria reacciona declarando la guerra a Serbia.
   3. Rusia no ve con buenos ojos que Austria pueda apoderarse de Serbia,  tiene miedo de que Austria siga cogiendo territorios de los balcanes aprovechando la debilidad del Imperio Romano, y que pueda continuar después con Bulgaria cortándole su paso por el Mar Negro. Rusia moviliza sus tropas contra Austria y Alemania por ser su aliado natural de la época.
   4. Alemania se ve arrastrada por la amenaza rusa y por el pacto de socorro que tiene con Austria. Así que también moviliza sus tropas
   5. Francia, tenía a su vez un pacto de apoyo bélico con Rusia, y se niega a mantenerse neutral y dejar que sea una guerra del Este de Europa. 
   6. Alemania entonces va a por Francia por el camino de más fácil acceso para ellos, que es a través de Bélgica. Alemania invade Bélgica.  
   7. Gran Bretaña se une a Francia, ¡ya estamos todos! (o casi)
   8. Pasa el tiempo. Rusia cada vez más debilitado, y con su propia revolución interna, se retira cuando los bolcheviques se instalan en el poder tras derrocar a los zares. Los bolcheviques habían sido financiados en parte por Alemania, ya que si ganaban, estos habían prometido a su pueblo, que se retirarían. Alemania y Rusia firman el armisticio
   9. Alemania se centra ahora 100% en Francia y en una guerra submarina para cortar los suministros a Francia e Inglaterra
   10. En esta ofensiva hundiendo barcos de todo tipo, incluido los norteamericanos, implican a EEUU. Alemania tenía planeado evitar que EEUU participara, desviando el foco de sus intereses a su continente, y para eso decide apoyar secretamente a Méjico, para que se reabriera el conflicto por petróleo que tenía con EEUU.
   11. Le sale el tiro por la culata, y finalmente no hay conflicto que desviara el foco de la atención, y EEUU entra en la IGM, desequilibrando las fuerzas en contra de Alemania que pierde la guerra. FIN
3. Posibles motivos:
   1. Alemania se estaba en constante crecimiento, y ya por encima de Gran Bretaña y EEUU. Se podría decir que Alemania y Gran Bretaña se estaban disputando la supremacía en Europa, que de momento tenía Gran Bretaña, y que no quería perderla.  Se dice que la flota naval de Alemania estaba acercándose peligrosamente a la de Gran Bretaña.
   2. Austria, quiere aprovechar el desmoronamiento del imperio otomano y va cogiendo pedacitos de los balcanes, poco a poco. De hecho el control de Bosnia por Austria era relativamente reciente, 5 años.
   3. Pero Rusia también quiere ese control porque no quiere que otra potencia domine los estrechos. El zar quiere protegerse la ruta del mar Negro. Todas sus exportaciones pasan por ahí.
   4. Francia quiere recuperar Alsacia y Lorena (que Alemania antes se las había apropiado).
   5. Italia quiere quitarle a Austria: Trentino y parte del Tirol, porque eran de habla mayoritariamente italiana.
   6. Serbia lucha por recuperar su independencia. Por eso proporciona los medios para que los nacionalistas bosnios mataran al heredero al trono austríaco en Sarajevo (capital de Bosnia).
4. Ejemplo gráfico del gasto de la guerra:
   1. En Inglaterra, antes de la guerra el gobiernos gastaba 0,5 millón de libras/día. Ahora en plena guerra, gasta 5 millones de libras/día. Ese dinero se pide prestado.
   2. En dos años de guerra se debería 4.000 millones de libras ¿Cómo pagar eso si se pierde la guerra? Un dilema ¿no? no se puede acabar una guerra en tablas, porque si no ¿quién pagará la factura? EEUU era el proveedor de armas a Inglaterra.
   3. Parece ser que en el armisticio, Alemania tendría que pagar 24.000 millones libras s Gran Bretaña, y 48.000 millones a Francia. No me ha quedado claro si son cantidades que se pagan o que quedan como algo simbólico cuando en realidad cada uno paga sus propios marrones, sin recibir ningún tipo de reparación.