¿La cirugía temprana del cáncer de próstata prolonga la vida?

La tasa de supervivencia de los hombres con cáncer de próstata a quienes se les extirpó toda la glándula prostática inmediatamente después de detectarse el tumor aumentó un 17% en comparación con aquellos que no recibieron tratamiento hasta que el tumor comenzó a causar síntomas. En promedio, también vivieron más de dos años más.

En el estudio, del Hospital Universitario de Uppsala. que comenzó en 1989, los investigadores compararon la extirpación completa de la glándula prostática inmediatamente después del descubrimiento de un tumor prostático con el tratamiento estándar en ese momento, que no se iniciaba hasta que el tumor comenzaba a causar síntomas y casi siempre consistía en un tratamiento hormonal. Durante 10 años, se reclutó a 695 hombres que solo padecían cáncer de próstata para el estudio. Los hombres fueron seguidos hasta 2022.

Después de 30 años, la mayoría de los hombres que habían muerto habían fallecido por causas distintas al cáncer de próstata. El riesgo de morir de cáncer de próstata durante este período fue 17 puntos porcentuales menor para los del grupo al que se les ofreció la cirugía. Estos hombres también vivieron un promedio de 2,2 años más que aquellos cuyo tratamiento comenzó más tarde.

El estudio se llevó a cabo antes de que se hiciera habitual la prueba del PSA. La mayoría de los hombres que participaron en el estudio tenían cáncer de próstata que se detectó gracias a los síntomas. Esto es diferente de la situación actual, en la que la gran mayoría de las personas con cáncer de próstata en etapa temprana se han detectado mediante la prueba del PSA. Por lo tanto, el pronóstico es mejor hoy que para los hombres que participaron en el estudio. Pero hay motivos para creer que las decisiones terapéuticas actuales también tienen consecuencias para el resto de la vida del paciente, algo que es importante saber a la hora de asesorar a los pacientes.

Estos son los resultados finales de un estudio escandinavo de 30 años dirigido por la Universidad de Uppsala y publicado en el New England Journal of Medicine.