La combinación de cafeína y glucosa mejora la eficiencia cerebral

La combinación de la cafeína y la glucosa mejora el rendimiento en atención y memoria de trabajo, al aumentar la eficiencia de las áreas cerebrales que sustentan estas dos funciones, según las conclusiones de un estudio dirigido por el profesor Josep M. Serra, de la Universitat de Barcelona (UB).
Para llevar a cabo esta investigación, los especialistas de la UB han analizado la actividad cerebral asociada a una tarea n-back, mediante la técnica de la imagen por resonancia magnética funcional en 40 voluntarios sanos. En este caso, se evaluaban la atención sostenida y la memoria de trabajo (dos capacidades básicas en la mayoría de tareas cognitivas que hacemos a diario) después de haber suministrado a los participantes cafeína o glucosa, por separado o combinadas, o bien placebo. De este modo, los investigadores catalanes han podido observar que los individuos en los que se combinaron las dos sustancias mostraron una disminución de la activación cerebral relacionada con la actividad realizada en la corteza parietal bilateral, así como en la corteza prefrontal izquierda, dos regiones que participan activamente en los procesos de atención y memoria de trabajo.
Esta disminución, junto con el hecho de que no se observaran diferencias en el rendimiento de tipo conductual durante el análisis, sugiere, en opinión de los autores del estudio, que el cerebro se muestra más eficiente bajo los efectos de estas dos sustancias, ya que necesita menos recursos para obtener el mismo rendimiento que los sujetos que tomaron placebo o cafeína y glucosa por separado. En un ensayo anterior de los mismos investigadores sobre el consumo de cafeína y glucosa, se habían puesto de manifiesto mejoras en la atención y en las tareas de memoria declarativa, y ningún cambio significativo en el estado subjetivo de los participantes. Las conclusiones mostraban que la combinación de cafeína y glucosa tiene efectos beneficiosos en la atención (tareas de tiempo de reacción secuencial) y en el aprendizaje y la consolidación de la memoria verbal, lo cual no se observaba cuando se suministraban las sustancias individualmente.