La Comisión aprueba hasta 6.900 millones en ayudas para el tercer Proyecto sobre hidrógeno

La Comisión aprueba hasta 6.900 millones de euros de ayuda estatal de siete Estados miembros para el tercer Proyecto Importante de Interés Común Europeo en la cadena de valor del hidrógeno

La Comisión ha aprobado, de conformidad con las normas sobre ayudas estatales de la UE, un tercer Proyecto Importante de Interés Común Europeo (IPCEI) para apoyar la infraestructura del hidrógeno. Se espera que este IPCEI impulse el suministro de hidrógeno renovable, reduciendo así la dependencia del gas natural y ayudando a alcanzar los objetivos del Pacto Verde Europeo y el Plan REPowerEU .

El proyecto, denominado "IPCEI Hy2Infra" , fue preparado y notificado conjuntamente por siete Estados miembros: Francia, Alemania, Italia, Países Bajos, Polonia, Portugal y Eslovaquia.

Los Estados miembros aportarán hasta 6.900 millones de euros en financiación pública, lo que se espera que desbloquee 5.400 millones de euros en inversiones privadas. Como parte de este IPCEI, 32 empresas con actividades en uno o más Estados miembros, incluidas pequeñas y medianas empresas ("PYME"), participarán en 33 proyectos.

IPCEI Hy2Infra cubrirá una amplia parte de la cadena de valor del hidrógeno apoyando :

1. el despliegue de 3,2 GW de electrolizadores a gran escala para producir hidrógeno renovable;
2. el despliegue de gasoductos de transmisión y distribución de hidrógeno nuevos y reutilizados de aproximadamente 2.700 km;
3. a gran escala el desarrollo de instalaciones de almacenamiento de hidrógeno con una capacidad de al menos 370 GWh; y
4. la construcción de de manipulación terminales e infraestructura portuaria relacionada para transportadores de hidrógeno orgánico líquido ('LOHC') para manejar 6.000 toneladas de hidrógeno al año.

Los participantes también colaborarán en interoperabilidad y estándares comunes para evitar barreras y facilitar la futura integración del mercado. El IPCEI apoyará el surgimiento gradual de una infraestructura de hidrógeno en toda la UE a partir de diferentes grupos regionales.

Se espera que se implementen varios proyectos en un futuro próximo, y se espera que varios electrolizadores a gran escala estén operativos entre 2026 y 2028, y oleoductos entre 2027 y 2029, según el área geográfica. La finalización general de los proyectos está prevista para 2029, con plazos que varían según los proyectos y las empresas.

IPCEI Hy2Infra complementa el primer y segundo IPCEI de la cadena de valor del hidrógeno. La Comisión aprobó el IPCEI "Hy2Tech" el 15 de julio de 2022, que se centra en el desarrollo de tecnologías de hidrógeno para usuarios finales. El IPCEI "Hy2Use" se aprobó el 21 de septiembre de 2022 y se centra en las aplicaciones del hidrógeno en el sector industrial. Hy2Infra se refiere a inversiones en infraestructuras, que no están cubiertas por los dos primeros IPCEI.

La Comisión evaluó el proyecto propuesto según las normas de ayuda estatal de la UE, más específicamente su Comunicación sobre proyectos importantes de interés común europeo .

Cuando las iniciativas privadas que apoyan la innovación revolucionaria y la construcción de infraestructuras a gran escala de gran importancia para la UE no se materializan debido a los importantes riesgos que entrañan dichos proyectos, las normas IPCEI permiten a los Estados miembros llenar conjuntamente el vacío para superar estas fallas del mercado. Al mismo tiempo, las normas garantizan que la economía de la UE en su conjunto se beneficie de las inversiones y limitan las posibles distorsiones de la competencia.

La Comisión ha determinado que el IPCEI Hy2Infra cumple las condiciones requeridas establecidas en su Comunicación. En particular, la Comisión concluyó que:

• El proyecto contribuye a un objetivo común al apoyar el despliegue de infraestructura de hidrógeno importante para lograr los objetivos de iniciativas políticas clave de la UE, como el Pacto Verde Europeo , el Plan REPowerEU y la Estrategia de Hidrógeno de la UE .
• Los 33 proyectos incluidos en el IPCEI son muy ambiciosos, ya que su objetivo es desarrollar infraestructuras que vayan más allá de lo que ofrece el mercado actualmente. Sentarán los primeros cimientos de una red de hidrógeno abierta e integrada, accesible en condiciones no discriminatorias, y permitirán el aumento del mercado del suministro de hidrógeno renovable en Europa. Esto permitirá la descarbonización de los sectores económicos que dependen del hidrógeno para reducir sus emisiones de carbono.
• El IPCEI también entraña importantes riesgos financieros. Por tanto, el apoyo público es necesario para incentivar a las empresas a realizar las inversiones .
• La ayuda a empresas individuales se limita a lo necesario y proporcionado y no distorsiona indebidamente la competencia . En particular, la Comisión ha verificado que los importes máximos totales de ayuda previstos se ajustan a los costes subvencionables de los proyectos y sus déficits de financiación. Además, si los proyectos cubiertos por el IPCEI resultan tener mucho éxito y generar ingresos netos adicionales, las empresas devolverán parte de la ayuda al Estado miembro respectivo ( mecanismo de devolución ).
• El conocimiento técnico y la experiencia adquirida durante la construcción y los primeros años de operación de los proyectos serán ampliamente compartidos por las empresas participantes a través de publicaciones, conferencias y recomendaciones conjuntas para el desarrollo de reglas operativas y estándares técnicos. Como resultado, se generarán efectos indirectos positivos en toda Europa, más allá de las empresas y los Estados miembros que forman parte del IPCEI.

Sobre esta base, la Comisión concluyó que el proyecto se ajusta a las normas sobre ayudas estatales de la UE .

Financiación, beneficiarios y cuantías

El IPCEI incluirá 33 proyectos de 32 empresas , entre ellas cinco PYME. Las empresas participantes cooperarán estrechamente entre sí a través de numerosas colaboraciones, así como con socios externos, como operadores de sistemas de transmisión, compradores potenciales, universidades, organizaciones de investigación y proveedores de equipos de toda Europa, incluidas pymes.

La siguiente figura presenta los flujos de trabajo de Hy2Infra, incluidos los proyectos individuales.

Varios Estados miembros (Francia, Alemania, Polonia y Portugal) incluyeron su participación en el IPCEI Hy2Infra en sus planes de recuperación y resiliencia y, por tanto, pueden financiar parcialmente algunos de sus proyectos a través del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia.

En la versión pública de la decisión de la Comisión estará disponible más información sobre el importe de la ayuda a los participantes individuales, una vez que la Comisión haya acordado con los Estados miembros y terceros los secretos comerciales confidenciales que deban eliminarse.

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