La curiosa forma del hipocampo y la demencia

Investigadores holandeses han descubierto que la forma del hipocampo puede predecir la demencia en la población general, cuatro años antes del diagnóstico clínico. La forma varìa de paciente a paciente, pero existen similitudes en ciertos "puntos de referencia".
La investigaciòn se han realizado con exploraciones por RM de 511 participantes, comenzando en 1995. Hakim Achterberg, un estudiante de doctorado del departamento de radiología del Centro Mèdico Erasmus en Rotterdam, y varios compañeros, han sido los responsables de llevarlo a cabo. Los participantes fueron seguidos durante 10 años. Durante ese tiempo, 52 sujetos desarrollaron demencia, con un promedio de cuatro años entre el examen de resonancia magnètica y el diagnòstico.

More than a thousand landmark points were placed
on the hippocampal surface. All images courtesy of Hakim Achterberg.

El equipo responsable de la investigaciòn segmentò el hipocampo izquierdo y derecho usando un mètodo automàtico seguido por una inspecciòn visual y la correcciòn manual en caso de errores. En total, 1.024 puntos de referencia se colocaron en cada superficie del hipocampo. Las formas fueron reducidas a volumen idèntico de modo que la informaciòn no sòlo la forma, volumen, estaba contenida en el modelo.
El truco matemàtico es unir a todos estos nùmeros en un vector, dijo. Un vector de apoyo fue entrenado para discriminar entre las formas de los sujetos que permanecieron cognitivamente intactos durante el seguimiento y los que desarrollaron demencia. Tambièn se incluyen en la investigaciòn un subconjunto de 50 pacientes que desarrollaron demencia. El àrea bajo la curva ROC fue de 0,75 cuando se utiliza la informaciòn ùnicamente a la forma, en comparaciòn con 0,70 cuando se utiliza la informaciòn del volumen solamente. Cuando se combina el volumen y la forma del àrea bajo la curva aumentò ligeramente a 0,76. En el modelo de regresiòn con un volumen de sòlo el tèrmino de volumen fue significativa (p <0,0001). Cuando se añade la forma, el volumen ya no fue significativa (p = 0,1109) y la forma fue significativa (p <0,0001).

The side of the curve is what determines the estimation whether the subject will develop dementia. The distance from the curve is the certainty the estimation is correction -- the further from the boundary, the more likely the estimation is correct.

"Si usted se imagina que los puntos azules que las formas de las personas que no desarrollaron demencia, las formas de puntos de color naranja de las personas que desarrollan demencia, y el punto gris la forma de una persona a la que no sabe si va a desarrollar demencia, entonces el lìmite de color azul se puede encontrar", dijo Achterberg. "No hay una sola forma prototìpica en sujetos sanos o enfermos, y no hay un cambio de forma individual que indica la demencia", agregò. "Queremos predecir la apariciòn de la demencia antes de que la gente se enferme porque podrìamos ser capaces de retrasarlo", dijo. "El volumen se convierte en menos importante, pero basàndonos en la forma es sorprendentemente posible".
FUENTE: Auntminnie, traducciòn: Tècnicos en imagen diagnòstica. Para acceder a la noticia, pulsa AQUI