La dieta paleolítica pudo haber incluido caracoles 10000 años antes de lo que se pensaba

Habitantes paleolíticos de la España actual podían haber comido caracoles 10000 años antes que sus vecinos del Mediterráneo, según un estudio publicado el 20 de agosto 2014 en la revista de acceso abierto PLoS ONE por Javier Fernández-López de Pablo del Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social y colaboradores.

Los caracoles se  generalizaron en el Pleistoceno tardío y el Holoceno, pero aún se desconoce cuándo y cómo fueron incorporados en la dieta humana. Los autores de este estudio encontraron concha de caracol de tierra ~ hace 30000 años en un sitio recientemente descubierto en Cova de la Barriada, España. Para entender mejor los caracoles si los habitantes pudieron haberlos comido, los investigadores estudiaron los patrones de selección de caracoles de tierra, el consumo y la acumulación en el sitio, y luego analizaron la decadencia de las conchas’, proceso de fosilización, composición y la edad midiendo el tamaño de la concha .

Los científicos encontraron agrupaciones de conchas completas de una gran especie de caracoles terrestres en tres áreas del sitio, que corresponden a diferentes puntos de tiempo ~ hace 30000 años. Los caracoles adultos estaban cerca de las estructuras prehistóricas humanas -construcciones que se hubieron podido utilizar para cocinar los caracoles, junto con herramientas de piedra y otros restos de animales que probablemente se tostaban en ámbar de pino y enebro a 375 C. Los autores postulan que estos resultados apuntan a patrones previamente desconocidos de uso de invertebrados y puede destacar una ampliación de la dieta humana durante el Paleolítico superior en la cuenca mediterránea. En las zonas mediterráneas vecinas, comer caracoles de tierra no apareció hasta unos 10000 años más tarde, lo que puede hacer que estos caracoles recién descubiertos sean la evidencia más antigua conocida de que las poblaciones humanas antiguas los utilizaban como fuente de alimento en Europa ~ hace 30000 años.

Fuente: Fernández-López de Pablo J, Badal E, Ferrer Garc?a C, Martínez-Ortí A, Sanchis Serra A (2014) Land Snails as a Diet Diversification Proxy during the Early Upper Palaeolithic in Europe. PLoS ONE 9(8): e104898. DOI: 10.1371/journal.pone.0104898