La llegada de las nuevas fuentes de energía, la electricidad y el petróleo, marcaron el camino del futuro, pero de momento el carbón fue la energía más consumida. En esta caricatura, publicada en una revista satírica inglesa en 1881, el rey vapor y el rey carbón observan a la recién nacida electricidad, de momento no es un peligro para ellos. Se ve claramente en la tabla adjunta que muestra el consumo de energía en el mundo entre 1880 y 1910.
Carbón
Petróleo
Gas
Hidroeléctrica
1880
2.569
43
--
11
1890
3.894
109
40
13
1900
5.785
213
75
16
1910
8.724
1.046
854
64
En miles de millones de Kw/hora