La endometriosis y la histerectomía

Cada mes, el revestimiento interno del útero se engrosa para prepararse para el embarazo. Si una mujer no queda embarazada, el revestimiento del útero se deshace y la mujer sangra durante su período menstrual.

Cuando una mujer tiene endometriosis, los tumores fuera del útero también sangran durante el período. Sin embargo, no hay manera para que la sangre deje su cuerpo, y la inflamación y el tejido de la cicatriz es una consecuencia común. Obstrucción o sangrado en los intestinos y problemas con la función de la vejiga también pueden ocurrir debido a la endometriosis. Algunos médicos creen que la histerectomía podría ayudar a estos pacientes.

¿Qué es la endometriosis?

Cuando una mujer tiene endometriosis, el tejido que recubre el útero (tejido endometrial) crece fuera del útero. Nadie está seguro de por qué sucede esto, pero cuando este tejido crece fuera del útero, más comúnmente sobre o bajo los ovarios, detrás del útero, sobre los tejidos que sostienen el útero en su lugar, o en las entrañas o vejiga. En casos muy raros, las áreas con endometriosis pueden crecer en los pulmones o en otras partes del cuerpo. A medida que crece el tejido, pueden convertirse en tumores o implantes. Estos crecimientos son generalmente benignos, y rara vez se asocian con el cáncer. Estos crecimientos pueden causar dolor leve o severo, infertilidad y períodos abundantes.

¿Cuáles son los síntomas de la endometriosis?

Un síntoma común de la endometriosis es el dolor. Este dolor es principalmente en el abdomen, la espalda baja y en la pelvis. La cantidad de dolor que siente una mujer no se refiere a la cantidad de endometriosis que tiene. Algunas mujeres no sienten dolor a pesar de que su enfermedad afecta a grandes áreas, o si hay cicatrices. Algunas mujeres, por el contrario, tienen un dolor intenso a pesar de que tienen sólo unas pocas áreas pequeñas de endometriosis en alguna parte del cuerpo. Los síntomas generales de la endometriosis pueden incluir calambres menstruales dolorosos o incapacitantes extremadamente, donde el dolor puede empeorar con el tiempo. Estas mujeres también experimentan dolor pélvico crónico, incluyendo dolor de espalda baja, dolor durante o después del sexo, y dolor intestinal.

Los síntomas más comunes son los movimientos intestinales dolorosos o dolor al orinar durante los períodos menstruales, períodos menstruales abundantes, manchado premenstrual o sangrado entre períodos, y la infertilidad. Además, las mujeres que tienen endometriosis pueden tener síntomas gastrointestinales similares a las de un trastorno del intestino, así como fatiga.

No hay cura para la endometriosis. Aunque hay muchos tratamientos, cada uno con ventajas y desventajas, todavía es más importante construir una buena relación con su médico.

De esa manera usted puede decidir qué opción es mejor para usted.

• Medicamentos para el dolor se recomienda para algunas mujeres con síntomas leves. En estos casos, no se requiere tratamiento adicional. Para las mujeres con endometriosis mínima que deseen quedar embarazadas, dependiendo de la edad y la cantidad de dolor, lo mejor que puede hacer es tener un período de prueba de relaciones sexuales sin protección durante seis meses a un año. Si ella no queda embarazada en ese momento, entonces podría necesitar tratamiento adicional.
• El tratamiento hormonal podría ayudar a los pacientes que no desean quedar embarazadas, pero todavía necesitan tratamiento para su enfermedad. Sus médicos pueden sugerir un tratamiento hormonal, ya que estos son más eficaces cuando los tumores son pequeños. Las hormonas pueden venir en forma de pastillas, por inyección o en un aerosol nasal, dependiendo de la evaluación del médico. Existen varias hormonas usadas para este tratamiento, incluyendo una combinación de estrógeno y progestina, como las píldoras anticonceptivas. Además, puede pedir una progestina sola, Danocrina o una hormona masculina débil, y los agonistas de la GnRH, que es una hormona liberadora de gonadotropina.
• Las píldoras anticonceptivas controlan el crecimiento del tejido que reviste el útero y a menudo disminuyen la cantidad de flujo menstrual con dos hormonas, el estrógeno y progestina. Una vez que una mujer deja de tomarlas, la capacidad de convertirse en embarazadas aumenta. Sin embargo, el problema es que los síntomas de la endometriosis también pueden regresar. Algunas mujeres toman píldoras anticonceptivas continuamente, sin usar las píldoras de azúcar que deberán indicar al cuerpo ir a través de la menstruación. Cuando una mujer está tomando la píldora todo el tiempo, el período menstrual puede parar por completo, lo que puede reducir o eliminar el dolor por completo. Algunas píldoras anticonceptivas sólo contienen progestina, que es una hormona similar a la progesterona.
• La cirugía es generalmente la mejor opción para las mujeres con endometriosis extensa y dolor intenso. Hay dos cirugías menores y mayores que pueden ayudar, pero su médico le sugerirá el tratamiento quirúrgico apropiado para usted. Una opción común es la laparoscopia, lo que también ayuda con el diagnóstico de la enfermedad. Si su médico va a tratar la endometriosis durante esta cirugía, él o ella debe hacer por lo menos dos cortes más en la parte inferior del abdomen, necesarios para el láser u otras pequeñas herramientas quirúrgicas que pasan dentro de su abdomen. A continuación, el médico retirará los crecimientos y tejido cicatricial o los destruirá con un calor intenso, sellando los vasos sanguíneos sin necesidad de suturas. El objetivo es tratar la endometriosis sin dañar el tejido sano que lo rodea. La recuperación de la laparoscopia es mucho más rápida que para una cirugía mayor, como la laparotomía.
• La laparotomía es un último recurso para el tratamiento de la endometriosis, ya que es un procedimiento abdominal mayor. Durante esta cirugía, el médico o bien elimina la endometriosis o extirpa el útero, que es un proceso que se llama histerectomía. El médico también puede extraer los ovarios y las trompas de falopio durante una histerectomía. Esto es necesario si los ovarios tienen endometriosis en ellos, o si el daño es severo. Tener la cirugía no garantiza que la enfermedad no regresará, sin embargo, o que el dolor desaparecerá.

Histerectomía

Una histerectomía es una operación que elimina el útero de una mujer. El útero o matriz es donde se desarrolla el bebé cuando una mujer está embarazada. A veces, las trompas de falopio, los ovarios y el cuello uterino se deben quitar al mismo tiempo que el útero. Estos órganos están situados en la parte baja del abdomen de una mujer. El cuello uterino es el extremo inferior del útero y los ovarios son los órganos que producen óvulos y hormonas. Las trompas de falopio transportan los óvulos desde los ovarios hasta el útero donde el bebé crece. Si no ha llegado a la menopausia, sin embargo, una histerectomía se detendrá el sangrado mensual o períodos. Además, usted no será capaz de quedarse embarazada.
Hay varios tipos de histerectomía. Una histerectomía total o parcial elimina el cuello del útero, así como el útero. Este es el tipo más común de histerectomía que los médicos deciden. Una histerectomía parcial o subtotal, también llamado una histerectomía supra-cervical quita la parte superior del útero y sale del cuello uterino en su lugar. Una histerectomía radical extirpa el útero, el cuello uterino, la parte superior de la vagina, y los tejidos de soporte, una opción común en algunos casos de cáncer. A menudo, el médico retirará uno o ambos ovarios y las trompas de falopio, al mismo tiempo se realiza una histerectomía. Cuando él o ella se quita ambos ovarios y ambas trompas, el procedimiento se llama salpingo-ooforectomía bilateral. Si el médico elige quitar los ovarios de una mujer antes de que llegue a la menopausia, la pérdida repentina de su principal fuente de hormonas femeninas le causará entrar en una menopausia repentina. Esto se llama una menopausia quirúrgica, y puede causar síntomas más graves que una menopausia natural.

¿Qué tan comunes son las histerectomías?

La histerectomía es la segunda cirugía más común importante entre las mujeres en el mundo. (La cirugía mayor más común es que las mujeres tienen un parto por cesárea.)

Cada año, los cirujanos realizan más de 600.000 histerectomías. Alrededor de un tercio de las mujeres han tenido una histerectomía a la edad de 60 años. La histerectomía es la mejor elección del tratamiento para los fibromas uterinos, tumores benignos más comunes que crecen en el músculo del útero. Los fibromas a menudo son asintomáticos y no requieren tratamiento, y por lo general se encogen después de la menopausia, pero a veces causan sangrado abundante o dolor. Existen alternativas a la histerectomía en el tratamiento de fibromas. Esto puede ser especialmente importante para las mujeres más jóvenes que aspiran a tener hijos.

La endometriosis es otra condición benigna que afecta al útero, y es la segunda causa de histerectomías. Es más común en las mujeres en sus años treinta y cuarenta, especialmente en las mujeres que nunca han estado embarazadas. Se produce cuando el tejido endometrial (revestimiento interno del útero) comienza a crecer en el exterior del útero y los órganos cercanos. Esta condición puede causar períodos menstruales dolorosos, sangrado vaginal anormal, y en ocasiones la pérdida de la fertilidad. La endometriosis no suele ser un problema para las mujeres después de la menopausia, pero el tratamiento puede implicar una histerectomía. Las mujeres con endometriosis a menudo reciben tratamiento con hormonas y medicamentos que reducen los niveles de estrógeno. La cirugía para extirpar los parches de tejido endometrial que causan los síntomas pueden tener éxito mediante el uso de un laparoscopio, o por medio de un corte más grande en el abdomen. Una histerectomía en general no debe ser la primera opción en el tratamiento de la endometriosis, pero podría ayudar cuando otros tratamientos fallan. Se recomienda que hable con su médico las opciones de tratamiento alternativos para la endometriosis. Trate la medicina y terapias hormonales, así como la laparoscopia. Si no se logra una mejora, entonces debería considerar la posibilidad de una histerectomía.