La fiebre del Oro en la Amazonia

La fiebre del oro es un tema de debate en países amazónicos, sobre todo en la amazonia boliviana; esto debido a los métodos poco convencionales usados.

Desde el año 2008 la fiebre por el oro ha incrementado significativamente como consecuencia de la crisis económica mundial que ha decaído en los últimos años.

Imagen 1 Botes de mineros ilegales en la Reserva Pilón Lajas

Fuente: El Espectador (2016)

Desde hace unas décadas el aumento de la demanda de oro ha crecido no solo de forma nacional, sino también internacional. Los métodos de extracción y comercialización son tema de debate ya que en la mayoría de los casos se evaden permisos, leyes ambientales, sociales y permisos tributarios en los países donde se realiza la extracción de este metal. Con este panorama, han surgido actividades organizadas como el narcotráfico, que expone negativamente a comunidades y poblaciones rurales y otras actividades como el desarrollo de agricultura y actividades forestales.

La amazonia no es ajena a este fenómeno, ya que la minería ilegal e informal abunda en la zona y según aumenta la demanda más son las zonas donde se realiza esta actividad, con diferentes grados de intensidad. Por otro lado puntos fronterizos donde la ley carece de control han afectado a la economía de los países, provocando daños a las comunidades y al medio ambiente.

Además, el sector privado que también opera en estas zonas no genera iniciativas para la implementación de mecanismos que prevengan el uso de recursos o planes para la extracción de oro ilegal.

La Importancia del Oro

El oro siempre fue considerado un signo de poder y realeza, por otro lado se convirtió en un símbolo incorruptible. En muchas culturas alrededor del mundo el oro es sinónimo de la energía del sol, por ejemplo los incas y aztecas creían que el oro provenía del sol como también los egipcios consideraban que los ricos eran descendientes directos del sol y así continuamente todos estos antiguos imperios y culturas tenían como fuente principal el oro.

El demandante aumento de la producción que se ha visto en países pobres muy endeudados (PPME), el oro aumentó en un 84% entre 1994 y 2004. De los 38 países pobres muy endeudados, 14 son importantes productores de oro con una producción menor o menores en al menos otros 14 países. Existe un potencial para la producción adicional sustancial en muchos otros países. (FinacialRed 2011)

La minería del oro es vital para países de economías inconsistentes, países en vías de desarrollo cuentan con estos ingresos son muy importantes para los aportes generados en el país debido a exportación que pueden generar, la producción de este metal genera ingresos por regalías e impuestos de los gobiernos además de la generación de fuentes de empleo porque la minería del oro tiene un efecto muy importante en la economía mundial.

Problemática Ambiental por Extracción de Oro

Sin embargo, la minería del oro tanto legal como ilegal trae consigo muchos impactos ambientales tanto en las regiones donde se produce la extracción como las actividades en conjunto generadas, así como en poblaciones y comunidades. En Bolivia la conocida "Ruta del Oro" abarca las regiones desde los Yungas, municipios tropicales paceños como Teoponte, Guanay, Tipuani, reservas naturales como ser el Parque Nacional y Área de Manejo Integrado Madidi, Pilón Lajas a esto se puede añadir algunas concesiones en el Rio Madre de Dios.

La extracción de oro en zonas de la amazonia boliviana ha incrementado en los últimos años, volviéndola una activad ilegal por la falta de control y leyes, la contradicción de normas promulgadas, la falta de acciones y la implementación de planes de lavado y extracción han provocado serios impactos en la naturaleza, así como el tráfico de especies la contaminación por mercurio entre otros.

Como ejemplo, el mercurio es utilizado en proceso de extracción de oro, se une a al metal formando la amalgama que hace posible la recolección de las pequeñas partículas. Cuando el mercurio es utilizado para este proceso, existen derrames de este metal en las aguas contaminándolas, y así convirtiéndose en metilmercurio un compuesto toxico que es asimilado por diferentes especies de peces, según algunos estudios se han encontrado valores altos en especies como el Pacú (Colossoma macropomun) y el Surubí (Pseudoplastystoma fasciatum), que fueron colectados en el rio mamore (Beni) al consumir alimentos o peces contaminados este ingresa de manera sencilla al torrente sanguíneo y a otras partes del cuerpo provocado daños al ser humano como problemas en el cerebro o en el sistema nervioso.

El reporte de Global Mercury Assessment y el PNUMA indican que en Bolivia se habría derramado 55 toneladas de mercurio en aguas y suelo en el año 2012 (El Espectador, 2016); sin embargo, no se conoce el dato actual de estos estudios, pero se considera una amenaza a la salud humana y al medio ambiente. La extracción de oro ilegal en los ríos amazónicos de Bolivia ha incrementado en los últimos años por la falta de control y el cumplimiento de la normativa hace que las empresas operen evadiendo las medidas de salud y medio ambiente.

REFERENCIAS

Por otro lado, la extracción de oro ilegal ha puesto en riesgo reservas importantes como el Parque Madidi o la Reserva Pilón Lajas; en este caso específico se ha evidenciado que en las orillas del rio Quiquibey se produce extracción ilegal de oro, incluso se pueden observan botes que operan a diario en el lugar. La actividad y fiebre del oro afecta de manera negativa a las poblaciones cercanas y pueblos indígenas como los Leco y Tsimanes, ya que pierden sus territorios y su identidad cultural por las invasiones que se realizan en el lugar. Además se ven consecuencias e impactos de contaminación en los ríos, el tráfico de especies, la perdida de fauna y flora que a largo plazo ocasionan trastornos irreversibles en el medio ambiente.

Ambiental, Sociedad peruana de derecho. La ruta Ilegal del Oro . [En línea] [Citado el: 01 de Marzo de 2017.] http://www.cedib.org/wp-content/uploads/2015/08/las-rutas-del-oro.pdf.
Elena. 2011. La importancia del oro en el mercado mundial. [En línea] 11 de Abril de 2011. [Citado el: 01 de Marzo de 2017.] http://lasmateriasprimas.com/la-importancia-del-oro-en-el-mercado-mundial.html.
Latam, Mongabay. 2016. Fiebre del oro en Bolivia: tres historias que narran un problema. [En línea] 04 de octubre de 2016. [Citado el: 01 de Marzo de 2017.] http://blogs.elespectador.com/medio-ambiente/mongabay-latam/mineria-biodiversidad-areas_naturales_protegidas-pueblos_indigenas.