La fiesta de Santa Ágata

Procesión de Santa Ágata

Todos los años,del 3 al 5 de febrero Catania dedica a Santa Ágata, patrona de la ciudad, unagran fiesta. La ciudad se paraliza y los cataneses se vuelcan a las calles,noche y día, dando vida a la fiesta religiosa más importante de la ciudad, endonde se mezclan cultura y religión. Un féretro deplata “a vara”, con un busto que contiene las reliquias de la Santa, esincansablemente seguido en procesión por centenares de ciudadanos “devotos”,vestidos con el tradicional “sacco” (túnica blanca, cofia negra, pañuelo yguantes blancos) agrupados en dos cordones humanos. La “vara” es seguida poronce “candelore”, altas columnas de madera que representan las corporaciones delas artes y oficios de la ciudad.
La historia deSanta ÁgataÁgata nace en unafamilia noble catanesa de religión cristiana, en el año 230. En aquel momentoCatania era dominada por los romanos que perseguían bárbaramente a quienesprofesaran el cristianismo, motivo por el cual la familia de Ágata vivía su feen silencio. No obstante las dificultades, Ágata decide consagrarse a Dios.Quirino, procónsul de la ciudad, le ordenó renegar de su fe, lo cual ella noaceptó; fue sometida a torturas físicas, hasta morir en la cárcel el día 5 defebrero del año 251.
El 5 de febrero,el día de Santa Ágata, se celebra la misa pontificia, a la que asisten losobispos de toda Sicilia. El féretro, que el primer día se cubrió de clavelesrojos que simbolizan el martirio, ahora se cubre de claveles blancos, símbolode pureza. Después de la misa, comienza “il giro” de la ciudad que culmina aldía siguiente con fuegos artificiales sobre el mar.Tres días de culto, de devoción, de folclore y de tradición que, dicen,solo se pueden comparar a la Semana Santa de Sevilla, España y a la fiesta delCorpus Domini en Cuzco, Perú.