El Filatelista, obra de François Barraud (1929).
La filatelia no sólo es un hobby, un pasatiempo, también es arte, ciencia, es el estudio de una disciplina didáctica muy antigua, y en última instancia, es también un modo de inversión ya que existen sellos que tienen un notable valor que va aumentando con el pasar del tiempo.
Una gran feria de sellos (exposición filatélica) en la que se reúnen coleccionistas y comerciantes.
En términos generales podríamos definirla como la clasificación y aficción por coleccionar sellos postales, sobres y otros documentos postales que toman distintos nombres: hojita block, hoja entera, y también aunque no sea una práctica muy difundida, otros documentos fiscales.
Muchos de estos sellos representan parte de la historia de un país, de una región, o de un tema particular como monumentos, pinturas, flora, fauna, naves, historia postal, social, política y económica, etc. La lista es muy extensa y es lo que se llama "filatelia temátoca", es decir la colección de sellos postales ordernados por temas.
Filatelia clásica o filatelia temática?
En mi caso específicamente he combinado, desde hace muchos años dos tipos de colecciones: la cronológica, por países y dentro de esta incluyo los dos países de los cuáles conservo la ciudadanía y en los cuáles he pasado gran parte de mi vida como Italia y Argentina a los cuáles les he agregado Ciudad del Vaticano.
Hoja filatélica de Chile dedicada a la protección de la Fauna Marina.
En el primer las series temáticas dedicadas a fauna, flora y flores en general tratan en general de destacar biodiversidades endémicas, protección a la fauna y a la flora de cada país, protección de especies silvestres en todo el mundo, especies animales y vegetales en vías de extinción y temas similares.
Serie (hoja filatélica) dedicada a la fauna y pioneros de la Antártida Argentina.
En un párrafo anterior decía que la filatelia puede ser considerada un arte, ya que es un medio para expresar ideas y emociones en general con una finalidad estética y/o artística a través de cuadros, pinturas, artesanías y otras obras en general.
Emisión temática dedicada a las aves de las Islas Granadinas.
En mi colección temática, en cambio, he incluído sellos postales da fauna, flora y flores y pinturas de todo el mundo.
Roedores endémicos de Guinea Ecuatorial en esta serie dedidacada a la fauna endémica del país centroafricano.
A través de su estudio y colección podemos saber cuando se considera en peligro de extinción a una especie animal cualquiera, e indagando conocer cuando su existencia y reproducción no se puede desarrollar por la finalización de un recurso considerado vital para su supervivencia, ya sea por la acción de la naturaleza misma, de los efectos climáticos o por la acción directa o indirecta del hombre como la caza, la pesca, la desforestación, etc que producen cambios alterando el ecosistema reinante.
Hermosa serie dedicada a la Conservación de la Naturaleza emitida por el gobierno de Corea.
Pero también puede ser considerada como ciencia ya que ayuda mucho en los esfuerzos de divulgación científica, acercando la ciencia al usuario común facilitando de esta manera la compresión y colaboración entre científicos (es decir personas con un nivel de estudio superior al promedio) y público en general (aquellos que tienen un nivel de cultura científica básico).
O como un tema específico en si mismo. El ejemplo más puntual en este caso son las emisiones postales denominadas "Europa" emitida anualmente por la organización PostEurop desde su fundación en 1993.
Serie dedicada a los reptiles de Burkina Faso.
Estos sellos han alcanzado gran popularidad y se encuentran entre los más coleccionados en todo el mundo contando incluso con catálogos específicos donde cada país miembro presenta un sello (o conjunto de ellos) con un diseño propio.
Incluso desde el año 2002 se organiza un concurso para establecer cuál es el mejor sello y a partir de la edición del año 2011 se otorga paralelamente un premio al mejor sello seleccionado por un jurado de expertos filatélicos.
Los temas han sido tan vastos que van del inicial "Arte Contemporáneo" de 1993 a "Antiguas rutas postales" del 2014 del 2020 donde Turquía ganó el premio como Mejor Sello votado por el público -on line - y Polonia ganó el Mejor Premio votado por un jurado de filatelia.
Desde los albores del servicio postal la filatelia trató poco a poco de ir reconquistando estos sectores de la cultura que se fueron transformando en una verdadera pasión.
Hoja filatélica emitida por México dedicada las orquídeas.
Hay una anécdota muy curiosa que recuerda el nacimiento del primer sello postal. Se dice que sir Rowland Hill, maestro británico, de paseo por la campaña inglesa, entró en una posada y mientras comía observó la llegada del cartero con una carta para la posadera.
Esta miró la carta y la restituyó al mitente diciéndole que no le interesaba. En ese momento el costo del envío postal lo pagaba el destinatario de acuerdo a la cantidad de kilómetros atravesados desde su envío hasta su recepción.
Terminada la comida, al pagar, en un gesto altruista Rowland Hill agregó a la cuenta algunos peniques más para pagar el envío postal. La posadera se echó a reir diciéndole que había rechazado la carta por falta de dinero sino porque con su hermana que vivía en otro condado habían estipulado una especie de código en el cuál el nombre del destinatario era escrito en un tipo de caligrafía, la dirección de la calle en otro y la ciudad de destino en otra. De esta manera, según fuera la escritura se daba cuenta si su familia tenía problemas o estaban todos bien.
Cuando regresó a su casa Rowland Hill comenzó a meditar en la idea de crear un sello con un valor facial prepago, es decir a cargo de quien enviaba la correspondencia.
Se hace un concurso nacional y prevalece su idea dando origen de esta manera al primer sello postal de la historia: el Penny Black con una notoria diferencia de los sellos actuales. Tenía escritas solo dos palabras: Postage y One Penny sobre un fondo negro en el cuál resaltaba la efigie de la reina Victoria de Inglaterra.
Aducía que no era necesario el nombre del país, en este caso Inglaterra, porque su reina era tan conocida en todo el mundo que resultaba superfluo aclarar su país de proveniencia. Fue emitido por el Reino Unido el 1 de mayo de 1840 y comenzó a usarse efectivamente para los envíos postales pocos días después, el 6 de mayo de 1840.
De los sesenta y ocho millones de ejemplares emitidos sobrevivien aún un millón y medio en mano de coleccionistas, antes de que fuera retirado de la circulación en el año 1841.
Para que tengamos una idea de su valor como inversión este sello según los catálogos más prestigiososo como el Scott o el Ivert-et-Tellier tiene un valor que ronda los 350.000 USD
El sello postal como inversión.
Primer sello postal mundial emitido: el Penny Black, Gran Bretaña, 1840.
Hay otros sellos que por sus rarezas y no por su antiguedad valen más ya que al detectarse una falla fueron retirados de inmediato de la circulación y la cantidad emitida fue muy pequeña.
Como el sello pálido púrpuro mate de Eduardo VII de 1904 retirado de la circulación al sexto día de ser emitido vendido por la agencia Stanley Gibbons en el año 2010 por 400.000 libras esterlinas.
Pero el "rey de todos", la joya suprema de cualquier coleccionista del mundo, el sello de 1 centésimo de la Guayana Británica llamado "Negro sobre Magenta" emitido en 1856 por la colonia británica, como un extra a los sellos ingleses. Un siglo más tarde la Guayana Británica (en 1966) se independizaría del Reino Unido.
La última subasta de esta rareza fue a medidados de este año, junio de 2021. La venta fue realizada por Sotheby's y el comprador fue el conocido distribuidor de sellos londinense Stanley Gibbons que pagó 8.300.000 dólares Su dueño anterior lo había adquirido en el 2014 por 9.480.000 dólares. Fue la primera vez que este sello se vendió por debajo de su valor anterior.
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