La Hora del Récord

Tras años de olvido, el Récord de la Hora recobra vuelo. Jens Voigt dio el puntapié inicial en 2014 y ahora pedalistas como Alex Dowsett y Bradley Wiggins, entre otros, se suman al juego.

Tan sencillo y tan difícil como recorrer la máxima distancia en sesenta minutos, montado en una bicicleta y en un ovalo. Desde 1893, cuando Henri Desgrange completo 35,325km, esta prueba ameniza el calendario ciclista. Conoció años de esplendor, cuando persistentes rivalidades lucharon una y otra vez por hacerse del récord -Marcel Berthet y Oscar Egg (entre 1907 y 1913)-, años de dilatada hegemonía -Chris Boardman (1993, 1996, 2000)- y años en que los mejores del pelotón lo intentaron y consiguieron -Fausto Coppi (1942), Jacques Anquetil (1956), Eddy Merckx (1972) y Miguel Indurain (1994)-.

También conoció años de silencio. Así sucedió tras la I y II Guerra Mundial, durante buena parte de las décadas de 1960 y 1970, y también más recientemente. Tras el boom del Récord de la Hora suscitado en los años ’90 -de la mano de un desarrollo técnico que finalmente la UCI decidió revertir- fueron pocos los intentos durante el siglo XXI.

Sin embargo, el desinterés por parte de ciclistas y fabricantes de bicicletas está comenzando a cambiar -tras una cierta flexibilización normativa por parte de la UCI-. En septiembre de 2014, tras nueve años sin intentos de batir el Récord, Jens Voigt decidió retirarse del profesionalismo rodando durante sesenta minutos entorno a un ovalo cerrado en Suiza. Trek diseñó una bicicleta para la ocasión. La configuración fue 55 dientes en corona y 14 en el piñón. La marca, aunque nuevo Récord, fue modesta (51,115km). Eso fue lo menos importante. Lo más significativo se dio en el plano simbólico: que un veterano pedalista eligiera tentar el Récord para finalizar su dilatadísima carrera en el máximo nivel del mundo pedal.

Voigt dio el puntapié. Él mismo reconoció que ese era su propósito. Al mes siguiente Mathias Brändle superó su récord (51,850km) y en los posteriores comenzaron a circular rumores de más intentos, muchos de ellos ciertos. Así es como el año 2015 comenzó con un inusitado aluvión de propuestas: Jack Bobridge (31 de enero), Rohan Dennis (8 de febrero), Alex Dowsett (27 de febrero) e incluso el especialista Bradley Wiggins (finales de junio).

Que ciclistas como Dowsett o Wiggins intenten el Récord, sin dudas colaborará con el golpe de efecto inicial de Voigt: tras despertar nuevamente el interés del mundo pedal, ahora falta subir el nivel de exigencia. En virtud de esto, también sería positivo que Fabian Cancellara o Tony Martin dejen los titubeos.