La importancia de la imagen en la busqueda de empleo

Últimamente estamos oyendo hablar de la marca personal o personal branding.
Una Marca Personal está compuesta de decenas de elementos que van desde el interior de la persona hasta la forma de gestionar la percepción que los demás tienen de nosotros. Esos elementos son los que van a hacer que seamos percibidos como profesionales valiosos y fiables.
La imagen personal es una de las muchas partes que integran La marca personal.
La imagen personal es nuestra carta de presentación frente al mundo y ella se construye no sólo a través de nuestra vestimenta sino a través de una gran diversidad de variables. Aprendiendo a manejar los distintos componentes que conforman nuestra imagen tendremos más oportunidades de causar una buena impresión en nuestro interlocutor.
Pautas fundamentales a tener en cuenta a la hora de una entrevista laboral:

La propia conducta: Se trata de prestar atención a cómo nos desenvolvemos e interactuamos con los demás. Dentro de este aspecto está la comunicación no verbal, por ejemplo: la forma en que miramos, los gestos que hacemos, incluyendo el uso de las manos y cómo sonreímos, todo proyecta una imagen de nosotros mismos en nuestro destinario, mucho más fuerte que las palabras.
La proxemia: Tiene que ver con cómo manejamos el espacio en el que estamos. ¿Nos quedamos sin “avanzar” esperando a que el otro nos indique dónde ubicarnos o mostramos que somos capaces de ocupar cierto territorio? Este tema es muy importante en las entrevistas laborales. Por ejemplo, si nos indican que entremos a una sala de reuniones para esperar al entrevistador, el lugar donde nos ubiquemos dará un mensaje acerca de cómo percibimos nuestro rol y el suyo en esa situación.
La vestimenta: en un contexto laboral, la vestimenta debe ser cuidadosamente seleccionada para no dar una imagen errónea. Lo que se busca en estos casos es la sobriedad, que acompañará a nuestro comportamiento y a las palabras que utilicemos. Lo que decimos con las palabras debe quedar manifiesto también en nuestra apariencia. En este aspecto una falta de sincronía entre lo que expresamos y lo que mostramos suele perjudicarnos muchísimo. Para las mujeres, es importante no excederse con prendas que puedan ser demasiado sugerentes (el escote, el largo, los colores). Los hombres, por su parte, deben hacer que sus prendas sean coherentes con la imagen que quieren que el otro tenga de ellos, prestando atención al largo de las prendas, los colores y las combinaciones.
Los accesorios: menos es más ya que queremos estar arreglados pero sin distraer la atención, por sobre todas las cosas, de nuestras capacidades para el puesto de trabajo en cuestión. El calzado juega un rol importante. Para hombres y mujeres se usan zapatos cerrados y más bien clásicos. La mujer debe usar un calzado cerrado que no muestre el talón ni los dedos ni demasiada piel. El hombre debe usar calzado cerrado, si es posible acordonado, que es el más formal y procurar siempre que el mismo esté en condiciones.
El cabello: es otro elemento clave ya que puede contribuir a nuestra imagen o bien puede distorsionarla por completo. El entrevistador o nuestro jefe, si ya estamos trabajando en esa empresa, al relacionarse con nosotros o entablar un diálogo, estará mirando nuestro rostro, y es imposible que no vea nuestro cabello, de ahí su importancia relativa. Este punto es especialmente relevante para las mujeres ya que el objetivo es que estemos arregladas sin que se pueda interpretar como un elemento sensual.
El maquillaje: Apelar a la sobriedad no significa dejar de usar maquillaje sino utilizar aquellos tonos que resulten más favorecedores y adecuados ¿Qué opinión les merecería una candidata a un puesto laboral que lleva sus labios maquillados con un rojo intenso?
En todos estos aspectos, quiero destacar que sería ideal que nos juzguen solamente por nuestras habilidades o conocimientos, pero la realidad es que estamos en contacto con otras personas, y la manera en la que nos desenvolvemos resulta vital. El rol que juegan las percepciones es un factor que incide en el ámbito laboral. ¿Quién le hubiera dado un puesto de trabajo de abogada a Marilyn Monroe?
En nuestra mente están instalados ciertos “prototipos” o “modelos de lo esperable”, que dominan nuestra imaginación a la hora de encontrarnos con alguien. Si la imagen personal no responde de alguna manera a estas expectativas sociales, sufriremos un problema en la comunicación, favoreciendo malentendidos, bloqueando el interés de nuestro interlocutor y entonces perdiendo lugares que esperábamos alcanzar.
Lo que manifestamos con nuestras palabras es obviamente relevante, pero constituye un pequeño porcentaje en relación a las demás variables que venimos desarrollando. Y otro de los grandes factores es el paralenguaje. Es decir, la manera en la que decimos las cosas, el tono que les damos a las palabras, la modalidad que asumimos al hablar, todo eso da cuenta de nuestra percepción y nuestros sentimientos. El sentir, la energía y hasta la forma de modular que pongamos al hablar, hará variar por completo la respuesta del otro, aunque nuestro discurso sea el mismo.
Es vital pronunciar las palabras correctamente, mantener un tono de voz natural que no sea monótono durante la conversación, hablar de forma pausada evitando los extremos (demasiado rápido o lento).
Que el receptor entienda el mensaje es responsabilidad del emisor por lo que debemos considerar todos los aspectos anteriores a la hora de comunicarnos en la oficina o en una entrevista laboral.

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