La importancia y beneficios del calostro para el recién nacido

Tras el parto lo mejor y más natural es ofrecer pecho al bebé, sino se puede siempre hay otras buenas opciones. Hoy desde el blog de La Cestita del Bebé vamos a hablar sobre el calostro y su importancia para el recién nacido. 

El calostro se conoce como «oro líquido» por sus valiosas propiedades para la salud de los recién nacidos. Sus ingredientes son únicos y específicos para cubrir tus necesidades desde los primeros días de vida. ¿Pero sabes por qué es tan importante? 

También puede decidir no amamantar y preguntarse si no beber calostro podría dañar a su bebé. Responderé estas preguntas y más en este artículo para decirte qué es, cuáles son sus beneficios y si tu bebé debería usarlo. 

¿Qué es el calostro? 

La composición de la leche materna cambia no solo a medida que el niño crece, sino también durante una lactancia. Sus ingredientes son dinámicos y pueden adaptarse a las necesidades de tu bebé en cualquier momento, ¡incluso cambian cuando tu bebé está enfermo! 

Aunque la primera leche que sale del pecho tiene nombre propio, no es más que leche materna adaptada para el recién nacido. Esto sucede mucho antes de lo que piensas, comenzando entre las semanas 12 y 16 de embarazo. Por lo tanto, la leche suele comenzar a fluir del pecho unas semanas después de un aborto espontáneo. 

Cada gota de calostro es preciosa y concentrada y no debe retrasar la unión al pecho, que normalmente comienza en el canal del parto después del nacimiento para facilitar el contacto piel con piel. Existe una creciente conciencia de la estrecha relación entre la flora intestinal y el desarrollo óptimo del sistema inmunológico. El calostro no sólo nutre al niño, sino que también es esencial para el desarrollo del sistema inmunológico del niño. Esto permite que la flora Bifidobacterium se establezca en el endotelio intestinal (el revestimiento interno de los intestinos). 

Hasta ahora, ningún medicamento o leche artificial puede lograr este objetivo, porque el calostro es un líquido «vivo» que contiene células, factores de crecimiento biológicos e inmunoglobulinas (anticuerpos) que no se pueden obtener por ningún otro método.  

¿Cuánto dura el calostro? 

El calostro empieza a salir cuando el recién nacido succiona por primera vez, aunque es normal que los pechos estén húmedos en los últimos días y semanas antes del nacimiento. 

El desarrollo dura unos 4 días, durante los cuales es reemplazado por leche de transición. De 2 a 20 ml de este líquido concentrado por toma son suficientes para aportar al bebé todos los nutrientes necesarios. 

Es muy importante recordar esto porque uno de los mayores problemas de la madre es saber si su hijo está comiendo lo suficiente. Debido a que la necesidad de calostro es tan baja, en realidad es difícil amamantar a pedido para satisfacer sus necesidades. 

El calostro es conocido como “oro líquido” por las valiosas cualidades que tiene para la salud del recién nacido. Su composición es exclusiva y específica para cubrir sus necesidades en sus primeros días tras el nacimiento. Pero, ¿sabes por qué es tan importante? 

También puede que hayas decidido no dar el pecho y te estés preguntando si podría resultar perjudicial para tu hijo que no tome el calostro. Esta y otras dudas las resolveré en este artículo donde te cuento qué es, cuáles son sus beneficios y si debería tomarlo o no tu bebé. 

¿Por qué es importante el calostro para los bebés? 

Los bebés humanos son muy inmaduros al nacer. Uno de los sistemas más importantes a desarrollar es el sistema inmunológico, y como hemos visto, en él los componentes del calostro juegan un papel especial. A cambio de caminar erguidos, nuestro embarazo se acorta. Si duran lo suficiente como para que nuestro bebé nazca más desarrollado y maduro, nuestra pelvis no podrá liberarlas. Por tanto, la lactancia materna se convierte en una fuente de componentes que completan en gran medida la maduración que aún debe completarse en el útero. 

Los bancos de leche humana se utilizan cada vez más para ayudar a los bebés hospitalizados, especialmente a los prematuros que nacen con sistemas inmunológicos muy débiles. El calostro contiene las sustancias necesarias para que algunas de las adaptaciones del niño a la vida fuera del útero sean lo más fisiológicamente adecuadas posible: 

El paso del meconio es muy importante en las primeras horas de vida. Esta sustancia espesa de color verde oscuro ocupa espacio en los intestinos del feto y se elimina en forma de heces dentro de las 24 horas posteriores al nacimiento. Si esto no ocurre, se debe evaluar al recién nacido para detectar obstrucción gastrointestinal. 

Otro proceso de adaptación inicial en el que interviene el calostro es la descomposición de la bilirrubina fetal. Esta sustancia da a la piel un tinte amarillento (ictericia) y resulta de la destrucción de los glóbulos rojos viejos en la sangre del bebé.  

En el útero, la placenta es responsable de su metabolismo. Después del nacimiento, el hígado del recién nacido debe realizar esta función y la bilirrubina descompuesta se excreta en las heces. El calostro favorece el tránsito intestinal óptimo y previene la acumulación de bilirrubina.

La diferencia entre calostro y leche madura

El calostro es una leche espesa y de color amarillo que aporta aproximadamente 67 kcal por 100 ml.  

Por desconocimiento, este aspecto puede resultar repulsivo para algunas mujeres que quieren ver salir leche blanca líquida de sus pechos. Sin embargo, el calostro es más denso porque sus ingredientes están más concentrados, y el caroteno (vitamina A) es lo que le da esa tonalidad.  

En comparación con la leche madura, es rica en proteínas, vitaminas, minerales, inmunoglobulinas, lactoferrina, oligosacáridos, células (linfocitos y macrófagos esenciales para la defensa) y factores de crecimiento. La leche madura es rica en carbohidratos y grasas, por lo que la cantidad de calorías es ligeramente mayor. 

Transición del calostro a la leche madura  

Con el tiempo, las necesidades del bebé cambian y la leche materna se adapta a ellas. El inicio de la lactancia de transición va acompañado de signos característicos, coloquialmente llamados aumento o disminución, pero recuerda, ¡la leche comenzará a producirse entre las semanas 12 y 16 de embarazo! 

Estos términos a veces pueden resultar confusos porque algunas mamás piensan que no tienen leche antes de la menopausia, pero eso no es cierto. La leche de transición no es más que leche con una composición entre calostro y leche madura, que se forma unas dos semanas después del nacimiento del niño.  

Sentirás cómo tus senos se desarrollan, se vuelven más llenos, más grandes, pero también más firmes. Es posible que notes una sensación extraña, como si tuvieras pequeños calambres debajo de la piel y pronto no pudieras detener la leche que sale del pecho, ¡los discos de lactancia serán tu salvación! 

¿Qué pasa si mi bebé no toma calostro? 

La lactancia materna siempre debe ser una prioridad para las madres que quieren amamantar. Pero a veces esto no es posible, por ejemplo, porque la mala salud de la madre no le permite cuidar al recién nacido. Otras se deben a que al principio no quieres amamantar y cambias de opinión al cabo de unos días. Aunque los beneficios del calostro son irreemplazables, el calostro y la leche madura todavía ofrecen beneficios incomparables para iniciar la lactancia materna lo antes posible.  

Este retraso en el inicio de la lactancia materna requiere un entorno de apoyo para ayudar a establecer y mantener la lactancia materna.  

¿Qué pasa si decido no amamantar?  

Algunas madres deciden darle calostro en los primeros días de vida del recién nacido, para posteriormente suspender la lactancia materna o mantener la lactancia mixta.  

Si se quiere mantener la lactancia materna mixta, lo ideal es ofrecerle leche materna sólo durante los primeros días y luego añadir fórmula después de cada toma. Recomiendo utilizar el método Kassing para que tu bebé no rechace la leche materna mientras recibe el biberón.  

Si solo desea administrar calostro y suprimir la lactancia, sepa que el método farmacológico será más eficaz si se administra antes de que comience la lactancia. Por lo tanto, es posible que debas tomar medidas no médicas para suprimir la lactancia, lo que llevará más tiempo porque necesitarás extraerte los senos con frecuencia, ya sea manualmente o con un extractor de leche para aliviar las molestias. Si eliges amamantar como método de alimentación a tu bebé, puedes considerar darle calostro y dejar de amamantar más tarde o cuando te sientas más cómoda. 

Finalmente  

La leche alimenta a tu bebé desde el día que nace. Si opta por amamantar, los primeros días de calostro serán un auténtico impuesto inmunológico para él. No sólo le proporciona alimento sino que también le protege de más enfermedades e infecciones. Recuerda que sólo necesitas una pequeña cantidad en cada toma y puedes asegurarlo alimentando según sea necesario, olvidándote del horario y duración de las tomas y alimentando frecuentemente a tu bebé cada vez que se despierte.  

Esperando el artículo sea de utilidad y ayuda, nos despedimos hasta la próxima ocasión! Disfrutad con precaución! 

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