La industria farmacéutica en el punto de mira por sus irregularidades

Las Reacciones Adversas a Medicamentos (RAM) afectan al 7% de la población general y representan un importante problema de salud pública dado que pueden ser potencialmente mortales y provocar o prolongar la hospitalización. Esos daños y muchas irregularidades ponen en cuestión a la industria farmacéutica.

Cada vez hay más demandas millonarias contra los laboratorios por ocultar información sobre posibles efectos secundarios de un medicamento. Hace poco un juez de Louisiana (Estados Unidos) ordenó al laboratorio Takeda de Japón y a Eli Lilly de EE.UU. el pago de daños y perjuicios por la suma récord de 9.000 millones de dólares o 6.550 millones de euros por ocultar evidencia de una posible relación entre su medicamento Actos y el cáncer a la vejiga.

Los miembros del jurado oyeron cómo Takeda destruyó grandes cantidades de documentos relacionados con Actos. Esto se suma a una serie de casos que ponen a toda una industria, la farmacéutica, en el banquillo. A primera vista no hubo una conexión directa entre el fallo judicial de Louisiana y otros titulares vergonzosos: una acusación de soborno contra GlaxoSmithKline (GSK) en Irak; una investigación sobre supuestas prácticas anticompetitivas contra Novartis y Roche en Francia; o un informe que asegura que el costoso antiviral Tamiflú no sería mejor que una aspirina.

Financial Times afirma que

las grandes farmacéuticas anteponen las ganancias a la salud pública, desde elegir las mejores pruebas clínicas para ocultar riesgos a la salud, hasta sobornar médicos y bloquear medicamentos más baratos”.

El debate está llegando a la calle. Lo que apunta FT es un sentimiento generalizado. Como escribe también el médico comprometido Juan Gérvas en un artículo que publica Acta sanitaria:

El afán de lucro inteligente busca el lucro sin dañar al cliente porque, en otro caso, rompe el contrato social y se pierde el crédito y el prestigio. Esto es lo que le ha sucedido a las industrias farmacéuticas cuya imagen social es comparable a la de las industrias tabaqueras. Y ello es un problema, pues necesitamos industrias farmacéuticas innovadoras y fiables, que atraigan al capital y a los trabajadores”.

Lo hace Juan tras reconocer los méritos de la industria, que pormenoriza en la primera parte de su texto. Yo, aparte de lo que apuntan Gérvas o Financial Times, creo que lo mismo que sectores básicos para la sociedad como la educación o la sanidad tienen su vertiente pública o que existe un Banco de España, público, debería de existir una industria farmacéutica pública encaminada a atender las necesidades de la población.