La mayoría de los tipos comunes de dolor de cabeza

Dolor de cabeza (lat. Cefalea) aparece entre las 10 quejas más comunes que los pacientes tienen, según un estudio publicado en la revista Mayo Clinic Proceedings. Varios factores internos y externos pueden causar dolores de cabeza.

Los diferentes tipos de dolores de cabeza tienen diferentes manifestaciones y pueden ser reconocidos sobre la base de las descripciones del dolor, en la mayoría de los casos de los pacientes. Sin embargo, si un dolor de cabeza tiene un inicio repentino o si es persistente o inusual, requiere una mayor investigación.

El tejido cerebral no tiene receptores del dolor, pero las meninges (membranas que cubren y protegen el cerebro y la médula espinal) lo hacen. Así que cada vez que siente un dolor de cabeza, hay un cierto proceso de la causa de sus meninges o sus vasos sanguíneos para estirar, activando así los receptores del dolor y causando dolor.

Éstos son algunos de los tipos más comunes de dolor de cabeza, junto con sus causas y síntomas de unión.

En primer lugar, todos los dolores de cabeza pueden clasificarse como primarios o secundarios. Muchas personas ocasional o frecuentemente tienen cefaleas primarias, pero no son progresivas. Algunos de los dolores de cabeza primarios más comunes incluyen migrañas, cefaleas tensionales y las cefaleas en racimo. Las cefaleas secundarias aparecen debido a algún proceso patológico, por lo general ocurren en la cabeza. Tienden a ser progresiva y a veces señalan una condición que amenaza la vida, tal como un tumor cerebral, hemorragia intracraneal, lesión cerebral, meningitis, encefalitis, o un aneurisma.

Las migrañas

Los episodios de migraña afectan a más del 10% de la población del mundo. Aunque por lo general son de leves a moderados, su intensidad puede ser tan alta que impide a la persona para realizar las actividades diarias. Las migrañas son aproximadamente tres veces más comúnes en mujeres que en hombres. La frecuencia de los ataques es variable para diferentes personas, aunque parece ser bastante constante en una persona particular.

Los dos tipos principales de las migrañas son la migraña clásica y la migraña común. Una migraña clásica se acompaña de un aura, y es un tipo menos común. El aura por lo general viene con sensaciones visuales, tales como puntos ciegos, luces y la fatiga que aparecen alrededor de media hora antes del dolor de cabeza intermitente. Una migraña común es simplemente un dolor de cabeza sin aura y es la forma más común. El dolor de la migraña tiene ciertas características que lo diferencian de otros tipos de dolores de cabeza. Por lo general comienza en un lado de la cabeza y luego se extiende a ambos lados, y el dolor es a menudo pulsante (se siente más fuerte con cada latido del corazón). Los episodios de crisis de migraña suelen durar varios días y el dolor luego desaparece hasta el siguiente episodio. Otros síntomas pueden incluir náuseas, vómitos, sudoración y debilidad. Durante el ataque, la persona a menudo siente la necesidad de evitar el ruido y la luz, a medida que empeoran los síntomas.

Una amplia gama de medicamentos se usan para tratar los episodios de migraña.

Los fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) se utilizan para las personas con migrañas leves a moderadas. Para las migrañas graves que duran mucho y no reaccionan con los AINE, existe un tratamiento específico para la migraña que generalmente incluye medicamentos del grupo de los triptanos.

Los dolores de cabeza tensionales

Las cefaleas tensionales son los dolores de cabeza más frecuentes entre la población general (aproximadamente el 50% de las personas experimentan episodios ocasionales de dolor de cabeza tensional). Pueden aparecer periódicamente o cada día en algunas personas. Su intensidad es de leve a moderada, pero se ha demostrado que son benignos y no afectan a otros aspectos de la salud. Las personas generalmente comparan la sensación de dolores de cabeza tensionales, a la sensación de una persona que pone la presión en torno a su cabeza o incluso el cuello. El dolor es constante y cambia su intensidad durante el día. Los episodios de dolor de cabeza de tensión pueden ser inducidos por un acontecimiento estresante, mala nutrición, el agotamiento, el tabaquismo, el alcohol y otros factores.

Terrible dolor de cabeza

La cefalea en racimos es el más severo dolor de cabeza, en cuanto a la intensidad del dolor. El dolor es a veces tan intenso que las personas que pierden su control, a menudo golpean su cabeza con objetos o contra la pared en los momentos de desesperación. Los ataques pueden durar desde varios minutos a varias horas. Por suerte, estos dolores de cabeza son bastante raros y por lo general vuelven a aparecer después de un largo período de tiempo (meses o más a menudo años). No son progresivos y no hay evidencia de que podrían ser potencialmente mortal.

Un nuevo e inusual dolor de cabeza que dura más tiempo de lo esperado siempre debe ser examinado en detalle por un neurólogo, con el fin de excluir la cefalea secundaria debido a causas más serias. Las causas de las cefaleas primarias son todavía desconocidas, aunque hay muchas teorías, en su mayoría sobre la base de los trastornos funcionales constitucionales de los pequeños vasos sanguíneos en el cerebro.