La moda del amigo invisible

Dentro de las cosas que una empieza a tener asiociadas a la Navidad está la costumbre cada vez más extendida del 'amigo invisible'; un juego que empezó a practicarse entre compañeros del instituto hace ya mucho tiempo y que ya lo controlan hasta las abuelas...

Supongo que todos conocéis más o menos la mecánica del 'amigo invisible': Un grupo de amigos, compañeros o familiares se reúnen, escriben su nombre en un papelito, juntan y mezclan los papelitos y luego cada uno retira uno de los papelitos en el que vendrá escrito el nombre de 'su amigo invisible', al que tendrá que hacer un regalo. A raíz de esto, que es más o menos lo básico, las normas y las complejidades varían bastante... De hecho, conozco gente que compra su regalo sin conocer al destinatario, porque el sorteo lo hacen a posteriori...

Cuando yo empecé a jugar al amigo invisible, la dinámica que seguía con mis amigos de entonces estaba destinada a durar todas las vacaciones de navidad lectivas; es decir, aproximadamente del 20 de diciembre al 6 de enero, que era cuando hacíamos la reunión en la que darnos los regalos y desvelar el enigma. En el transcurso de esas dos semanas de asueto, teníamos que dejar pistas o señales a nuestro amigo invisible en el buzón de su casa, en su bolso, a través de algún compinche externo al juego. Esos mensajes u objetos estaban destinados a dar detalles sobre nuestra persona o sobre la relación con nuestro amigo invisible... Al final, no dejaba de ser una adivinanza.

Ahora, juego con mi familia y la complejidad se ha diluido casi por completo. Normalmente nos reunimos el día del cumpleaños de mi hermana pequeña, el 5 de diciembre, hacemos el sorteo y la noche del 24, un Papá Noel 'invisible' nos deja los regalos y pasamos la siguente hora tratando de descifrar quién ha sido nuestro benefactor anónimo. Tiene su gracia, aunque hecho de menos el juego original.

El 'amigo invisible' tiene sus detractores entre los defensores de la Navidad más tradicional, pero a la mayoría del personal le convence un sistema que ahorra tiempo y dinero a todos (y más 'con la que está cayendo' -la frase del año-). Antes, comprar regalos en tiempo récord a toda la familia era un infierno, desorientada completamente sobre los gustos o necesidades de una decena de adultos que tienen prácticamente de todo, junto a ordas de consumidores navideños... ¡Con el juego de moda todo son ventajas!

El procedimiento se ha estandarizado tanto, que ya no hace falta ni reunirse para hacer el sorteo... Hay webs que ofrecen gratuitamente un servicio de reparto de amigos invisibles on line de forma rápida, efectiva y fiable, como http://www.amigoinvisibleonline.com/. La mayor parte de los jugadores establece un límite de gasto para que los regalos sean equitativos y que no haya nadie que regale un Rolex y reciba a cambio un boli de los de cuatro colores, con la excusa de que se lleva lo vintage... Y proliferan los artículos con sugerencias de donde adquirir estos regalos de bajo  presupuesto, como éste de El País: 'Aquí compra el amigo invisible'.
Pues lo dicho, ¡Feliz amigo invisible! si jugáis, claro...