La Natividad, de Jacques Daret

Museo Thyssen Bornemisza, Madrid, España.

Vamos primero a saber un poco más sobre este pintor, al que se le atribuye esta maravillosa pintura del estilo flamenco primitivo.

Hijo de un escultor, aparece documentado como aprendiz de Robert Campin en 1428, aunque es posible que residiese con él y su familia desde 1418. En el taller de Campin coincidió con ‘Rogelet de la Pasture’, que se presume sea Rogier van der Weyden, siendo este uno de los argumentos principales a favor de la identificación de Campin con el Maestro de Flemalle. En 1432 se inscribió como maestro independiente en el gremio de pintores de Tournai, del que inmediatamente fue nombrado decano, y tuvo como aprendiz a un medio hermano, Daniel Daret, de quien se sabe que trabajó para el duque de Borgoña Felipe el Bueno.

De 1433 a 1435 trabajó en la realización de un retablo para la capilla funeraria del abad Jean du Clercq, rector de la abadía benedictina de San Vaast en Arrás, donde se le vuelve a encontrar documentado en 1441 y 1452.3​ En 1454 trabajó para la corte de Felipe el Bueno en las decoraciones efímeras erigidas con motivo del banquete o voto del faisán, celebrado en Lille el 17 de febrero con la mirada puesta en la recuperación de Constantinopla, caída en poder del imperio otomano un año antes. Finalmente, con Vrancke van der Stockt y sus respectivos talleres participó en 1468 en los festejos organizados por la ciudad de Brujas con ocasión del casamiento de Carlos el Temerario y Margarita de York.

De su producción documentada únicamente subsisten, dispersas en distintos museos, cuatro de las tablas del retablo que pintó para el abad Jean du Clercq, desmantelado en 1651. Según descripciones antiguas, las cuatro tablas -Visitación y Adoración de los Magos (las dos en la Gemäldegalerie de Berlin), Natividad (Museo Thyssen-Bornemisza, Madrid), y Presentación en el Templo (Petit Palais, Paris)- con una Anunciación, perdida, en lo alto, ocupaban las puertas laterales exteriores del altar concebido como un tríptico con esculturas en su parte central, ocupada por los doce apóstoles repartidos en cuatro nichos y un grupo de la Coronación de la Virgen en el remate, correspondiendo a Daret tanto las tablas de pintura como el policromado de las esculturas y de sus cajas.

Más sobre este pintor en la página web del Museo:

Pintor vinculado a la ciudad de Tournai e hijo de un escultor, se formó en el taller de Robert Campin, con cuya familia vivió desde 1418. Es allí donde está documentado como aprendiz en 1428 y donde coincidió con Rogier van der Weyden. A su formación como pintor, siguió una segunda como miniaturista que inició en 1436, consiguiendo la maestría en 1438. A partir de 1432 ejerció como artista independiente, estando su nombre registrado en el gremio de artistas de su ciudad natal. Jacques Daret gozó de una buena reputación y tuvo como aprendiz a su hermanastro Daniel Daret, quien en 1449 recibió encargos de Felipe el Bueno, duque de Borgoña. Entre 1433 y 1435 trabajó en Arras para la abadía de Saint-Vaast, ciudad donde vuelve a estar documentado en 1441 y 1452; en Lille, en 1454, donde trabajó para la corte borgoñona, y en Brujas, en 1468, donde intervino en la decoración para los festejos que conmemoraron la boda de Carlos el Temerario, duque de Borgoña, con Margarita de York, y que tuvieron lugar en esa ciudad. Su producción se ha agrupado partiendo del conjunto documentado en Arras, cuatro tablas que se conservan del políptico encargado por el abad Jean du Clercq, alrededor de las cuales, por similitud estilística, se ha reconstruido su obra, y que son las siguientes: La Visitación y La Adoración de los Magos, ambas de la Gemäldegalerie de Berlín; La Natividad, del Museo Thyssen-Bornemisza de Madrid, y La Presentación en el templo, conservada en el Petit Palais de París. Todas ellas formaban las alas exteriores del mencionado políptico. En este conjunto de Arras son evidentes las dependencias de estilo con el de Robert Campin, así como con el de Rogier van der Weyden.

Este cuadro es especial por una nota:

La presencia de la parteras Zelomí y Salomé junto al recién nacido tiene como fuente el apócrifo evangelio del Pseudo Mateo, en el que las dos mujeres cumplían la función de testificar la virginidad de María después del parto. De forma semejante, Robert Campin había incluido ya a las dos mujeres en su Adoración de los pastores del Museo de Bellas Artes de Dijon, en la que Daret se inspiró también en cuanto a los aspectos compositivos y formales.

En Trianarts tenemos más sobre la interpretación del cuadro:

El tema se encuentra en los Evangelios Apócrifos de la Natividad, más concretamente en el Evangelio del Pseudo Mateo. En él se cuenta, que José fue a buscar a dos comadronas para que asistieran a la Virgen en el parto, pero cuando llegaron María ya había dado a luz. Las comadronas entraron en la cueva donde había tenido lugar el nacimiento. Primero accedió Zelomí, que reconoció la virginidad de María, y después Salomé, que, desconfiada intentó comprobar el milagro y fue castigada con la parálisis de sus manos. Daret representa el momento en el que Salomé se dispone a tocar al Niño que, según el texto apócrifo, la sanaría.

---

Information about the painter here. About the painting:

The theme is found in the Apocryphal Gospels of the Nativity, more specifically in the Gospel of Pseudo Matthew. In it it is said that Joseph went to look for two midwives to assist the Virgin in childbirth, but when they arrived Mary had already given birth. The midwives entered the cave where the birth had taken place. First Zelomi agreed, who recognized Mary’s virginity, and then Salome, who, suspicious, tried to verify the miracle and was punished with the paralysis of her hands. Daret represents the moment in which Salome is about to touch the Child who, according to the apocryphal text, would heal her.