Estados Unidos y la OTAN expresaron el martes un fuerte apoyo a Ucrania y advirtieron a Rusia que no siga adelante con una importante concentración de tropas a lo largo de la frontera oriental de la ex república soviética.
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En reuniones separadas con el ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, y el jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, expresaron su seria preocupación por el despliegue de Rusia de la mayor concentración de tropas cerca de la frontera con Ucrania desde 2014.
Blinken acusó a Rusia de tomar acciones “muy provocativas” que han alarmado a Ucrania y Occidente. Stoltenberg, mientras tanto, calificó a los movimientos rusos como “injustificados, inexplicables y profundamente preocupantes”. El ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, dijo que Kiev agradeció el apoyo e instó a los países occidentales a dejar en claro a Moscú que pagaría un precio por su “agresión”.
Los comentarios se produjeron en medio de una oleada de violaciones del alto el fuego en el este de Ucrania, donde los separatistas respaldados por Rusia y las fuerzas ucranianas se han visto envueltos en un conflicto desde la anexión de la península de Crimea de Ucrania por Moscú en 2014.
La OTAN celebrará una reunión especial el martes sobre Ucrania
“Estados Unidos respalda firmemente la soberanía y la integridad territorial de Ucrania”, dijo Blinken a Kuleba al comienzo de su reunión en la residencia del embajador de Estados Unidos en Bélgica, cargo que alguna vez ocupó el tío de Blinken. “Eso es particularmente importante en un momento en el que, lamentablemente, Rusia está tomando acciones muy provocativas cuando se trata de Ucrania”.
Kuleba respondió que Ucrania estaba agradecida por el apoyo de Estados Unidos y la OTAN, una alianza a la que Kiev busca unirse a pesar de las feroces objeciones rusas.
“En esta lucha, el apoyo de Estados Unidos es absolutamente crucial y muy apreciado”, dijo Kuleba. Llamó a la acumulación de tropas de Rusia “agresiva”, además pidió a los EEUU y a los otros “dejar muy claro a Rusia que el precio de su agresión contra Ucrania será demasiado alto para soportarlo”.
Anteriormente, en una conferencia de prensa con Kuleba en la sede de la OTAN, Stoltenberg dijo que la alianza estaba unida en su apoyo “inquebrantable” a Ucrania. “La OTAN apoya a Ucrania”, dijo. “Rusia debe poner fin a esta acumulación militar en Ucrania y sus alrededores, detener sus provocaciones y reducir la escalada de inmediato”.
La mayor acumulación militar desde el comienzo del conflicto
Stoltenberg calificó el reciente despliegue de tropas de Moscú como la mayor acumulación militar desde que comenzó el conflicto en el este de Ucrania. “Rusia ha trasladado miles de tropas de combate a las fronteras de Ucrania, la mayor concentración de tropas rusas desde la anexión ilegal de Crimea en 2014. En los últimos días, varios soldados ucranianos han muerto en el este de Ucrania”, dijo.
El ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania se mostró desafiante hacia Moscú y dijo que Ucrania y sus socios occidentales estaban mejor preparados que hace siete años. “Si Moscú toma alguna medida imprudente o inicia una nueva espiral de violencia, será costoso en todos los sentidos”, dijo Kuleba.
Una reunión especial de la OTAN este martes sobre Ucrania aseguraría que la alianza no sea tomada por sorpresa, dijo. “Al reunirnos hoy, intentamos evitar el error que se cometió en 2014 cuando Rusia estaba lista para actuar con rapidez y perseguir sus objetivos militares”, dijo Kuleba.
Ucrania ha dicho que Rusia ha acumulado 41.000 soldados en su frontera con el este de Ucrania y 42.000 más en Crimea. Es probable que los números aumenten a medida que las tropas sigan llegando.
El Kremlin ha sostenido que Rusia es libre de desplegar sus tropas donde quiera en su territorio y ha acusado repetidamente al ejército ucraniano de “acciones provocadoras” a lo largo de la línea de control y de planear retomar el control de las regiones rebeldes por la fuerza.