La Sociedad Química Estadounidense apunta a que un químico retardante de llama utilizado en los asientos de los vehículos produce cáncer

La Sociedad Química Estadounidense apunta a que un químico retardante de llama utilizado en los asientos de los vehículos produce cáncer

Los retardantes de llama (FR) se agregan a los vehículos para cumplir con los estándares de inflamabilidad, como la Norma Federal de Seguridad de Vehículos Motorizados de EE. UU. FMVSS 302. Sin embargo, no se comprende qué FR se utilizan, las fuentes en el vehículo y las implicaciones para la exposición humana. Los participantes estadounidenses ( n = 101) que poseían un vehículo del año modelo 2015 o posterior colgaron un muestreador pasivo de silicona en su espejo retrovisor durante 7 días. Cincuenta y uno de 101 participantes recogieron una muestra de espuma del asiento de un vehículo. Los ésteres organofosforados (OPE) fueron la clase de FR detectada con mayor frecuencia en los muestreadores pasivos. Entre estos, el fosfato de tris (1-cloro-isopropilo) (TCIPP) tuvo una frecuencia de detección del 99 % y se midió en niveles que oscilaban entre 0,2 y 11.600 ng/g de muestra. TCIPP también fue el FR dominante detectado en la espuma de los asientos del vehículo. Las concentraciones de FR en las muestras se correlacionaron significativamente con la temperatura ambiente promedio y fueron de 2 a 5 veces más altas en el verano en comparación con el invierno. La presencia de TCIPP en la espuma resultó en concentraciones medianas de muestra de aire aproximadamente 4 veces más altas en invierno y aproximadamente 9 veces más altas en verano. Estos resultados sugieren que los FR utilizados en el interior de los vehículos, como en la espuma de los asientos, son una fuente de exposición a los OPE, que aumenta con temperaturas más cálidas.

"Se detectaron retardantes de llama de éster organofosforado en el aire de la cabina de los 101 vehículos analizados, lo que indica una ruta para la exposición humana a sustancias químicas preocupantes provenientes de vehículos de pasajeros. Las concentraciones se correlacionaron con la temperatura del ambiente circundante. La espuma de los asientos es una fuente de estos compuestos para el aire de la cabina".

Se utiliza intencionalmente una amplia gama de productos químicos retardantes de llama (FR) en productos electrónicos, muebles y materiales de construcción para cumplir con los estándares de inflamabilidad. La mayoría de los FR se utilizan de manera aditiva (es decir, no unidos químicamente) y muchos son semivolátiles, lo que indica que pueden estar presentes tanto en la fase gaseosa como parcialmente en la fase condensada (p. ej., partículas y superficies), dependiendo sobre las condiciones ambientales. Como resultado, con el tiempo se liberan al aire y al polvo de los productos y materiales a los que se agregaron. Dado que la liberación de FR de los productos es función de la presión de vapor y la partición termodinámica, se predice que este proceso depende de la temperatura y, por lo tanto, la liberación de FR aumentará al aumentar la temperatura. Las liberaciones de FR de productos han contribuido a la exposición humana (3-6) y a problemas de salud, que es especialmente importante considerar al diseñar o reevaluar estándares de inflamabilidad.

Se han investigado muchos FR en cuanto a su toxicidad e impacto en la salud humana. Los éteres de difenilo polibromados (PBDE) se utilizaron ampliamente en muebles, productos electrónicos y vehículos hasta principios de la década de 2000, cuando su uso comenzó a restringirse debido a los efectos negativos para la salud y la persistencia en el medio ambiente. La exposición a PBDE en humanos se ha asociado con neurotoxicidad para el desarrollo, desregulación de la hormona tiroidea, y toxicidad reproductiva. Aunque en los Estados Unidos se ha restringido el uso de ciertas clases de FR, incluidos los PBDE, en productos de consumo, el uso de FR no restringidos sigue siendo la forma más económica de cumplir con los estándares de inflamabilidad. Otros FR, como los retardantes de llama bromados (BFR) alternativos y los retardantes de llama de ésteres organofosforados (OPE), se utilizan ahora comúnmente para reemplazar los compuestos eliminados. Los OPE en particular se han vuelto cada vez más populares y se usan comúnmente en espuma de poliuretano, muebles para el hogar, (9) materiales de construcción, textiles, electrónica, y vehículos. ( Los estudios ahora han demostrado que la exposición a ciertos OPE se asocia con resultados alterados en el parto, daños reproductivos y carcinogenicidad. Un OPE muy conocido, el tris(1,3-dicloro-2-propil)fosfato (TDCIPP), se ha asociado con efectos negativos para la salud, que incluyen disminución de la fertilidad, alteración de la función de la hormona tiroidea y cáncer, lo que llevó a su incorporación a la lista de la Proposición 65 de la EPA de California en 2011.

Se han detectado FR en muchos productos de consumo y nuestra investigación anterior encontró que la presencia de espuma tratada con PBDE en muebles residenciales se asociaba con niveles significativamente más altos de PBDE tanto en el polvo interior como en el suero de personas que viven en esos hogares. A pesar de la evidencia de exposición a productos de consumo, los vehículos personales siguen siendo una fuente poco estudiada. El 91% de los estadounidenses se desplazan al trabajo en un vehículo personal y el conductor promedio pasa 55 minutos de su día en un vehículo. Muchos bebés y niños también son transportados hacia y desde la escuela, la guardería y las citas médicas en vehículos personales, lo que hace que los vehículos sean una ruta probable de exposición para esta población vulnerable.

Investigaciones anteriores han sugerido que los desplazamientos pueden contribuir a la exposición a los FR. Reddam et al. (26) evaluaron la exposición a sustancias químicas de los viajeros en el sur de California usando pulseras de silicona y encontraron que la exposición al TDCIPP se correlacionaba con la cantidad de tiempo dedicado al uso del transporte vehicular (vehículo personal, transporte público, viajes compartidos, etc.). El TDCIPP también se ha identificado en el polvo de los vehículos en concentraciones más altas que en otros microambientes interiores, como dormitorios (27) y oficinas. También se han identificado varios OPE clorados y no halogenados en el polvo (29) y en los filtros de aire de cabina (30) de los vehículos. Estos hallazgos justifican un estudio más profundo del microambiente del vehículo, especialmente en lo que respecta a los tipos de FR presentes en los vehículos fabricados recientemente y el alcance de la exposición humana. En vehículos personales, la Norma Federal de Seguridad de Vehículos Motorizados (FMVSS) 302 de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras de EE. UU. (NHTSA) dicta la resistencia a las quemaduras requerida de los materiales en el interior de los vehículos. Esta norma sigue siendo la misma que cuando se introdujo por primera vez en la década de 1970 y probablemente se cumpla mediante el uso de FR aditivos, aunque no prescribe qué FR podrían o deberían usarse. Es necesario comprender qué FR se utilizan en los vehículos actuales y su potencial de exposición humana.

Este estudio utilizó muestreadores pasivos de silicona para caracterizar las sustancias químicas FR presentes en vehículos personales, así como para evaluar la relación entre la temperatura ambiente y los niveles de FR en el aire de la cabina. Hasta donde saben los autores, este es el primer estudio que utiliza muestreadores pasivos de silicona para evaluar los FR en las cabinas de los vehículos. También caracterizamos los FR en la espuma de los asientos de los vehículos y determinamos si existía una asociación con los niveles de aire de la cabina. Debido a que nuestra investigación anterior (6) encontró que los PBDE en la espuma de muebles residenciales estaban asociados con niveles elevados de PBDE en el polvo doméstico y el suero humano, planteamos la hipótesis de que la presencia de OPE en los asientos de los vehículos conduciría a niveles más altos de OPE en el aire de la cabina. También planteamos la hipótesis de que la liberación de FR de los materiales y, por tanto, las concentraciones en el aire aumentarían con el aumento de las temperaturas.

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