La Tercera Generación de Computadoras

  El mundo de la tecnología ha experimentado saltos gigantescos a lo largo de su historia, y la Tercera Generación de Computadoras no ha sido la excepción. Esta era se caracterizó por un invento que lo cambió todo hasta ese momento, tal avance permitió computadoras aún más pequeñas, mas baratas y más potentes, una nueva era de la informática. Veamos como sucedió:

Índice de contenidos

 I. El microchip: la nueva era de la computación

 II. Computadora de 1 tonelada: IBM 360

 III. La primera minicomputadora: PDP-8

 IV. Camino al computador personal y el Internet: computadora Honeywell 316

El microchip: la nueva era de la computación

Un invento característico de la tercera generación de computadoras (1964-1971) fue el microchip, diminuto circuito del tamaño de una moneda, capaz de alojar miles de transistores, cambiando por completo el mundo de la tecnología hasta ese momento. 

El microchip fue inventado y registrado a principios de 1960, el estadounidense Jack S. Kilby es reconocido ampliamente como el inventor, la empresa para la que trabajaba fue de las primeras en comercializar esta tecnología. El microchip marcó un antes y un después en la informática, los ordenadores gigantes y costosos de antes se lograron reducir de tamaño, se volvieron más eficientes y accesibles, abriendo las puertas para el avance que se vivió todos los años de esta generación.

Como una chispa que genera un incendio histórico, este invento impulsó el desarrollo de un nuevo concepto: las computadoras personales. También impulsó la automatización de procesos, el surgimiento de internet y la transformación digital que vivimos hoy en día. 

Computadora de 1 tonelada: IBM 360

La IBM S/360 fue una serie de computadoras que podría decirse son de las primeras en la Tercera Generación, su lanzamiento se anunció en 1964, aunque esta serie de computadoras eran mucho más pequeñas que sus antecesoras, llegaron a medir un metro de alto y pesar entre 500 KG y 1 tonelada. Los distintos modelos de la serie IBM 360 tenían una RAM que iba entre los 60 KB hasta los 500 KB y un almacenamiento interno de entre 30 MB hasta 120 MB.

Estos equipos y sus periféricos ocupaban toda una sala, pero eran capaces de realizar cálculos complejos, almacenar vastas cantidades de datos y automatizar procesos con gran eficiencia. IBM logró venderlos con éxito, fue utilizado en empresas, universidades e instituciones gubernamentales de todo el mundo.

La primera minicomputadora: PDP-8

En plena era de gigantes informáticos, como las computadoras que hemos visto anteriormente, surgió una pequeña revolucionaria: la PDP-8. Esta fue la primera mini-computadora de la historia, creada en 1965 por la empresa estadounidense Digital Equipment Corporation (DEC), marcó un hito en la Tercera Generación de Computadoras. 

Para esa época, el avance tecnológico ya permitía que un ordenador se pudiera reducir al tamaño de una mesa, la  PDP-8 era accesible, potente y versátil.Los distintos modelos PDP-8 contaban con RAM de 16 a 30 KB y un almacenamiento interno de 256 KB a 1 MB.

Justo como imaginas, su impacto fue enorme, fue usada tanto en el control de procesos industriales como en universidades, investigación científica y entretenimiento. Pronto se convirtió en una computadora muy usada en universidades y centros de investigación, impulsando aún más el desarrollo de software y nuevas tecnologías.

Camino al computador personal y el Internet: computadora Honeywell 316

En el año 1969 fue lanzada al mercado la Honeywell 316, aterrizando en el mundo de la computación para posicionarse como una de las primeras computadoras personales. Su diseño compacto, teclado completo y precio accesible la convirtieron en una herramienta atractiva para usuarios individuales, universidades y pequeñas empresas.

La Honeywell 316 no solo fue dando buenos resultados para el uso de computadores personales en la Tercera Generación de Computadoras, también impulso el desarrollo de lo que hoy conocemos como internet (en alquel momento ARPANET y NPL). Fue utilizada su capacidad para conectarse a redes y compartir información entre las redes informáticas estadounidenses y las britanicas, lo que fueron los primeros pasos para el desarrollo del Internet.  

A pesar de su tamaño pequeño y compacto, la 316 era una computadora potente, capaz de ejecutar una amplia gama de programas. Su arquitectura permitía la expansión de su memoria RAM de 4 KB a 30 KB, y su almacenamiento interno de 256 KB a 5 MB, algo que la hacía bastante adaptable a las diferentes necesidades de quién la usara.

Como hemos visto, esta generación de computadoras abrió camino para el desarrollo de computadoras aún más pequeñas, personales y los inicios del internet. ¿Cual de estas máquinas te pareció más interesante?, deja tu opinión abajo en la caja de comentarios. Gracias por leer. Nos leemos de nuevo pronto, saludos.