La tortuga boba 'Aurora' consigue cruzar el Atlántico

La tortuga boba 'Aurora' cruza el Atlántico,

desde Canarias hasta el Caribe

Se llama Aurora y en cinco meses ha cruzado el Atlántico para viajar desde mis islitas hasta el Caribe, recorriendo así 6.172 kilómetros. Y es que en julio del pasado año, el Observatorio Ambiental de Granadilla (Tenerife), la marcó al capturarla. Fue entonces cuando sobre su caparazón se colocó un transmisor para seguir sus movimientos vía satélite.

La migración transatlántica ya se había registrado en tortugas marcadas en Andalucía, Azores y Madeira, pero esta es la primera vez que se consigue hacer el seguimiento completo de la migración transoceánica de una tortuga marcada en Canarias. Migración que, por otro lado, pone de manifiesto la necesidad de desarrollar políticas de conservación más allá de las fronteras regionales, nacionales y continentales cuando lo que verdaderamente se pretende es conservar especies que durante su vida se comportan como viajeras sobrepasando fronteras y recorriendo aguas internacionales.

Concretamente, las tortugas llevan a cabo una migración de retorno en la que se aproximan a la zona donde nacieron. Son animales migradores con ciclos de vida complejos, y las crías, después de nacer en las playas de anidación, entran en el mar y se alejan de la costa. Durante su juventud pueden recorrer largas distancias tal vez arrastradas por las corrientes y los vientos, hasta que alcanzan un tamaño que les permite controlar sus desplazamientos. Las tortugas nacidas en la costa atlántica americana pueden llegar hasta los archipiélagos de la Macaronesia, entre los que se encuentra Canarias. En esas aguas se congregan parte de las tortugas nacidas en las costas de EEUU, México, Brasil y algunas nacidas en Cabo Verde. Después, y, antes de convertirse en animales adultos, las tortugas llevan a cabo una migración de retorno en la que se aproximan a la zona donde nacieron. Según el Observatorio, la trayectoria descrita por Aurora revela su origen americano aunque no se puede, al menos de momento, conocer el lugar exacto en el que nació.

Cuando están cerca de su lugar de nacimiento terminan de desarrollarse y alcanzan la madurez sexual, que se estima entre los 12 y 30 años de edad. Cuando son animales adultos se desplazan acercándose más a la zona donde nacieron para reproducirse y en el caso de las hembras también para salir a tierra a anidar.

Después de la reproducción, las tortugas se dirigen a lo que se conoce como zonas de alimentación de adultos, lugares en los que reponen la energía que han gastado en la reproducción y se preparan para un nuevo ciclo reproductor. Cuando llegue el siguiente momento de reproducirse volverán a migrar hacia las zonas de anidación y su vida de adulto transcurre entre migraciones desde la zona de anidación y la de alimentación de adultos.

Aurora es una de las 17 tortugas que forman parte del estudio que sobre esta especie desarrolla el Observatorio, dentro de su programa de seguimiento para evaluar el estado de conservación de la tortuga boba en Canarias. Los recorridos completos pueden consultarse en su página web: www.oag-fundacion.org.