La tragedia de Bhopal, cuando el aire mata...

Entrada de la fábrica Unión Carbide

La ciudad de Bhopal, está ubicada en la India Central, también se la conoce como la ciudad de los siete lagos, la Bagdad de la India o como la capital de una de las tragedias químicas más graves (muy parecida a la de Chernóbil).
Era la noche del 2 de diciembre 1984, cuando de repente en la fábrica de pesticidas que tenia la compañía estadounidense Unión Carbide, encima de la planta de esta, se formo una enorme nube negra, 42 toneladas de gas letal fueron liberados, desde la fábrica se apagó la sirena de alarma para evitar causar el pánico entre la población, en cuestión de segundos se convirtió en una cámara de gas la ciudad de Bhopal.

Afectados por la tragedia

Más de seis mil personas sufrieron secuelas por el gas tóxico, centenares de ellos fueron hospitalizados. La gran mayoría de las víctimas murieron camino de los hospitales.
El 4 de diciembre hicieron un recuento, en el que se decía que habían muerto 350 personas y que había miles de enfermos.
Un día después, la cifra de fallecidos ya había superado el millar y hubieron aproximadamente 20.000 afectados.

Fallecidos que se estaban en esa posición cuando apareció la nuve

La situación que se vivía en aquellos momentos era desesperante: los hospitales estaban completamente saturados y en muchas casas, permanecían aún los cadáveres de las víctimas, que estaban en la misma posición, que cuando apareció la nube toxica.
Los dueños de la empresa que produjo semejante tragedia, se negaban aceptar cualquier responsabilidad después de lo ocurrido. Estos también dijeron que no sabían por qué escapó el gas letal.
Cinco de los responsables de seguridad de la fábrica fueron detenidos.
Para la empresa este suceso no era nada nuevo, ya que unos años antes, en 1978, ocurrió un escape similar aunque sin tanta magnitud en el que fallecieron 8 obreros que trabajaban en dicha fabrica.


El Parlamento de Madya a pesar de haber abierto una investigación sobre los hechos no llegó a ninguna conclusión, así que el caso quedo paralizado.

Cadáveres de niños esperando ser quemados

El día 7 ya había más de 2000 fallecidos. Bhopal, en cuestión de tres días se había convertido en la ciudad de la muerte, miraras donde miraras había gente con graves quemaduras en los ojos, los niños deambulaban buscando a sus padres, había quien incineraba a los muertos, la gente que perdió la visión no sabían si jamás la recuperarían. En el ambiente había mucho miedo y nadie quería pensar en el número de víctimas que se había cobrado esa tragedia de tal magnitud.
Se descubrió que el gas tóxico era isocianato de metilo, que tenía como elemento básico el Fosgeno.

Niños que fallecieron en la calle a causa de no poder llegar al hospital a tiempo

El día 8 de diciembre, ya habían 3000 personas fallecidas y la empresa imputada seguía diciendo que no sabía lo que había ocurrido. Ese mismo día fue detenido el presidente de la empresa durante unas horas, se le acuso de negligencia y conspiración criminal, ya que las investigaciones que se llevaron a cabo, relevaron que había un mal mantenimiento de la fábrica, que no se tomaban las debidas precauciones y que tenían a muchos trabajadores engañados, porque estos no estaban al corriente de los peligros que corrían trabajando con este gas.

Cadáveres que les practicaron la autopsia

A los diez días, el número de fallecidos seguía aumentando, la poca población que había huyó, expertos norteamericanos trataron de neutralizar ese gas letal convirtiéndolo en insecticida.

Recuento de cadáveres

Fueron pasando los días y con ellos se fueron revelando los resultados de varias investigaciones: El mal uso de agua en las tareas de limpieza provocó la catástrofe en la fábrica que, además, carecía de las medidas de seguridad adecuadas.

Entierro de una niña muerta por la tragedia

Finalmente se dijo que murieron 25.000 personas.
Union Carbide abandonó al poco tiempo la planta dejando una gran cantidad de peligrosos toxicos en el sitio.
En 1999, Union Carbide cambió su nombre anunciando su fusión con la multinacional Dow Chemicals.
El 7 de junio de 2010, el tribunal indio que juzgaba este desastre condeno a 8 directivos de la empresa a 2 años de prisión y a abonar 500.000 rupias (10.600 dolares / 8.900 euros) a la delegación de la empresa en India. Sólo fueron acusados los indios, los extranjeros fueron protegidos.

Niño con parálisis cerebral desde que nació

La tragedia en Bhopal 26 años después aun continúa, su agua está contaminada. Cada mes mueren mínimamente 10 o 15 personas a consecuencia de las enfermedades originadas en la tragedia.

Fetos con malformaciones

Aún hay más de 150.000 sobrevivientes con enfermedades crónicas y los niños siguen naciendo con terribles malformaciones congénitas, las niñas de 14 años sufren una histerectomía a causa de cáncer y los suelos, las aguas, los animales y plantas acumulan ingentes cantidades de productos tóxicos.

Entierro de un niño desconocido

Veintiséis años después de esa catástrofe, las indemnizaciones sólo han llegado a los familiares de 11.267 fallecidos, a razón de unos 1.500 € por persona fallecida.
No se ha indemnizado a quienes sufrieron daños irreversibles en su salud mental, ni a los hijos de mujeres expuestas al escape, que han sufrido horrorosas deformaciones físicas y graves problemas mentales.

Bhopal ya ha pasado a la historia, ya es otro nombre asociado a 'tragedia'. Y también a 'impunidad'. Las víctimas siguen esperando, desde la ceguera y la miseria, que se castigue a los culpables y que lleguen las prometidas indemnizaciones.
Información extraída: La vanguardia