La venta de medicamentos falsificados preocupa a la OMS

Para los expertos, luchar contra los fármacos adulterados es vital. Pero a pesar de algunos logros, saben que una batalla no hace una guerra.

Las malas conductas de algunos seres humanos parecen no tener límites y la falsificación de algunos objetos con cierto valor monetario constituye un vil ejemplo de ellas. Pero no sólo se falsifican billetes o cheques al portador en el planeta Tierra: la Organización Mundial de la Salud (OMS) manifestó su preocupación por el creciente tráfico de medicamentos falsos entre los consumidores.

Según el Instituto de Seguridad Farmacéutico –una organizacion financiada por la industria farmacéutica -, la mayor parte del comercio de medicamentos falsificados en la actualidad se desarrolla en Asia. En cambio para Aline Plançon, funcionaria de la Organización Internacional de Policia Criminal (INTERPOL), en todo el mundo existen casos de medicamentos adulterados: 'Hay un flujo de productos que llegan de todas partes y salen hacia todas partes, y hay muchísimos centros de distribución', afirmó.

Medicamentos para la diabetes en personas con disfunción erectil
Durante el año 2009 una operación comandada por INTERPOL después de cinco meses de arduo trabajo, logró incautar en China y países vecinos alrededor de veinte millones de píldoras, frascos y sobres de medicamentos falsificados e ilícitos. Decenas de personas fueron detenidas y se clausuraron alrededor de cien puntos de venta al por menor. En Oriente Medio y en Europa también algunas redadas localizaron medicamentos ilegales por un valor de cientos de millones de dólares.

Según los investigadores, los recientes hallazgos representan sólo la punta de un gigantesco iceberg oculto que pasa a constituir una seria amenaza para la salud de la población.

Sin duda los principales damnificados son los pacientes. Lamentablemente en los primeros cinco meses de 2008, alrededor de 150 personas fueron ingresadas en hospitales de Singapur con diagnósticos de bruscos descensos en los niveles de azúcar en sangre. Cuatro de esos pacientes finalmente fallecieron y siete sufrieron daño cerebral grave. Investigaciones posteriores determinaron que los comprimidos que ingirieron contenían dosis elevadas de glibenclamida, un medicamento empleado para disminuir el nivel de glucosa en sangre en individuos diabéticos. El fármaco responsable de la toxicidad no debía haber estado allí, las personas sólo buscaban medicamentos destinados a contrarrestar la disfunción erectil.

Farmacias On line
Para la OMS tampoco es un problema desconocido. Desde el año 1998 puso en marcha medidas destinadas a controlar a los fármacos ilegales. En el año 2006 creó el Grupo internacional contra la falsificación de productos médicos (IMPACT, según su acrónimo en inglés). A partir del 2008 el grupo IMPACT comenzó a trabajar en forma conjunta con INTERPOL en la lucha contra el delito.
No fueron pocas las sorpresas. En Asia se detectaron antibióticos, anticonceptivos, y sueros antitetánicos. La artesanía criminal parece no tener límites, en Egipto fueron sacados de circulación inútiles y costosos medicamentos para tratamientos oncológicos y algunos otros destinados a evitar el rechazo de órganos en trasplantes.

Las organizaciones criminales operan tanto en países desarrollados como en aquellos en vías de desarrollo. Fundamentalmente en los países desarrollados, Internet parece ser un motor que facilita la propagación de medicamentos apócrifos. Según la OMS, en más del 50% de los casos se ha comprobado que los medicamentos adquiridos a través de páginas webs, que no cuentan con un domicilio social declarado, son productos falsificados.

Paludismo, pobreza y toxicidad
Los expertos tambien determinaron que los países en desarrollo constituyen un blanco ideal para los falsificadores, porque allí los precios de los fármacos legítimos pueden resultar inalcanzables para la mayoría de la población y los controles legales tienden a ser bastante deficientes.

El paludismo es una enfermedad generada por un agente infeccioso y está vinculado a la pobreza. En el año 2008 un artículo publicado en la revista científica PLoS Medicine concluyó que una epidemia de medicamentos falsificados había sido responsable de muertes por paludismo no tratado, pérdidas económicas a los fabricantes legítimos e inquietud en los sanitaristas por el desarrollo de resistencia en algunos gérmenes. El artesunato es un principio activo útil en la lucha contra la enfermedad, pero lo que recibieron los habitantes del sudeste asiático en algunos casos no contenía ni vestigios del fármaco.

El grupo IMPACT se ha propuesto fomentar la sensibilización del público y de los gobiernos, así como también promover la cooperación entre las partes interesadas y los organismos nacionales encargados de hacer cumplir las leyes. Para ellos, el trabajo conjunto entre los países es fundamental en la lucha contra las redes delictivas que operan en distintos territorios. Optimistas, afirmaron que 'es difícil saber si las hemos desmantelado totalmente, pero seguro que han sufrido daños'.

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Fuente: Suite101.net