Laika, el primer animal que viajó al espacio.

Mañana es el aniversario de uno de los acontecimientos que han marcado la carrera espacial. El día 3 de noviembre de 1957 la Unión soviética lanzó, desde el cosmódromo de Baikonur (actual Kazajstán) el satélite "Sputnik II" que llevaba a bordo al primer animal de la historia en viajar al espacio, la perra "Laika". El animal fue entrenado para soportar el duro viaje que le esperaba, tenía 3 años y pesaba unos 6 kg. Se le colocaron sensores desde los que se recogía información sobre algunas de sus constantes vitales que luego se enviaba a la Tierra. Gracias a los datos recibidos se supo, entre otras cosas, que cualquier gran vertebrado podría sobrevivir en el espacio. Con esta misión espacial se empezaron a diseñar los entrenamientos por los que deberían pasar los astronautas, así como muchas otras cosas relacionadas con las características del habitáculo, etc. Según se supo años después del final de la URSS el cánido falleció por estrés y sobrecalentamiento entre 5 y 7 horas después del despegue. Durante el lanzamiento se produjeron varios incidentes que afectaron seriamente a las condiciones de vida de la perrita que no pudo aguantar los días que estuvo el "Sputnik II" en órbita.